どんなに運動好きで活発な犬も、年をとると人間の仲間と同じように動きが鈍くなります。 運動は関節の柔軟性を保つのに役立ちますが、動くと痛いと犬は動くのを避ける傾向があり、その結果、運動不足が問題を悪化させます。
多くの獣医師にとって、処方薬は慢性疼痛の治療の第一選択ですが、最後の手段である人もいます。 うまく使えば、薬は私たちの高齢の仲間に大きな違いをもたらしますが、副作用が報告されているため、賛否両論があります。 処方薬はあなたの親友の人生を改善しますか？
犬の老化に関する最近のWDJの記事（右のサイドバーを参照）は、関節炎のための栄養、ハーブ、アロマセラピー、および運動の治療法を模索してきました。 ホリスティック獣医師によると、これらや他の薬を使わないアプローチは試してみる価値があるそうです。
著書『Dr. Petty’s Pain Relief for Dogs: The Complete Medical and Integrative Guide to Treating Pain』（Countryman Press, 2016）で、マイケル C. ペティDVMは、読者が気づかなかったり重要視しない痛みの症状に注意を呼びかけています
痛みが犬の生活のあらゆる側面を阻害するので、これは誤りだと彼は警告しています。 彼はこの本の冒頭で、疼痛管理を行うほとんどの獣医師が、痛みとの関係について物語を持っていることを指摘します。 1984年、64歳の母親が乳がんで苦しみながら亡くなり、主治医は最期の時間を和らげるためのモルヒネの処方を拒んだのが始まりだった。 「動物の健康を託された世話人、執事として、痛みに無関心ではいられないと誓った」と彼は書いています。 獣医師やペットの飼い主が動物の痛みに敏感になり、痛みを和らげようという意欲を持つことが増えているのです。 実際、ペットの痛みの管理は医学の専門分野になっています。 (国際疼痛管理獣医学会に所属する獣医師を探すにはここをクリック)
犬の痛みを認識する
犬の痛みの診断と治療における大きな問題は、多くの飼い主がその症状に気づかないこと、あるいは犬の動きが鈍くなっていることに気づいても理由が分からないことです。
姿勢、歩行、活動レベルの変化に気づくことで、犬が痛みのない生活を送れるようにすることができます。
– 滑りやすい場所を歩きたがらない、または起き上がるのが難しい。
– 階段の上り下りに苦労する。
– 家具や車のシートに飛び乗ったり降りたりしなくなった。
– 倒れた状態から前足を先に使って立ち上がる。
– 横になることや快適な姿勢を見つけるのが難しいようだ。
– 特に走ったりジャンプしたりするような、お気に入りの活動に参加するのを嫌がるようになる。
– 爪が異常に磨り減る、または足を下に向けたり引きずったりして歩く。
– 遊びたがらない、または遊びを始めない。
– グルーミングやペッティングを受けるのを嫌がる。
– 睡眠の妨げを経験する。
– 食欲不振を経験する。
– 家の中で「事故」または失禁を経験し始める。
包括的な痛みの検査は、博士ペティは説明し、痛みの根本原因を決定するために徹底した実地試験と適切なラボワークが続くあなたの犬の姿勢と歩行の目視検査を伴います。 「慢性的な痛み、あるいは短期間の持続的な痛みの兆候に関しては、「痛みの兆候を薬で治療するだけでは十分ではありません」と博士は言います。 このような状況では、適切な診断が必要です」
慢性痛は、変形性関節症、神経疾患、けが、病気などが原因で起こります。 足を引きずったり、ボールを追いかけたがらないなど、介護者が初めて症状に気づくまでに、何カ月、何年も症状が進行していることがよくあります。
犬が片足を好んだり、明らかに足を引きずる場合でも、その痛みが、首のディスクなど、足から離れたところにあるものが原因であることがあります。 膝の十字靭帯断裂、脊椎関節炎、骨の癌、筋肉の重傷、椎間板の病気などは、観察だけでは見分けがつかないとペティ先生は説明されています。 痛みに強い獣医師は、細かく質問し、丁寧に触診し、必要に応じてレントゲンを撮り、神経学的な検査をして、痛みの原因と最善の治療法を決定します」
