英語の歴史は、紀元5世紀にイギリスに侵入したゲルマン3民族の到来から本格的に始まった。 これらの部族、アングル人、サクソン人、ユート人は、今日のデンマークと北ドイツから北海を渡ってきた。 当時、ブリテンの住民はケルト語を話していた。 しかし、ケルト語を話す人々のほとんどは侵略者によって西や北に押しやられ、主に現在のウェールズ、スコットランド、アイルランドに移住した。
5世紀、ゲルマン人がイギリスの東と南の海岸に侵入
Old English (450-1100 AD)
侵入したゲルマン民族は、似た言語を話し、イギリスでは現在我々が古英語と呼ぶものに発展した。 古英語は、今日の英語のような音や見た目ではありませんでした。 現在の英語のネイティブスピーカーは、古英語を理解するのは非常に困難であろう。 とはいえ、現代英語で最もよく使われる単語の約半分は、古英語が語源となっています。 例えば、be, strong, waterは古英語に由来している。 9362>
古英語で書かれた詩『ベオウルフ』の一部（パブリックドメイン）
中英語（1100-1500）
1066年にノルマンディー（現在のフランスの一部）の公、ウィリアム征服王がイギリスに侵攻して征服した。 新しい征服者たち（ノルマン人と呼ばれる）は、一種のフランス語を持ち込み、これが王宮や支配階級、ビジネス階級の言葉となった。 一時期、下層階級は英語を話し、上層階級はフランス語を話すという、一種の言語学的な階級区分が存在した。 14世紀になると、イギリスでは再び英語が支配的になるが、フランス語の単語が多く加えられた。 このような言語を中英語と呼ぶ。 偉大な詩人チョーサー（c1340-1400）の言葉であるが、今日でも英語を母国語とする人々にとって理解するのは難しいだろう。
An example of Middle English by Chaucer (public domain)
Modern English
Early Modern English (1500-1800)
中英語の終わり頃に、突然、はっきりと発音に変化（大ボウェルシフト）が始まり、母音の発音が短くなっていくのだそうです。 16世紀以降、イギリス人は世界中の多くの民族と接触し、
このことと古典のルネサンスにより、多くの新しい単語やフレーズが言語に入ってきた。 また、印刷術の発明は、印刷物として共通の言語が存在することを意味した。 本が安くなり、より多くの人々が読むことを学んだ。 印刷はまた、英語に標準化をもたらした。 スペルや文法が固定化され、出版社の多いロンドンの方言が標準となった。
Lines from Hamlet, written in Early Modern English by Shakespeare (public domain)
Late Modern English (1800-Present)
Early Modern English と Late Modern English の大きな違いは語彙力である。 1つは産業革命と技術革新により新しい単語が必要となったこと、もう1つは最盛期の大英帝国が地球上の4分の1を占めていたため、英語は多くの国の外来語を取り入れたことである。 いくつかの英語の発音や単語は、アメリカに到達したときに「凍結」されました。 ある意味では、アメリカ英語は現代のイギリス英語よりもシェイクスピアの英語に近いものがあります。 イギリス人が「アメリカニズム」と呼ぶ表現の中には、実はイギリス独自の表現で、イギリスでは一時的に失われたものの、植民地では保存されていたものがある（たとえば、trash は rubbish、lend の代わりに動詞としての loan、fall は autumn、また、fram-up はハリウッドのギャング映画を通じてイギリスに逆輸入された）。 スペイン語はアメリカ英語（その後イギリス英語）にも影響を与え、canyon、ranch、stampede、vigilante などは、アメリカ西部の開拓を通じて英語に入ったスペイン語の一例である。
今日、アメリカ英語は、映画、テレビ、ポピュラー音楽、貿易、テクノロジー（インターネットを含む）におけるアメリカの優位性から、特に大きな影響力をもっている。
ゲルマン語族
英語はゲルマン語族の一員である。 ゲルマン語は、インド・ヨーロッパ語族の一派です。
| A brief chronology of English | ||
|---|---|---|
| 55 BC | Roman invasion of Britain by Julius Caesar | Local inhabitants speak Celtish |
| AD 43 | Roman invasion and occuping. ローマ帝国のイギリス支配開始 | |
| 436 | ローマ帝国のイギリスからの撤退完了 | |
| 449 | ゲルマン人のイギリス入植開始 | |
| 450- | 最古の古英語碑文 | Old English |
| 1066 | 征服王ウィリアム。 ノルマンディー公爵。 イングランドを征服 | |
| c1150 | 現存する中英語最古の写本 | 中英語 |
| 英語、ラテン語に代わりほとんどの学校で教えられる | ||
| 1362 | ||
| c1388 | チョーサーが『カンタベリー物語』を書き始める | |
| c1400 | 大ボウェルシフト始まる | |
| 1476 | ウィリアム・キャクストン、英国初の印刷機を設立 | Early Modern English |
| 1564 | シェークスピア誕生 | |
| 1604 | Table Alphabeticall.Of, 最初の英語辞書。 5314> | |
| 1607 | 新世界で最初のイギリス人入植地（ジェームズタウン）設立 | |
| 1616 | ||
| 1623 | シェイクスピアのファーストフォリオ出版 | |
| 1702 | 初の英文日刊誌が出版される。言語新聞 ザ・デイリー・クーラント 5314> | |
| 1755 | Samuel Johnson、英語辞書を出版 | |
| 1776 | Thomas Jefferson、アメリカ独立宣言を書く | |
| 1782 | 英国、後のアメリカでの植民地を放棄 | 英国は、アメリカでの植民地経営を放棄する。 |
| 1828 | ウェブスターがアメリカ英語辞典を出版 | Late Modern English |
| 1922 | The 英国放送協会設立 | |
| 1928 | オックスフォード英語辞典出版 | |
寄稿者。 Josef Essberger
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