歴史の現場

語源的には、アステカという言葉は、ナワトル語圏の文化の原点である神話の場所、アストラン（意味合い的には「白人の場所」）に由来しています。 アステカは、豊かな文化や高度な農業技術を持ちながら、人間の生け贄を捧げるという残酷な行為に重きを置く傾向がある。 しかし、アステカの人身御供は、その儀式的な血への執着から想像される以上のものであった。

メキシカ帝国の誕生

先のエントリからわかるように、アステカ（ナワトル語族の同盟に相当）は何よりもまず戦士社会であった。 そのため、ほとんどの成人男性が何らかの形で兵役を義務づけられたことは、驚くことではありません。 実際、Matlactli Cuauhtli（または「十の鷲」）の日印の下に生まれた男子は、平民や貴族としての地位に関係なく、アステカ軍事国家の将来の戦士として（尊敬する予言者によって）強制的に任命されたのである。

最後の部分に関連して、アステカ社会の貴族と高位のメンバーが政治と軍事の両方で重要な役割を果たす一方で、アステカの軍事組織は（少なくとも15世紀前半には）理論的に実力主義の理想に忠実であった。 つまり、平民であっても、戦闘において敵を一定数以上殺害し、かつ捕虜にすることによって、その獰猛さと勇気を証明すれば、アステカの戦士に昇格することができたのである。 時には、クアウヒピルティン（鷲の貴族）のような、戦いに慣れた「平民」の戦士たちに名誉ある（しかし世襲ではない）貴族の称号が与えられ、彼らはアステカ国家の精鋭戦闘部隊を形成していたのです。

アステカ戦士への厳しい道-

古代スパルタのように、アステカは戦争を彼らの繁栄する社会の「柱」の一つとして認識していたのである。 そして、将来の国家戦士として選ばれた者たちの「訓練」は、早くも5歳から始まった。

そのために、3歳でトウモロコシ餅半分、5歳でトウモロコシ餅一杯、12歳でトウモロコシ餅一個半という質素な食事が与えられるだけであった。 このわずかな食事が、アステカの戦士になろうとする者に、わずかな食料で生活することを促した。

7歳になると、アステカの少年は家族でボートを操り、テスココ湖で釣りをすることを学ばなければならなかった。 そして予想通り、怠惰は嫌われるだけでなく、長老たちによって積極的に罰せられました。罰は殴打からリュウゼツランの棘で刺すこと、さらには焼いた唐辛子の有害な煙で顔や目を「焼香」させることまで、多岐に渡りました。

The Telpochcalli –

さて、15世紀前半のアステカ軍は理論的には能力主義を堅持していたことは述べたとおりである。 しかし、『アステカの戦士 AD 1325-1521』（John Pohl著）で言及したように、現実面では、戦争と軍事作戦は、独自の宗教政治機関を形成した貴族によって行われた。

この範囲は、（主に）貴族のための別の学校、カルメカック（または「家系」）に反映されており、候補者は神官と戦争の両方のために訓練された。

これらの学校の多くは、生徒とほとんど年齢の変わらないベテラン戦士によって運営されており、アステカ社会における軍事的任務の需要と進行を暗示している。

このような社会的相互依存の概念は、ほとんどのアステカの少年に非常に早い時期から教え込まれ、それはむしろ実際の軍事作戦の際に彼らの友愛の感覚を強化するものであった。

一般的な考えとは逆に、規律はアステカ軍の主力の一つであり、訓練中の飲酒は（まれに）死刑になることさえあったほどである。 また、スパルタのアゴーゲと比較されるように、テルポッカリの若者たちは夜の余暇活動として歌や踊りを奨励され、前者はアステカの様々な神話を通して精神的な育成を伝えるために、後者は長期的に俊敏性を高めるために「設計」された。

アステカ戦士の儀式訓練-

しかし、若者たちは、主に都市の中心地区で開催された大きな宗教祭典の間だけ実際の戦闘シナリオに導入されました。 2月から4月にかけて行われたこれらの一連の儀式の一つは、アステカの嵐の神トラロックと戦争の神シペに捧げられ、その祭りは必然的に彼らのバージョンの悪質な儀式戦闘をもたらす。 これらのシナリオのいくつかは、血なまぐさい剣闘士のコンテストと近接戦闘の展示の間のギャップを埋めるようなもので、高位の捕虜が重武装したアステカの相手から身を守ることを強いられ、しばしば死者を出す結果となった。