犬の病気の中で最も多いのが変形性関節症で、5頭中4頭がかかると言われています。 しかし、関節炎にはさまざまな原因があり、関節だけでなく、その周囲の構造にも関わる複雑な問題です。 変形性関節症はゆっくりと進行するため、進行してから気づくことが多いのです。 変形性関節症には魔法のような治療法はなく、その管理は通常、犬の生涯を通じて継続する治療の組み合わせに依存します。
FDAが承認した犬の痛み止め
人間の痛みのために開発された何百もの薬が、獣医師によって犬の慢性痛に使用されていますが、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDsと略称され「エンセッド」と発音されます）と2つの非NSAID処方薬（GalliprantとAdequan）だけが米国によって承認されています。9061>
最も身近なNSAIDはアスピリンで、犬の関節炎に伴う疼痛に有効です。 しかし、「犬用アスピリン」は数多く販売されていますが、アスピリンは犬への使用はFDAに承認されていません。 Petty博士によると、”アスピリンを数回投与しただけでも、胃粘膜や胃の内壁に炎症を起こすことが確認されている “という。
獣医師があなたの犬にアスピリンを処方する場合、使用前に必ずその投与量、潜在的な副作用、注意点について話し合ってください。
FDAは20年前に犬用の最初のNSAID（カルプロフェン、ブランド名リマディル、ファイザー社製）を承認しています。 それ以来、いくつかの他のNSAIDsが犬用に開発されました。
FDAが承認した犬用のNSAIDsには、エトドラク（エトジェシック）、メロキシカム（メタカム）、デラコキシブ（デラマックス）、フィロコキシブ（プレビコックス）、テポキサリン（ズブリン）およびカルプロフェン（ノボックス、獣医プロフェン、リマジル）です。 これらの薬剤は、作用、禁忌、効果、副作用が類似しています。 COX阻害剤であるNSAIDsは、この反応を阻害し、痛みを軽減させます。 しかし、COX経路で作られる化学物質の中には、腎臓の機能を正常に保ち、胃腸を保護するために重要なものがあります。 体内のプロスタノイドを減少させると、痛みは軽減されるが、NSAIDsに関連する最も一般的な副作用の一因となる。 消化管潰瘍、腎臓病の犬では腎不全、肝臓病の犬では肝不全、肝臓に問題のない一部の犬では肝不全などです。
症状としては、嘔吐、下痢、食欲不振、抑うつなどがありますが、いずれも様子をみて、気づいたら獣医師に報告し、すぐに薬を中止させることが必要です。
現在、カルプロフェンは犬の痛みに対して非常によく処方されていますが、その偏在性から、肝臓や腎臓の障害による劇的な、時には数日で死に至る副作用の可能性もないわけではありません。 カルプロフェンにはどの犬種でも反応する可能性がありますが、ラブラドール・レトリバーは他の犬種よりもよく反応すると報告されています。
カルプロフェンや他のNSAIDsによる問題は、ほとんどの場合、薬を飲み始めて間もなく発生します。 これは、他のNSAIDsよりも多く処方されているためかもしれませんが、カルプロフェンはNSAIDs関連の犬の死亡を不釣り合いに多く引き起こしていることが観察されています。
NSAIDsは、副腎皮質ホルモン（プレドニゾンなど）、アスピリン、その他のNSAIDs、ホワイトウィローバーク（Salix alba、オリジナルのアスピリン）のような出血や潰瘍を助長するようなハーブと決して組み合わせてはならない。
その潜在的副作用にもかかわらず、NSAIDは骨関節炎の多くの犬に有効な最初の治療法である。 犬の痛みを減らすことによって、彼らは関節炎の進行を遅らせる活動や運動を増やすのに役立ちます。
NSAIDs は互いに組み合わせるべきではありませんが、彼らはしばしば改善された結果のための他の薬と組み合わせています。
