ノルウェー人生物学者カレン・ローンらが、スバールバル周辺でホッキョクグマの雌57頭にセンサータグを付けた最近の研究により、ホッキョクグマが最大13.9mの深さに潜れること、開水部を休まず長い距離を泳げることが判明しました。 これまでの主張に反して、ホッキョクグマは優れたダイバーであり、その息継ぎ能力は、彼らが潜れる深さを制限しないようでした」
Loneらの新しい論文の要旨（Lone et al. 2018）から：
“Some bear undertook notable long-distance-swim. 潜水深度は最大13.9mを記録し、潜水深度≧5mが一般的であった。 ホッキョクグマの泳ぎや潜水能力は、これまで利用されていなかった水域環境を開拓するための道具を与えているのかもしれません。”
Stirling and van Meurs（2015）が、同じくスヴァールバル地域で、アゴヒゲアザラシの水中ストーキング中にビデオ撮影した3分間のダイビングを説明した後に、上記の声明を比較する：
“…increased diving ability cannot evolution enough rapidly to compensate the increasing difficulty of seal hunting because the rapidly declining the sea ice during openwater period resulting from climate warming.”（Evaluation for the climateの結果として、開水期には、急速に減少する海氷が使用できるため、ダイビング能力の増加はアザラシ狩りの困難を補償するのに十分な速度で進化できない。
この2つの論文は、逸話を種全体の身体能力の証拠であるかのように使うことと、関心のある身体能力について科学的に研究することの違いを如実に示しています。
ホッキョクグマの遊泳能力について、Loneらは次のように述べています：
「これらの例の最初のホッキョクグマ、N26241は沖合の限界氷帯（MIZ）を使い、MIZと陸地の間の長い通過泳を何度か行った（図6A,B）。 このクマは、2015年と2016年にスピッツベルゲンおよびノルダウストランデットの北側の地域を利用しました。 2015年に首輪をつけたときは8歳で、どちらの年も子グマを産んでいない。 このクマは、バレンツ海亜集団の一部のホッキョクグマが長距離の遊泳を繰り返す能力を持つことを例証するものである。 2015年には、MIZから北スピッツベルゲンまで2回トランジットした（5月18日。 70km、28時間中26時間連続遊泳、24時間遊泳、6月6日。 92km、遊泳時間38時間のうち30時間、18時間連続）。
2016年、彼女の3つの最長泳ぎは、MIZからNorth Spitsbergenまで（6月14日：57 km、42時間中36時間泳ぎ、18時間連続）、NordaustlandetからMIZまで（6月29日：49 km、28時間中19時間泳ぎ、10時間連続）、MIZからNordaustlandetまでは、9時間の休憩を挟んで2回のスパート（34 km、13時間泳ぎました）で行われた7月9日でした。5 h of 17 h、および65 km, swim 35 h of 42 h, 34 h continuously)。”
Lone et al. 2018から図6を引用。
著者らは、その年の子グマがいるかどうかにかかわらず、定期的にスピッツベルゲン（首都がある群島で最大の島）の氷のない西コストを遡り、離乳したばかりのゼニガタアザラシを餌にしていたクマも記録しています。 彼らは次のように述べている：
「3番目の例のホッキョクグマ、N23980は特別な戦略を用いたホッキョクグマを例示している（図6E,F,G,H)。 このクマは、2頭のCOYを伴っているときでさえ、島々の間やフィヨルドを横断して定期的に泳いでいた。 ヴァン・マイエンフィヨルデンから北上し、プリンス・カールス・フォーランドと関連する小島（PKF）へ移動する。この小島はスバールバルのゼニガタアザラシの繁殖地であり、スピッツベルゲン西岸での空間利用には一定の時間パターンが見られた。 PKFに到着した時期は、特に6-7月に離乳したばかりの仔が利用できるゼニガタアザラシの授乳期間の終わりと一致した（pers. KM Kovacs, C Lydersen）」
ホッキョクグマの深さに対する潜水能力に関して、Lone et al. 8954>
首輪装着時にも3年後の再捕獲時にも子供を産んでいなかった14歳の雌（N7955）は、他のホッキョクグマよりも深く、頻繁に潜水していた。 このホッキョクグマは、水面を泳ぐだけの日が少なかった。 中深度への潜水が多く、深度への潜水も複数回あった（8m以上：36日、10m以上：11日、最大深度13.9m）。 また、潜水日数は少ないが、沖合の流氷域や沿岸域での深海潜水（<8m）が含まれている。 また、100回以上の遊泳記録があるホッキョクグマ（Argosで送信または再捕獲後にダウンロード）を考慮すると、14頭中13頭が6m以上まで潜っています。
