イエスの死後、使徒たちは神殿や民衆の家で福音を説き続けました。 彼らは、自分たちがすべきことがあまりに多いことに気がついた。 そこで、お金と貧しい人々の世話をするのを助けるために、イエスの教えを受け入れたすべての人々に、聖霊に満たされた七人の賢者を選ぶように頼んだ。
これらの七人の忠実な人々は助祭と呼ばれ、使徒たちはそれぞれの頭に手を置いて祝福した。 彼らは金銭や貧しい人々の世話をした。
最初に選ばれた人はステファノといった。 イエスの教えを信じていなかった多くの人々が、ステファノの信仰と力に感動し、エルサレム中で彼の霊と奇跡について語られた」
このため、会堂のある人々はステファノと議論したが、彼の語る知恵と霊に誤りを見出すことができなかった。 彼を止める方法が見つからなかったので、これらの指導者たちは、悪い人たちを説得して、ステファノについて嘘を流布させた。 彼らは、彼が神とモーセに逆らって話したと主張し、彼を罰するべきだと主張した」
支配者たちと律法学者たちはこれらの嘘を聞き、ステファノを捕らえて、公会議に連れて来た。 この人は、この聖なる場所と律法に対して言葉を発することをやめません。ナザレのイエスがこの場所を破壊し、モーセがわたしたちに伝えた習慣を変えるだろうと言うのを、わたしたちは聞きました」
公会議の人々がステファノを見ていると、大きな光が彼の周りに輝き、その顔は天使の顔のようであった。 しかし、ステファノについて嘘をついていた者たちは、なおも彼を訴えたので、大祭司はステファノに向かって、「これらのことはそうなのか」と尋ねた。
ステファノは自分の命が危ないと知っていても、立って、聞かれた質問にすべて勇敢に答えた。 彼は人々にアブラハム、ヨセフ、モーセ、その他の聖書の預言者たちの物語を話した。 そして、彼らの祖先の不従順と破壊を思い起こさせたのです。 そして、神の子イエス・キリストを殺したことを非難し、彼らが罰せられると言った。
支配者たちは、この青年が自分たちのしたことに反対して話すことを怒り、彼の命に対する脅迫を始めた。 しかし、ステファノは堅く天を仰いで、神の栄光と、神の右に立っておられるイエスとを見た。 これによって、彼は、自分が霊感を受けて言ったそれらのことのために、告発に直面する勇気を与えられた。
支配者たちは動揺して、ステファノの話を聞く必要がないように、両手で耳を押さえた。 恐怖と怒りで、彼らは彼を町の外に引きずって行き、彼に石を投げつけ始めた。 これは当時、男性を罰するための習慣であった。 石を投げやすくするために、彼らは外衣を脱いで、サウルという青年に預けた。
石が彼の体を打つとき、ステファノはひざまずき、目を天に上げて、”主イエス、私の霊をお受けください “と祈った。
ステファノはイエスの十字架の後、福音を宣べ伝えたために殺された最初の人である。
彼の友人たちは彼の死を聞いて、彼の傷ついた体を取り、悲しそうに埋めた。 そして、真理のために命を捧げたこの勇敢な若者のために嘆いた。 (使徒6章と使徒7章)
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