NSAIDが肝臓や腎臓に悪影響を与えないようにするために、投薬前とNSAID開始後2～4週間後に再度血液検査をすることが推奨されています。
あるNSAID（アスピリンを含む）から別のNSAIDに、あるいはNSAIDからプレドニゾンに、あるいはその逆に変更することは危険な場合があります。 新しい薬を始める前に、少なくとも1週間、できればそれ以上間をあけたほうがよいでしょう。 特に、アスピリンやセイヨウシロヤナギを含む旧世代のNSAIDsから切り替える場合は、このことが重要です。 NSAIDsからプレドニゾンに切り替える場合は、3日間の待機期間で十分と考えられます
Galliprant
Aratana TherapeuticsのGalliprantは2016年3月に犬の変形性関節症の治療薬としてFDAから承認されました。 Galliprantは、プロスタグランジン（多様なホルモン様作用を有する脂質化合物）の産生を阻害するピプラントアンタゴニスト薬である。 NSAIDsは、シクロオキシゲナーゼ（COX）経路全体を標的とし、経路の保護機能を含むため、その副作用の大部分はこれによるものです。
ガリプラントは、その安全性から、NSAIDsのような高価なモニタリングを必要とせず、NSAIDsに耐えられない犬でも痛みを緩和することができると言われています。 生後9ヶ月以上の犬には安全であると考えられています。 長期使用には適切なモニタリングが推奨されています。
ガリプラントはCOX阻害性のNSAIDsやコルチコステロイドと併用してはいけません。
Adequan
注射用関節保護剤であるLuitpold Pharmaceuticals, Inc.のAdequan Canine（多硫酸グリコス-アミノグリカン、またはPSGAG）は、犬の変形性関節症に対する唯一の注射用、疾患修飾薬として、FDAから承認されている。 筋肉内に注射することにより、軟骨の修復を促進し、関節を和らげ、潤滑にし、関節の損傷を軽減し、痛みを緩和します。 週2回の投与で最大4週間、最大8回まで注射が可能です。
主な副作用は、注射部位がしみる、胃のむかつき、嘔吐、下痢、抑うつ、異常出血などがあります。 PSGAGに過敏症の犬、腎臓病、肝臓病、出血性疾患の既知または疑いのある犬には使用しない。
こうした治療はメーカーのプロトコルとは異なるため「適応外」とみなされるが、一部の獣医師はアデクアン注射を毎月の間隔で続け、あるいは犬の症状が再発したときに所定のプロトコルを繰り返している。 獣医師によっては皮下注射をすることもありますが、そのほうが犬にとって苦痛が少なく、飼い主も自宅で簡単にできます。
トラマドールと他のオピオイド薬
トラマドール（ウルトラム）は合成オピオイドで、ほとんどの麻薬より安全だと思われ、長期の慢性疼痛治療に使用できる。
犬におけるトラマドールの主な作用は、セロトニンおよびノルエピネフィンの再取り込み阻害剤である。 セロトニンとノルエピネフリンは神経伝達物質であり、ある神経から別の神経へインパルスを伝える物質である。 トラマドールの神経伝達物質への作用は、痛みの信号の伝達を中断させます。 痛みの症状のみに作用し、炎症を抑えることはありません。 トラマドールはNSAIDsやプレドニゾンと併用しても安全だと考えられています。
トラマドールはモノアミン酸化酵素阻害薬（MAOI）と一緒に投与してはいけません。 例えば、アニプリル/l-デプレニル/セレギリンや、同じくMAOIであるアミトラズを含むプレベンチック・ダニ・カラーなどがあります。 また、トラマドールとセイヨウオトギリソウ（Hypericum perforatum）を併用するのは危険かもしれません。 さらに、トラマドールはプロザック、ゾロフト、パキシルなどの選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）、エラビル、クロミカルムなどの三環系抗うつ薬との併用に注意が必要です。
