最近のシアーズの経営難から今年初めに閉鎖したトイザらスまで、アマゾン以外の大規模小売の物語は、しばしばフラストレーションと失敗のひとつである。 放棄された大型店舗、オンラインショップに押され気味の百貨店、流行遅れのショッピングモールは、これらのスペースが位置する地域社会にとって、財政的に暗い影響を与えるでしょう。 これは、ジョン・ワナメーカー、マーシャル・フィールド、ジュリアス・ローゼンウォルドといったアメリカ小売業の初期のパイオニアたちが、しばしば豪奢な店舗を経営していたこととは対照的です。
文化的な目的地としての百貨店という概念が薄れても、祝日のウィンドウ装飾の除幕式や有名人の登場など、小売業の全盛期の反響は残っています。
しかし、この話には、単に小売の進化だけではありません。小さな店から百貨店、そして物理的なスペースを持たずに小売店の宮殿を映し出すオンライン小売店まで、さまざまな話があります。 ニコル・C・カークの新著『Wanamaker’s Temple』（邦訳『ワナメーカー寺院』）。 は、ジョン・ワナメーカーの宗教的・政治的信条が、最盛期には大西洋岸中部を中心に16店舗を展開した彼の小売帝国をどのように形成したかを明らかにしています。 小売業と政治が不可分に結びついていると思われる現在、ワナメーカーの物語は、今日のショッピングについての考え方と多くの類似点を提供している。 父も祖父もレンガを作っていたのです。 若いころは乾物屋で働き、その後フィラデルフィアの衣料品店タワーホールで働きました。 ワナメーカー & ブラウン、オークホールは、南北戦争前夜の1861年にフィラデルフィアにオープンした。 リー・エリック・シュミット（Leigh Eric Schmidt）が 1995 年に出版した『Consumer Rites: リー・エリック・シュミットが1995年に出版した『Consumer Rites: The Buying and Selling of American Holidays（アメリカの祝日の売買）』です。 リー・エリック・シュミット著の『消費者の儀式』（1995年）には、アメリカの祝祭日が一般に祝われるようになった経緯と、その宗教的なつながりが書かれているそうです。 カークにとって、それはデパートの祝祭日のディスプレイの記憶であり、フィラデルフィアのセンターシティにある旧ワナメーカー社の場所であった。 現在はメイシーズとなり、スペースの一部はオフィスになっていますが、この店舗では今でも当時の豪華絢爛な様子を見ることができ、オルガンは公開プログラムに使用されています。 デパートが登場する以前は、小売業者は専門的な商品を扱うことが多く、顧客を喜ばせることにあまり重点を置いていなかったのです。 「昔は、何かを買いに行くということがわからないと、店から追い出され、疑心暗鬼で扱われました」とカークは言う。 「値段の交渉も必要だった。 店主と良い関係であれば、より良い値段で買ってもらえたし、おとり商法も多かった」
Wanamaker’s Temple:
Wanamaker’s Temple: The Business of Religion in an Iconic Department Store
彼の店の豪華な休日の装飾やディスプレイで知られ、世界最大の小売業の一つを築き、アメリカの小売ショッピング体験を定義付けるのに貢献しました。
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Wanamaker’s Temple: The Business of Religion in an Iconic Department Store
彼の店の豪華な休日の装飾やディスプレイで知られ、世界最大の小売業の一つを築き、アメリカの小売ショッピング体験を定義付けるのに貢献しました。
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カークは著書の中で、ワナメーカーの同業者についても触れています。 アレクサンダー・ターニー・スチュワートは、ニューヨークにA.T. Stewart’s Emporiumを設立し、1848年に婦人服店としてオープンしたMarble Palaceと、その10年後にオープンしたIron Palaceで、より幅広い品揃えを扱うデパートのひな形を確立するのに貢献しました。 1870年代までに、ワナメーカーはニューヨークのメイシーズやボストンのジョーダン・マーシュと並んで、「乾物や卸売りのルーツからうまく発展した」小売業者であると、カークは指摘している
カークの著書には、ワナメーカーが1871年に訪れたロンドンにおいて、芸術、商業、技術を集めたロンドンの年次国際博覧会に参加したと書かれている。 そこで彼は、アメリカの小売業者が達成できることの境界を広げるというアイデアを得たと、彼女は記しています。
ビジネスの世界はあまりにも不誠実で貪欲になり、消費者を食い物にすることに熱心になっていると、ワナメーカーは考えていました。 価格交渉は当然のこと、すぐに購入するのではなく、商品を見ているだけの客にも疑念を抱くようになった。 ワナメーカーは、このような状況を変えようと、宗教上の理由から、より道徳的な、つまりキリスト教的な商習慣を自分の店に取り入れることにした。 若い頃、長老派教会から聞こえてきた歌声に宗教を感じ、祈祷会の真っ最中に偶然居合わせた。 その教会で、道徳、信仰、ビジネスについての演説を聞き、彼はさらに宗教に傾倒し、それが自分のビジネスセンスと連動していると考えたのである。 最初のワナメーカー店は、広大な教会の内部をイメージしてデザインされましたが、これもまた、店の創設者がキリスト教を小売体験に置き換えた方法のひとつでした。
店の外でも、ワナメーカーは新興のYMCAなどの宗教運動や組織、ベサニー長老教会に寄付をした。 カークは、ワナメーカーが「消費者と従業員を伝道し、中流プロテスタントのモデルを作りたかった」と書いています。
