触覚システムとは
触覚は、皮膚上の受容体から得た情報をどう解釈するかということです。 私たちが環境中の物体の感触に遭遇したとき、神経系はこの情報を受け取り、物体の圧力、感触、牽引力などの触覚を理解、区別し、私たちが感じているものが何であるかを正確に判断できるようサポートします。 また、触覚系は温度を理解したり、痛みを感じたりするのにも役立っています。 触覚と脳の感情中枢の間には関係があり、楽しいと感じる触覚体験とそうでない触覚体験について、判断したり詳細を記憶したりするのに役立っています。
感覚処理の触覚システムは、子供がおもちゃ箱の奥まで手を伸ばして、見もせずにお気に入りのアクションフィギュアを取り出せるようにしています。 シャワーが十分に温かくなったら（熱すぎないように）知らせてくれ、落ち着いたお風呂と強いシャワーのどちらを好むかを判断するのに役立ちます。 また、鋭利なもの、滑らかなもの、ざらざらしたもの、でこぼこしたものを触ったときに、その感触がわかるのもこの機能によるものです。 しかし、触覚受容器は手だけにあるわけではありません。実は、体中にあるのです。
A Healthy Tactile System
触覚が十分に機能していれば、子どもは自分の体の中で十分に安心し、整理されているので、毎日出会う他のすべての感覚情報に注意を払い、対応することができるのです。 どの触覚情報が重要で、どの触覚情報はそれほど重要でないかを選別できるため、その時々に体験する絶え間ない触覚情報（シャツの腕の感触、顔に当たる風の感触）に気を取られることがないのです。 触覚が発達している子どもは、並行遊びや集団遊びの中で、仲間と一緒に遊び、おもちゃを探索することが容易にできます。 入浴、歯磨き、手洗い、衣服の着脱、食事など、触覚を伴う日常生活動作に難なく参加します。
触覚処理の問題
一部の子どもは、日常生活で遭遇する触覚情報の処理に困難を感じることがある。 触覚入力に対して過敏になり、特定の触覚体験から遠ざかったり、避けたりすることがあります。 彼らにとっては、最も単純な触覚体験でさえも、不快であったり、痛みを伴ったりすることがあります。 触覚に過敏な子どもは、手や顔が汚れることを避け、お絵かきや粘土遊び、さらには特定の食べ物を食べることを避けるかもしれません。 また、歯磨きや入浴、ヘアカットの際に極端な反応を示したり、癇癪を起こしたりして、衛生的な作業を苦手とすることがあります。
また別の子供たちは、自分の体が必要としているものを与えるために、より多くの触覚入力を求めるという逆の経験をするかもしれません。 このような子どもたちは、触ったり触られたりするのが大好きです。 抱きしめられたり、人の近くに座ったり、さまざまな感触や触覚を求める。 手にしたものをこすりつけたり、何度もひっくり返したり、ぎゅっと握ったりして、「いじる」こともあります。
Activities to Promote Tactile Processing
ここでは触覚を使って遊びや探索の機会を提供するいくつかのアイデアを紹介します。 触覚に過敏なお子さんや過敏でないお子さんをお持ちの場合は、医師や作業療法士に相談し、お子さん一人ひとりのニーズに合ったサポートを受けられるようにしてください。 これらの活動は、あくまでも毎日の遊びに触覚を楽しく取り入れるためのものであり、感覚処理に問題のあるお子さんの治療として行うものではありません。 センサリービンを作ろう 大きなタッパーに、砂、豆、米、パスタ、水などを入れてみましょう。 子どもが少し探索したら、ビンの中に物を隠して、子どもがいくつ見つけられるか試してみましょう。 コップを入れて、すくったり、捨てたり、注いだり、振ったりする練習をします。 子供たちに自分の言葉で感触を表現させる。 やわらかい、でこぼこ、つやつや、最高、やばい、など
2. 小さなお子さんと一緒に、さまざまな質感の服（帽子、シャツ、パンツ、手袋、ビーチサンダル、ブーツ、タイツなど）を使ってファッションショーをしてみましょう。 1分間にどれだけの服を体に着せることができるでしょうか。 友達や兄弟と競い合うことができるでしょうか。 全身を使った触覚のインプットに最適なアクティビティです! お風呂でも、流し台でも、床に水を張った大きなボウルでも、どんな水遊びでも素晴らしい触覚の体験になりますよ。 スポンジ、コップ、じょうろ、スポイト、薬の注射器を加えると、さらに楽しく、探究心が高まります！
4. プレイドウ、粘土、フィンガーペイントなど、感覚を刺激するおもちゃで遊びましょう。 手だけでなく、もっとたくさんのものを使って遊べることを忘れないでください。 足も一緒に動かしたり、お風呂の前に全身に絵の具を塗ってあげましょう。 Squiggle Wiggle Writer、振動枕、振動するぬいぐるみなど、振動するおもちゃを導入する。
6. それぞれの感触ごとに異なるページを持つタッチ＆フィールブックを作る。 家の中や外にあるもの（布切れ、クラフト紙、棒、葉っぱなど）を使って、滑らか、ざらざら、柔らかい、硬い、でこぼこなどの例として本のページに貼り付けましょう。 また、私たちのお気に入りのタッチ・アンド・フィールの本もご覧ください。 B is for Bear, Pat the Bunny, Eric Carle Touch-and-Feel Stroller Cards, Tails.
7. 何よりも、子供たちに汚させること! これは難しいことだと思いますが、気を強く持ち、室内での調理活動であれ、外での泥んこ遊び（または雨の中！）であれ、子どもが探検して汚れることが、強く健康な触覚システムを育てることにつながることを覚えておきましょう！
もっと知りたい
感覚処理についてもっと知りたいですか？ 私たちの本「Sensory Processing 101」をご覧ください。
その他の感覚器官については、以下の記事を含む、感覚処理に関するすべてのシリーズをご覧ください。
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お母さんと先生の視点から見た触覚システムについて、Lemon Lime Adventuresでぜひお読みください！
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Claire Heffronは共同研究者です。The Inspired Treehouseの著者であり、プリスクール/プライマリースクールで働く小児作業療法士です。 彼女は雑誌ジャーナリズムの学士号を取得してキャリアをスタートしましたが、すぐに作業療法を学ぶために大学院に進路を変更しました。 公立および専門のプリスクール/プライマリースクールの環境で10年間セラピーを実践しています。 ヨガ、おいしい食事、そして外での時間を大切にし、自分を中心に戻してくれる。
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