気胸を治すには様々な方法がある。 手術には、肺から漏れた部分を処理することと、気胸の再発を防ぐことの2つがあります。 これらの手術は、鍵穴（VATS）手術として行われます。 VATSとはVideo Assisted Thoracoscopic Surgeryの略で、手術中は腕を上げた状態で横向きに寝ます。 手術中は腕を上げた状態で横向きになり、約5cmの小さな切り込みを4箇所まで入れます。 これらは、胸に入れる器具や小型カメラのために使用されます。 特殊なステープルを使って、切除する肺の部分を切断し、密封します。 肺の一部は、小さな切り口の一つから取り出すことができます。 傷口は溶解可能なステッチで閉じられます。 手術の最後に1～2個の胸腔ドレーンを挿入し、縫合で固定します。 これらは肺の周りにある液体や空気を取り除きます。
もし手術の一部が鍵穴で行えない場合は、開胸術に変更する必要があるかもしれません（胸部切開術）。 開胸手術は、肩甲骨の下、2本の肋骨の間を長く1回で切ります。 2本の肋骨は胸の中に入るために分割されます。 肋骨は切除しませんが、スペースを確保するために肋骨を1本切断することがあります。 手術の最後に、2本の肋骨は強力なステッチで固定されます。
気胸を何度も繰り返したり、スキューバダイビングをしたい場合は、外科医は開腹手術を行うのが最善と判断することがあります。 小さな気泡はブレブ、大きな気泡はブルラと呼ばれます。 これらの肺の異常な部分を取り除くことで、肺から空気が漏れるのを止めることができます。 このように少量の肺を切除しても、長期的な呼吸の問題は生じません。
- 気胸の再発を防ぐ
肺が胸壁の内側に張り付くと、肺がつぶれる可能性は少なくなります。 肋骨の内側にある胸膜を取り除くと、胸壁の内側がねばねばします。 そのため、肺が胸壁にくっつくのです。 また、滅菌したタルクの粉を手術中に胸に入れることもあります。 この粉末が刺激となり、肺が胸壁にくっつくようになります。 肺が胸壁にくっつくことを胸膜癒着といいます。