牧畜民は新しい牧草地を求めて、あるいは交易のために国境を越えて牛の群れを移動させることがある。 このような国境を越えた活動は、往々にして非公式なものであり、政府の管理・規制の及ばないところであるため、時として各国政府との緊張関係を生む。 例えば、東アフリカでは、国境を越えた取引の95％以上が非公式ルートで行われており、エチオピアからソマリア、ケニア、ジブチに売られる生きた牛、ラクダ、羊、ヤギの非公式取引は、年間2億5000万米ドルから3億米ドル（公式数字の100倍）の価値を生むと推定されています。 この貿易は、食料価格の引き下げ、食料安全保障の向上、国境の緊張緩和、地域統合の推進に役立っています。 しかし、この貿易は規制がなく、また非正規であるため、国境を越えて病気が広がりやすくなるなどのリスクもある。 さらに、政府は税収と外国為替収入の損失に不満を抱いています。
地域の成長と食糧安全保障を刺激し、家畜の効果的なワクチン接種を可能にするために、国境を越えた貿易を促進し、それを文書化しようとするイニシアチブもあります。 取り組みには、干ばつに対する地域の回復力強化（RREAD）、東アフリカの牧畜地域における地域生活強化（RELPA）プログラムの一環であるマンデラ・トライアングルにおける生活強化／南エチオピアにおける生活強化（ELMT／ELSE）、欧州委員会人道援助事務所（ECHAO）が資金提供する地域生活擁護プロジェクト（REGLAP）などがある
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