「私が学問の世界で見つけたことのひとつは、誠実な宗教表現ではないと疑う世代の学者がいたことです」とカークは言います。 「しかし、私は、ワナメーカーにとって、これは、彼が心からやっていると感じていたことであるとわかりました。 今日、それを判断するかどうかは別だが、彼はこれがビジネスと宗教の誠実な融合であり、キリスト教と愛国心のメッセージで感動を与えたいと感じていたのである。「
ワナメーカーは政治的なつながりも強く、ベンジャミン・ハリソン政権では郵便局長を務め、地元の共和党の政治活動にも積極的であった。 カークは著書の中で、「現職のアメリカ大統領が商業施設の落成式に参加したのは初めてのことだった」と記しています。 1860年代にカリフォルニア州知事だったリーランド・スタンフォードを、「州の政策とビジネスの利益を一致させた」人物の典型例として挙げている。しかし、それでも彼は、良くも悪くも両者の境界を取り払うのに大きな役割を果たしたと、カークは述べている。
旗艦店に大きく飾られた同社のアートコレクションも、創業者の政治や宗教に対する独自の視点に由来しています。 カークは、ホレス・ブシュネルの『A Christian Nurture』とオーガスティン・デュガンヌの『Art’s True Mission in America』がワナメーカーの思想に与えた影響について詳述しており、特に、芸術に触れることが「道徳を高める力」になるという考え方が重要であると述べています。 実際、フィラデルフィアのワナメーカー美術館は、当時のアメリカの数多くの美術館に匹敵する、あるいはそれ以上の現代美術のコレクションを誇っていたことになる。
カークは、フェアマウント公園にあったフィラデルフィア美術館の本来の所在地よりもワナメーカー百貨店がフィラデルフィアの中心部に位置していたことが問題ではなかったと指摘している。 美術品を見に行ったら、突然、『ああ、手袋をもう 1 組買わなければならない』と言うのです」と、カークは言います。
しかし、このアート コレクションを、たとえば、Amazon Prime Video が会社のロスリーダーとして機能する先駆けと見るのは、正確ではないと、カークは言います。 “まさに美的伝道の試みであり、これらの環境が正しい宗教的感情を呼び起こすと感じたのだと思います。”とカーク氏は言います。 これは、ラスキンや、同じくこの視点を支持していた当時の他の人たちに倣っているのです」
ワナメーカーのアートコレクションには、当時物議を醸したピエール・フリテルの絵画『Les conquérants』も含まれていました。 フリテルは今では無名の芸術家ですが、1892年の完成当時、ユリウス・カエサル、カール大帝、チンギス・ハーンなど歴史上の征服者が死体の原野を馬で歩く姿を描き、話題を呼びました。 1905年には、この絵を政治的、神学的に解説し、人間の野心の複雑さや欲の恐ろしさを説いたエッセイが入った小冊子が来店客に配られた。 店のグランドオルガンを記念して発行された小冊子には、「オルガンの雷鳴に呼応する聖歌隊の歌声、それは神のために織られたベールだ」と書いた、著名なフランス人作家オノレ・ド・バルザックのエッセイが掲載されていたのです」
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宗教と小売に対するジョン・ワナメーカーの見解は、今日も感じられます。 デパートのフォーエバー21やファストフードチェーンのワサバーガーなど、数多くのアメリカの企業が、小売の存在を顧客への伝道手段として利用しています。
カークによると、ジョン・ワナメーカーは、「今でいう繁栄の福音の初期の信奉者の一人だった。 彼は、自分のビジネスが大きくなり、業績が良くなれば、それはすべて神の祝福であると信じているのです」。 彼にとってこれは、カークが「驚くべき数々の道徳改革運動」と呼ぶ、フィラデルフィアYMCAやベタニー日曜学校での活動など、組織的にも財政的にも貢献したことと密接な関係があった。 また、1875年には、リバイバリストのドワイト・L・ムーディとアイラ・D・サンキーが大規模なリバイバルを行うために、将来の店の敷地を使用することを許可している。 “彼はめまぐるしいほど多くの板挟みになっていた “とカークは言い、後に彼女は “確かに彼はあまり眠っていなかったに違いない “と付け加えた。
ワナメーカーはしばしばビジネスの利益よりも個人的な信念を優先させた。 “彼は、多くの利益を失ったにもかかわらず、日曜日に休業することについて意識的な決断をしている “とカークは言った。 彼はレストランでアルコールを提供しないことを意識的に決定し、それによって収益を失っている」
ワナメーカーのビジネスセンスと、宗教的・政治的信念のブレンドに近似する現代人を尋ねると、カークはすぐにウォルマートの創業者サム・ウォルトンの名前を挙げました。 「
カークはまた、ウォルマートが小売の風景に与えた影響と、ワナメーカーがデパートを改良したことの間に類似性を見いだしました。 「ウォルマートはアメリカの風景を一変させ、場所によって、それを不思議に思ったり、絶対に破壊的だと思ったりします。 「同じことが百貨店でも言われました」
小売の世界が進化し続けるにつれ、これらのビジネスを運営する人々の信念によって、微妙な、そして大きな影響を受けるようになるでしょう。 ある者は、これらの施設の日常生活に独自の特異な見解をもたらすだろう。より大きな社会への影響について考えるとき、ジョン・ワナメーカーの複雑な遺産は、これらの見解がより大きなスケールでどのように展開するかを垣間見せてくれる。
編集部注：この記事の以前のバージョンでは、フィラデルフィアのマーケットストリートにあるWanamakerの場所を誤認する写真のキャプションが含まれていました。