近年、法医学心理学への関心が高まっていますが、これは主に「クリミナル・マインド」などのテレビ番組によるもので、犯罪プロファイラーがほとんど超能力を使って、犯人（「UNSUB」）の性格や行動を精巧に描写しているのです。 これは、法心理学者が果たす役割に対する誤解であり、誰が法心理学者なのかという混乱につながっている。 法心理学は心理学の中では比較的新しい分野であるため、まだ成長痛を抱えています。 したがって、おそらく定義から始めるのが最善でしょう。
ほとんどの法医学心理学の教科書の著者は、法医学心理学には広い定義と狭い定義があると述べています。 アメリカ心理学会の定義によれば、法医学心理学とは、臨床の専門分野を法的領域に応用したものである。 この定義では、臨床心理学を法医学の場に応用することが強調されています。 法医学心理学の有名な教科書を書いたクリストファー・クローニンは、「法的機関や法に接する人々への臨床的専門性の適用」（p.5）と定義し、やはり評価、治療、評価といった臨床的スキルの法医学現場への適用を強調している。 これは狭義の定義と考えられる。 法医学心理学の広義の定義は、心理学の他の領域（例えば、認知心理学、社会心理学）における研究や実験の法的領域への適用を強調するものである。 これには、認知心理学などの分野での研究結果を法的問題に適用することも含まれる。 その好例が、エリザベス・ロフタスによる目撃者識別に関する多くの研究や、スティーブン・セシによる子供の記憶、暗示性、証言能力に関する研究などである。 Croninはこの定義を「法心理学」または「法が人に及ぼす影響、および人が法に及ぼす影響の科学的研究」と名付けている
したがって、法心理学の実践、およびおそらく法心理学者の最も頻繁な任務は、何らかの形で法制度に関与する個人の心理評価である。 したがって、法律や法心理学のトレーニングを受けることは必要ですが、法心理学者が持つべき最も重要なスキルは、確かな臨床スキルです。 すなわち、臨床評価、面接、レポート作成、強力な言語コミュニケーション能力（特に法廷での鑑定人の場合）、ケースプレゼンテーションなどのスキルは、法医学心理学の実践の基盤を整える上で非常に重要なものです。 これらのスキルを持つ法医学心理学者は、学校の脅威評価、子供の親権評価、刑事被告人や高齢者の能力評価、犯罪被害者へのカウンセリングサービス、死亡通知手続き、法執行機関の志願者の審査と選択、心的外傷後ストレス障害の評価、少年および成人犯罪者への介入と治療プログラムの提供と評価などの仕事を行います。 法医学心理学の実践には、調査、研究、評価、相談、治療プログラムの設計と実施、および専門家証人としての法廷での証言が含まれる。
法医学心理学者にとって最も興味深い評価の1つは、間違いなく「責任能力」（心神喪失）のケースでの評価である。 米国では、犯罪行為が行われたときに「有罪の心」（mens rea）を持っていなかった場合、その人は犯罪に対して責任を負うことはできません。 有罪の意識がないことを法律が認める条件はいくつかある（例：正当防衛）。 “心神喪失 “は心理学用語ではなく、法律用語である。 心神喪失の基準は各州で決められており、連邦の基準もある。 一般的な基準は、その人が自分のしていることが悪いことだと知っていたかどうかということです。 法心理学者は、その人が今現在どのように機能しているかではなく、犯罪が起こった時の精神状態を判断しなければならない。 したがって、法心理学者の仕事の多くは遡及的であり、第三者からの情報、付随的な接触、書面によるコミュニケーション（例えば、犯罪時の供述）に頼らざるを得ません。
法心理学には修士レベルの学位があるが、すべての法心理学者はAPA認定またはカナダ心理学会（CPA）認定の博士課程で博士号または精神医学の学位を取得していなければならない。 また、2年相当の組織的、連続的、監督的な職業経験（そのうち1年はAPAまたはCPA認定の博士前研修）を有していなければなりません。 多くの場合、その他の要件もある。 候補者は免許を申請し、口頭試験または筆記試 験を受けることができます (候補者が開業する州によ る)。 開業医は、米国法医学心理学会の認定医（diplomate）になることもできます。
法医学心理学は、過去20年間に成長しました。 それは、実践者に多くの機会を提供する幅広い応用分野である。 法心理学者は、さまざまな法的環境で、報告書を書いたり、証言をしたり、直接治療をしたり、治療共同体とともに働いたりしています。 その著書「法医学心理学者の裁判」の中で、「法医学心理学者の裁判。 チャールズ・パトリック・ユーイングは、著書「法心理学者の裁判：ケースブック」の中で、困難な刑事事件の評価、執筆、法廷での証言がどのようなものであるかを明確に示しています。 スティーブン・セシやエリザベス・ロフタスの研究の多くでは、法医学的な関心事が、記憶やミスコミュニケーションをどう概念化するかという本質を変えているのです。 6110>
著者について
Jane Tyler Ward, PhD, is a psychotherapist in private practice, working with individuals and families. 彼女の練習は、裁判所、裁判所から紹介された子供や家族のための法医学的評価を含み、彼女は子供の発達と記憶、思春期の発達、およびペンシルバニア州リーハイ、ノーサンプトン、シュールキル、モンロー郡の心理学の鑑定人となっている。 現在は、誘拐された子どもとの関わりを専門とし、誘拐された子どもと残された親との再統合を目指すレイチェル財団のアドバイザーを務めています。 この分野での最近の研究・発表は、欺瞞と犯罪者プロファイリングの有効性に関するものである
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