高齢化が進む多くのアメリカ人にとって、白内障の脅威はまた別の健康問題として意識されるようになりました。 白内障は、40歳以上の約2,200万人のアメリカ人が罹患しています。 80歳までには、アメリカ人の半数以上が片目または両目に白内障を患っています（出典：American Academy of Ophthalmology）。
白内障は、目の水晶体の混濁と定義され、片目または両目に発症する可能性があります。 通常、水晶体は透明で、目の奥に光を通すため、患者ははっきりとした画像を見ることができます。 水晶体の一部が不透明になると、光は容易に通過できなくなり、患者さんの視界は曇った窓を見るようにぼやけるようになります。
私たちは皆、加齢によって白内障を発症するリスクがありますが、注意すべき重要なリスク要因のひとつに、家族歴が挙げられます。 近親者に白内障になった人がいる場合、家族歴のない人に比べて白内障になる確率が高くなります。 また、糖尿病や喫煙をしている場合も、白内障になるリスクが高まります。 その他の危険因子としては、日光への暴露、重大な眼の損傷や炎症、ステロイドの長期使用などがあります。
白内障の一般的な症状は以下のとおりです。
- 遠方や読書時の目のかすみ
- 夜間の視力低下
- まぶしさやハロー
- 複視
- 奥行き感の喪失
上記の症状がある場合、白内障の家族歴、55歳以上の場合は眼科に連絡して予約を取ってください。