人間や霊長類の視覚の文脈では、「視野」という用語は通常、メガネやバーチャルリアリティゴーグルを装着したときのように、外部装置によって見えるものへの制限という意味でのみ使用されます。 目の動きは定義上許容されますが、視野を変更しないことに注意してください。
目の網膜がセンサーとして機能するという類推が成り立つ場合、人間（および動物の多くの視覚）における対応する概念は視野です。 これは「目を安定的に固定しているときの視角の数」と定義される。 ただし、眼球運動はこの定義から除外されている。 動物によって視野の広さは異なり、特に目の配置に依存する。 ヒトの視野は前方210度強の水平円弧であるが、鳥類では360度の視野を持つものもいる。 ヒトの視野の垂直方向の範囲は150度前後である。
視覚能力の範囲は視野全体で一様ではなく、種によって異なる。 例えば、立体視の基礎となり、奥行き知覚に重要な両眼視は、ヒトでは視野の114度（水平方向）をカバーし、残りの周辺左右40度は両眼視ができない（その部分は片目でしか見えないから）。 鳥類の中には、わずか10～20度の両眼視機能を持つものもいます。
同様に、色覚と形や動きを知覚する能力は視野全体で異なり、ヒトでは色覚と形の知覚は視野の中心に集中し、運動の知覚は周辺部でわずかに減少するだけなので、そこで相対的に有利となります。 その生理的根拠は、鳩目（網膜の中心部）に色に敏感な錐体細胞と色に敏感な傍細胞網膜神経節細胞が、視覚野の大きな表現とともにはるかに集中していることと、視覚周辺部に色に鈍感な桿体細胞と運動に敏感な大細胞網膜神経節細胞が集中しており、皮質表現が小さいことにある。 錐体細胞が活性化するにはかなり明るい光源が必要なため、この分布の結果、さらに夜間の周辺視は鳩目視に比べてはるかに感度が高くなる（感度は離心率20度付近で最も高くなる）
。