水中滞在時間に関するホッキョクグマのダイビング能力についてLone et al. 8954>
「これは生物学的計測器からのデータに基づくホッキョクグマの潜水能力に関する最初の報告である。
ほとんどのホッキョクグマは3-4mを超えて潜ることはほとんどないが、彼らは明らかに物理的にも行動的にももっと深いところまで潜れる能力を有している。 この点で、本研究のある個体は、より深い深さまで定期的に潜水しており、際立っていた。 この個体は、流氷の沖合にいるときにも潜っていたので、水中ストーキングのスペシャリストなのかもしれない。 ホッキョクグマが潜水する理由としては、水中ストーキングで流氷の下を泳ぐことと並んで、死体や海藻など沿岸の水中資源にアクセスすることが考えられる。 ホッキョクグマの食事に大型藻類が含まれていることはよく知られている。 Lønøは、2月にメスのホッキョクグマとその1歳児が水深3-4mまで潜って海藻を回収し、それを食べているのを目撃したと報告している。 本研究で報告された最大潜水深度は13.9mであり、この深度範囲では息止め能力は潜水深度を制限しないと考えられる」
つまり、センサーデータから正確な潜水時間はわからないが、息止め能力は潜水深度の制限因子にはならないようである。 スターリングが目撃した3分10秒の潜水では、クマはずっと水面近くにいて、そのときのクマの健康状態は悪かった（非常に痩せていた）
ということです。 今回の研究結果から、Stirlingとvan Meursが2015年の論文で主張したように、3分10秒の潜水がホッキョクグマの最大限界に近いとはとても思えません（下記の要旨を参照ください）。 健康なホッキョクグマは優れた泳ぎ手であり、熟練したダイバーであり、その能力は、最近増えている夏の外洋に対処するのに役立っているのです。 この柔軟性が、数十年前と比較して夏の海氷が大幅に減少したにもかかわらず、ホッキョクグマが繁栄している理由である。
このトピックに関する他の投稿（参照先あり）。
最も長く泳いだホッキョクグマは、陸上にとどまった場合よりも体重が減少した（2016年5月3日）
Mostボーフォートホッキョクグマは、砕氷時に流氷から流氷へと泳ぐ研究結果（2016年4月19日）
2004～2006年のボーフォート海ホッキョクグマ個体数クラッシュに長距離泳法が寄与した証拠はない（2016年4月21日）
Lone, K., Kovacs, K.M., Lydersen, C., Fedak, M., Andersen, M., Lovell, P., and Aars, J. 2018. ますます氷のない北極圏におけるホッキョクグマ（Ursus maritimus）の水中行動. Scientific Reports 8:9677. doi: 10.1038/s41598-018-27947-4.
Lønø, O. 1970. スヴァールバル地域のホッキョクグマ（Ursus maritimus Phipps）． Norsk Polarinstitutt Skrifter 149.
Stirling, I. and van Meurs, R.2015年. ホッキョクグマによる最長記録的な水中潜水。 Polar Biology 38 (8): 1301-1304. http://link.springer.com/article/10.1007/s00300-015-1684-1
Abstract
野生のホッキョクグマ（Ursus maritimus）の最大潜水時間は年齢を問わず不明であり、乱されていないクマの長時間潜水を記録する機会は稀である。 我々は、これまでに報告された野生のホッキョクグマの最長潜水時間について報告する。 この潜水は、流氷の縁で数メートル離れて横たわる3頭のアゴヒゲアザラシ（Erignathus barbatus）の水中ストーキング中に行われたものである。 潜水時間は3分10秒で、呼吸やアザラシの位置を確認するために浮上することなく、45〜50mを泳いだ。 この潜水時間は、クマの能力の限界に近づいているのかもしれない。 ホッキョクグマがヒグマから分岐したのは約4〜50万年前であり、進化的には最近である。 ホッキョクグマがヒグマから分岐したのは約4〜50万年前と、進化的には最近のことである。したがって、これほど長く息を止めることができるのは、海洋環境での生活と狩猟のための重要な適応が最初に発達したことを示している可能性がある。 しかし、潜水能力の向上は、気候温暖化によって外洋期の海氷が急速に減少し、アザラシの狩猟が困難になることを補うほど急速に進化することはできない
。