トラマドールは肝臓と腎臓で代謝されるので、肝臓や腎臓に疾患のある犬には投与量を減らす必要があります。 高用量は発作を誘発する可能性があり、発作を起こしやすい犬には十分注意して使用する必要があります。
人間用のトラマドールにアセトアミノフェン（タイレノール）を配合したウルトラセットは、犬にとって危険な場合があります。
トラマドールの長期有効性に関する研究では、胃からの吸収や薬を利用する肝臓の能力の減少に問題が起こる可能性を指摘しています。 最近の研究では、トラマドールは犬には人ほど効かないかもしれないことが分かっています。 十分な痛みのコントロールには、より高用量、より頻繁な投与が必要な場合があり、また痛みの種類によってはよりよく効く場合があります。
オピオイド薬（麻薬）は、犬用としてFDAに承認されていませんが、多くの獣医師が鎮痛のために処方しています。 例えば、経口ヒドロコドン（NSAIDsと併用することでさらなる鎮痛効果が期待できる）、バイコディン（ヒドロコドンとアセトアミノフェンの合剤、NSAIDsとは併用できない）、コデイン、オキシコドン、経皮フェンタニル（Duragesic）パッチなどがあります。
コルチコステロイド
最も強力な抗炎症薬はプレドニゾン、メチルプレドニゾロン（メドロール）、デキサメタゾンなどのコルチコステロイドだが、副作用が大きいため短期間の使用に最も適している。
ステロイドは、免疫系を抑制し、食欲を増進し（体重増加を引き起こす）、口渇と排尿を増加させ、筋肉の損失と脱力をもたらし、胃潰瘍を引き起こす。
NSAIDsはステロイドと相性が悪く、ステロイド治療を始める前に少なくとも72時間中断する必要がある。 ステロイドはガリプラントを除き、ここで紹介した他の鎮痛剤と併用できる。
プレドニゾンや他の副腎皮質ステロイドは通常、最初に大量に投与し、徐々に症状をコントロールできる最低量まで減らしていく。 一日おきに投与し、食事と一緒に与えると、副作用を減らすことができます。
WDJの長年の投稿者であるMary Strausは、17歳まで生きたシャーペイ、ピグレットを飼っていました。Maryの丁寧なケアと、ピグレットの投薬方法を調整するために頻繁に獣医に行ったおかげで、彼は最後まで元気でいました。 ストラウスは、ピグレットの最後の6カ月間、プレドニゾンに切り替えました。「NSAIDsが効かなくなった後も、この薬のおかげで動き続けることができました」と説明しています。「
Medical Marijuana
マリファナ（Cannabis sativa）は一般に受け入れられ、いくつかの州では医療および娯楽目的の使用が合法となっていますが、連邦、州、および地域の規制の混乱と、科学研究の不足により、その使用は議論の的になります。
犬の痛みの治療に関して、マリファナおよびその他の大麻製品は飼い主と獣医師の間で支持を集めています。 2013年、メアリー・ストラウスは、犬の痛みをコントロールするための大麻の利点と、カリフォルニアのEnlightened Veterinary Therapeuticsクリニックで、緩和ケアとホスピスケアの診療においてペットのための医療大麻プロトコルを提供していたダグ・クレイマー（DVM）の先駆的な仕事について述べました。
研究が少ないため、ペットにとってどの程度の量のマリファナが安全で効果的であるかについて、信頼できる情報はありません。 特に濃縮タイプ（オイル、チンキ、その他の抽出物など）は、少量でも毒性を引き起こす可能性があります。 この問題は、栽培された大麻の系統、収穫のタイミング、医療用製品の調製によって、それぞれの強さが異なるため、さらに複雑になっています。
大麻にはカンナビノイドと呼ばれる60以上の化学物質が含まれており、その中でも最も重要なのは、治療効果のあるカンナビジオール（CBD）と、精神作用はあるがCBDと少量組み合わせるとさらなる効果が期待できるテトラヒドロカナビノール（THC）です。
