黒死病は人間が広めた、ネズミの正当性を証明

(CNN) 人類史上最悪のパンデミックの1つである黒死病は、14世紀から19世紀にかけて発生した一連のペストの流行とともに、人間のノミと体のシラミによって広がったことが新しい研究で示唆された。

以前は、ノミがペストの背後にある細菌を感染させることもできるネズミが、ヨーロッパで相次いで発生したペストの第2次大流行の主犯であると示唆されていました。

ペストは、細菌エルシニア・ペスティスの感染によって起こり、通常は、頻繁にネズミが運ぶ感染ノミに噛まれて広がり、ペスト菌が引き起こされます。 症状は、ブボと呼ばれる痛みを伴うリンパ節の腫れや、発熱、悪寒、咳などです。

肺ペストはより悪性または被害が大きく、重度の肺感染によって特徴づけられる進行型のペストです。 この感染症は、咳やくしゃみなどの空気中の飛沫によって人から人へと伝染します。 昨年マダガスカルで発生し、1,800人以上が感染しました。

この歴史的大災害を理解するために、私は次のことを行いました。 オスロ大学の研究者たちは、第2次パンデミックの期間中に発生した9件の死亡データを用いて、ネズミ、空気感染、ヒトのノミとシラミの3つの感染経路をモデル化しました。 その結果、ノミなどのヒト外部寄生虫が、死亡傾向を最も正確に反映していることがわかりました。

したがって、モデルの結果は、当時のペストの伝播が主にヒトノミとシラミに起因することを示唆していると、月曜日に発表された研究は述べています。

これは、「ヨーロッパでのペストは主にネズミによって広まったという仮定」を覆すものであると、彼らは付け加えています。

「この研究では、『黒死病』として知られる大流行期に、ヨーロッパでペストがどのように広がったかを正確に判断しようと数理モデルを使用しています」と、この研究に関与していない、オーストラリアのニューサウスウェールズ大学の感染症疫学教授、レイナ マッキンタイアは述べています。 このような研究は、ペストの迅速な感染についてよりよく理解するのに役立ち、その結果、最も適した制御手段を指し示すことができます」

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