同時に、カルメカックとテルポックカリ両方の学校のベテランマスターは、生徒たちに、スリング、弓、槍やクラブに始まる様々な武器の取り扱い術を教えるよう要請された。 そして、その弟子たちは、チームとして互いに模擬戦闘に参加し、報酬として食べ物や贈り物を受け取ることが奨励された。 これらの戦闘シナリオは若い戦士の入門儀式として認識され、勝利者はしばしばアステカ軍のエリート戦士のための重い近接武器の取り扱いに焦点を当てた上級訓練プログラムに参加させられた。 Pinterest

アステカ軍における儀式戦闘の範囲は、都市寺院の境内の儀式の範囲にとどまらず、むしろ実際の戦場にも及んでいたのである。 アステカ軍の儀式戦闘の範囲は、都市や寺院の境内での儀式的なものにとどまらず、実際の戦場にも及んだ。ソチヤオトル（花の戦争）は、宗教的傾向が戦争の「必要性」を煽ったこの執拗な範囲を反映している。 アステカの三国同盟の立役者の一人であった高位の王子トラカエレルが始めたと思われる「花戦争」の中核的な教義は、メソアメリカの戦争と太陽の神フイツロポクトリへの「栄養分」として血を要求することであった。 実際、15世紀初頭には、トラカエレルがフイツロポクトリをテノチティラン市の守護神に祭り上げ、神々の「飢え」とアステカの戦争儀礼への傾倒を結び付けている。

興味深いことに、これらの花の戦争（若いカルメカックとテルポッカリの戦士が参加）の多くは、アステカと共通のナフア文化の親和性を持つ強力な民族であるトラスカラ人に対して行われたものである。 一方、アステカの戦士の地位（階級）は、しばしば戦いで捕らえた有能な敵の数に左右された。 要するに、花戦争は、一見悪質な宗教的な面を保ちながら、アステカ軍をほとんど永久的な戦争状態に追いやったのである。 このような非情な行為は、逆に、この地域の他のメソアメリカ都市国家を征服し、威嚇するために領域が必要とした最も獰猛で戦闘力のある戦士を生み出した。

アトラスとマクアフイトル –

以前に少し触れたように、アステカの戦士は戦闘場面で、スリング、弓、槍、クラブなどさまざまな武器を使っていた。 しかし、一部のアステカ戦士が好んだメソアメリカを代表する武器は、アトラトル（槍投げ）であった。 アトラトルは、ミックステカ、サポテカ、マヤなど、メソアメリカのさまざまな文化圏で一般的に使用されていたもので、おそらく先人が海岸で使っていた狩猟用武器に由来している。 専門家のトーマス・J・エルペルによれば、

アトラトル投擲板は約2フィートの長さの棒から成り、一方の端にハンドグリップ、もう一方の端に「スパー」が付いている。 拍車は、4～6フィートの長さのダーツ（槍）の後部にある空洞にフィットする点である。 ダーツはボードと平行に吊り下げられ、ハンドグリップの指先で保持する。 そして、テニスのサーブに似た腕と手首のスウィープ動作で打ち出す。 精密に調整されたアトラトルは、120～150ヤードの距離を投げることができ、30～40ヤードの距離を正確に飛ばすことができます。 一方、マクアウイットル（直訳すると「飢えた木」）は、より直接的で「残忍」な近接武器であり、広葉樹から削り出したのこぎり剣（片手用と両手用がある）に、黒曜石の剃刀（アスファルトで接着）を埋め込んだものであった。 戦場では、マクアウイットルはテポズトピリという長い矛のような武器も伴っており、おそらく後列からの敵の突撃をかわすために、経験の浅い戦士が使用したのであろう。 Codex Mendoza

前述の重火器に加え、チマリという直径76cmの防御用の盾が使用された。 この比較的大きな盾には、複雑な羽飾りが施され、布や革が吊るされ（脚部の軽い防御を兼ねる）、紋章が付けられた。

しかし、John Pohlが述べたように、その範囲は、ichcahuipilliとして知られる丈夫なキルト綿のセットをベースとした、さまざまなモチーフを持つ特殊な鎧の採用により、さらに恐ろしいものになった。 前述したように、アステカの戦士の地位（階級）は、しばしば戦いで捕らえた有能な敵の数によって決まる。