麻（Cannabis sativa植物、ロープ、紙、織物を作るために伝統的に使用）はその非常に低いTHC含有率のために中毒とは見做されない。 その代わりに、そのカンナビノイドは、抗炎症性、鎮痛性、抗痙攣性の特性で知られています。 ヘンプから抽出されたカンナビノイドを含むヘンプカプセル、オイル、その他の製品は、ヒトおよびイヌ用に米国全土で制限なく販売されています。
ドキシサイクリン
細菌感染症、特にダニによって運ばれる感染症の治療に広く使われているおなじみのテトラサイクリン系抗生物質ドキシサイクリンは、抗炎症作用があり、実際に関節炎の進行につながる酵素の産出を抑えることがわかっています。 他の試験では、低用量のドキシサイクリンを服用したヒトとイヌの両方で、膝軟骨、他の関節、軟骨潰瘍の改善が見られました。
改善を引き起こすメカニズムはよく分かっていません。 研究者たちは、ヒトの関節リウマチは免疫システムが感染と戦うことによって引き起こされ、抗生物質が感染を取り除くと症状が改善されるという説を唱えています。 ヒトの変形性関節症ではほとんど改善が見られないが、イヌの研究ではその病気に良い反応を示すものもある。
ガバペンチン
ガバペンチン（ニューロンティン）は、神経障害（神経痛）の緩和を目的とする抗けいれん薬、鎮痛薬である。 脳内に存在する化学伝達物質であるGABAと構造が似ており、神経伝達物質の一種であるグルタミン酸の放出を抑制することで痛みを和らげたり軽減したりします。 ガバペンチンはNSAID薬との併用が有効とされています。
ガバペンチンはビタミンD、B1、葉酸、カルシウムの欠乏を引き起こすことがあるため、高品質の犬用ビタミンミネラルサプリメントを併用することが重要です。
犬用ガバペンチンは錠剤またはカプセルで投与されます。 人間用の液体製剤は、犬に毒性のあるキシリトールが含まれていることがあるので、投与しないこと。
注意：ほとんどの犬は、時間とともにガバペンチンに対する耐性ができ、開始用量が効かなくなる。
アマンチジン
もともとアジアのインフルエンザを防ぐための抗ウイルス剤として開発されたアマンチジン（シンメトレル）は、パーキンソン病の症状に対する治療として成功を収めました。 さらに最近では、関節炎、癌、椎間板疾患などの犬の慢性的な痛みに対して、獣医師がアマンタジンを処方するようになりました。 また、非ステロイド性抗炎症薬と併用することで、その効果を高めることが確認されています。 アマンタジンは1週間から2週間毎日投与し、その時点で投与を中止または再開することができます。 腎臓に問題のある犬には、投与量を少なくします。 副作用として、興奮、下痢、鼓腸、めまいなどが報告されています。
アマンチジンは心臓の薬、抗生物質、利尿剤と相互作用することがあり、いずれも薬の効果を低下させることがあり、抗ヒスタミン剤は効果を増大させ興奮状態を誘発することがあります。
その他の薬
単独または麻薬、NSAIDs、ステロイドと組み合わせて使用されるいくつかの抗うつ剤は、関節炎を持つ犬の痛みや不快感を和らげることができます。 これらの薬は、犬の使用のためにFDAを承認されていませんが、多くの獣医師によって処方されています。 このカテゴリの薬は、アミトリプチリン（エラビルRx）とクロミプラミン（Clomicalm）のような他の三環系抗うつ剤が含まれています。
これらの薬は、彼らが他の薬と組み合わせて使用されている場合は特に、慎重に研究を必要とするので獣医師の監督の下で投与する必要があります。 愛犬の痛みや跛行の兆候に気づいたら、すぐに獣医による検査を予約する。
2. 愛犬に薬を与える前に、考えられる薬物相互作用や禁忌について獣医師に尋ねる。
3. カレンダーや日記に、処方薬に対する犬の反応（良いことも悪いことも）を書き留める。
モンタナ州在住のCJプオティネンは、「The Encyclopedia of Natural Pet Care」やその他の著書を執筆しています。