たとえば、2人の敵を捕らえたテルポッカリの戦士は、円錐形の帽子と赤、青、緑など色とりどりの羽毛で飾ったタイトなボディスーツからなるクエクステカトルを着る資格を得た。 3人の敵を捕らえた戦士には、蝶の形をした背中の飾りが付いたかなり長いイッカウイピリが贈られた。 4人を捕らえたアステカの戦士には、有名なジャガースーツとヘルメットが与えられ、5人以上を捕らえた戦士には、xopilli「爪」の背中飾りとともにtlahuiztli（または緑の羽根）が与えられた。

カルメカの司祭、彼らの多くはそれ自体が熟練した貴族の戦士であり、その階級を示す鎧セットも与えられたことに注目されたい。 例えば、6人以上の敵を捕らえるほど執拗な（そして幸運な）これらの戦士神官のうち最も偉大な者は、赤または黄色の羽と木製の兜をつけたコヨーテのユニフォームを特別に授与された。

アステカ軍の鷲とジャガーの戦士たち –

リアルタイムストラテジーゲームAge of Empires 2で有名になったユニット、ワシの戦士（cuāuhtli）とジャガーの戦士（ocēlōtl）はおそらくアステカ軍で最大のエリート戦士バンドで、一緒に戦わせるとcuauhtlocelotlとして知られていました。 前者については、アステカ文化において鷲は太陽のシンボルとして崇拝されていたため、鷲の戦士は「太陽の戦士」と呼ばれるようになった。 アステカの戦士たちは、鷲の羽と鷲をモチーフにしたヘッドギア（頑丈な木のヘルムで作られていることが多い）を身にまとい、明らかに「平民」の例外を除いて、そのほとんどが貴族から採用されたと言えば、十分であろう。

一方、ジャガー戦士はジャガー（ピューマ）の毛皮で身を覆った。これは彼らの視覚的インパクトを高めるだけでなく、アステカの戦士が捕食動物の力を一部身につけると信じる儀式の側面にも関連する行為であった。 これらのエリート戦士は、動物の毛皮の下にキルティングの綿の鎧（ichcahuipilli）を着用し、上位の戦士は、色付きの羽や羽飾りを身につける傾向があったと推測される。

さて、前述したアステカ軍の階級のパラメーターからすると、戦士は少なくとも4人以上の敵（12人とする資料もあれば、20人とする資料もある）を捕らえなければ、クアウトロセロトル勲章に入ることができない。

The Cuachicqueh or ‘Shorn Ones’ –

興味深いことに、アステカではクアウトロセロトルの他に、クアチッケ（または「刈り上げられたもの」）として知られていた最も精鋭な戦士の部門があった可能性があります。 このユニークなアステカ戦士の集団についてはあまり知られていないが、いくつかの資料によると、彼らは「バーサーカー」に類似しており、したがって彼らの階級には、肩書きや土地交付ではなく、戦いの追求に人生を捧げた尊敬すべき戦士のみが含まれていた。

「剃られた者」という呼称については、アステカのエリート戦士は、左耳の上の長い三つ編みを除いて、おそらく頭全体を剃ったのであろう。 この禿げ頭の半分を青で、もう半分を赤か黄色で塗ったのである。

また、アステカ軍のシステムとして、トラコクカルカトル（おおよそ「武器庫長」に相当する階級）は、通常アステカ階層で2番目か3番目の権力者であるが、クアチケの名誉メンバーであった。 彼の下にいる他の将校は、ポーランドの有名な翼のあるフッサーのように、背中に羽と旗を留めた異常に長い木の棒（pamitl）の形で、リッチな装いを誇示することで知られていた。

軍事構造とコミュニケーションの高度システム –

著者のJohn Pohlがその著書『Aztec Warrior AD 1325-1521』で述べているように、アステカは食糧と資源を蓄える能力によって、おそらく6桁の数の軍隊を育てる能力を持っていたのである。 このような印象的な物流の偉業は、革新的な干拓技術、チナンパ（浅い湖底）農業の進歩、および進軍する軍隊の戦略的補給基地として機能する貯蔵ベースのインフラ施設の助けを借りて達成された。

多くの点で、アステカによって投入された多数の軍隊は、明白な数の優位を超えたキャンペーンで戦術的優位性を提供した。 そのために、メキシカ軍はしばしばキシキピリとして知られる8,000人のユニットに分割された。 これらのキシキピリ部隊は、それ自体が自給自足の「ミニ軍隊」として機能し、敵の陣地を回避するために別の作戦ルートを取るように訓練されていただけでなく、大規模な援軍が到着するまで敵を釘付けにすることが可能であった。

これらの戦場戦術に関して、アステカの戦争機械は軍事行動を行うために好ましい地域を選ぶのではなく、敵を閉じ込めることに焦点を当てた。

これらの信号のいくつかは、戦線から等間隔で配置された走者からなるリレーシステムに基づいていました。 他の警報機構は煙や、キシキピリ部隊間の長距離通信を助ける鏡（磨かれた黄鉄鉱でできている）に基づくものであった。

征服の「経済」-

14世紀以降のメキシコ谷を中心とするメソアメリカ文化の王城は、貿易施設と工芸品生産工房からなる商業の中心を兼ねており、後者はしばしば支配者の宮殿群に含まれていた（そして王女によって管理されていた）。

これらの工芸品生産施設は、エキゾチックな商品（複雑な羽細工など）や贅沢品（精巧な宝石など）を製造し、様々な都市国家の王子階級の間で通貨として流通することが知られていた。 そのため、そのような高級品を製造する能力（および能力）が高いほど、これらの王家の多くに与えられた高い地位が反映され、その結果、同盟、贈与、取引、ライバル、さらには軍事襲撃などの複雑な結びつきを含む競争的な場となった。

他方、ナワ語系のアステカ人は、その武勇をもってこの不安定な経済システムを取って代わろうとした。 その結果、近隣の都市国家と競争するのではなく、アステカの支配者のために豪華な商品を生産するようになったのである。 これらの商品は、アステカの王子や戦士たちの間で、さらなる軍事行動や征服への意欲を高めるためのインセンティブ（贈り物や通貨の形）として流通したのである。 つまり、アステカの征服は、より多くの領土がより多くの贅沢品を生産する能力をもたらすという、ある種の（貴族が支配する）実用的な循環経済を促進したのです。 Pinterest

前回、アステカの戦士の訓練生が、敏捷性と強さを促進する運動に参加していたことを述べました。 これらのレクリエーション運動の1つは、ウラマリツリという形で、政治的な高みに到達することができた。 このゲームは、おそらくはるかに古いオルメカ文明（メキシコを中心とした最初の主要文明）に起源を持ち、トラハトリ（またはトラッコ）と呼ばれる独特のI字型のコートで、9ポンドのゴム球でプレーされるものである。 このコートは、アステカ人が征服した都市国家で、フイツロポクトリに捧げる神殿を建てた後、最初に設置される建造物の一つであり、ほとんど儀式的なものであったと言われている。 ゲーム性については、Aztec-Historyのウェブサイトに、以下のように明記されている：

チームはコート上で互いに対戦することになる。 目的は結局、ボールを石のフープに通すことであった。 これは非常に難しいので、実際にそうなったらゲームは終了してしまう。 歴史家のマヌエル・アギラ-モレノによれば、リングさえないコートもあったという。 もう一つの重要なルールは、ボールが決して地面に触れてはいけないということだ。 肘、膝、腰、頭を使ってボールを打つのである。 このため、ボールの着弾を防ぐために、選手は常にコート表面に体を投げ出さなければならず、非常に速いテンポのゲームとなったことはご想像のとおりです。

多くの「アステカ」のものと同様に、ウラヤマリツリも厳しいゲームで、特に鹿革のギアで守られた選手が地面に身を投げなければならないときは、しばしば重傷となる。 いずれにせよ、この球技は、王や貴族、大勢の平民を魅了する真の観客動員力のあるスポーツとなり、都市国家同士を戦わせ、政治的な展開になることが多かった。 実際、Ullamaliztliの人気は目もくらむような高さまで上昇し、借金を返済するために羽細工や持ち物、さらには自分自身（奴隷として）を売ることができる副業的なギャンブルを煽るほどだった。 アステカの戦士 AD 1325-1521 (By John Pohl) / Empire of the Aztecs (By Barbara A. Somervill)