The SteelDrivers の新しいリード シンガー Kelvin Damrell は、新しいアルバム「Bad For You」で 12 年目を迎えるバンドの原動力をすでに把握しています。 「バンド内のどのポジションでも、正しい音は出せないだろう。 中音域のハーモニー・パートから、最もハードに演奏するギター・リフ、最もハードに演奏するフィドルまで、自分がやっていることを愛し、できる限りの情熱を持って演奏していなければ、これほど良いサウンドにはならない」
On Bad For Youでは、ダレルはかつてゲイリー・ニコルズやクリス・ステイプルトンが果たした役割に踏み込み、2015年にThe Muscle Shoals Recordingsでグラミーを獲得してから初めてのアルバムに参加しました。 SteelDriversの5人全員、リチャード・ベイリー、ダムレル、マイク・フレミング、タミー・ロジャース（娘がYouTubeでダムレルを発見）、ブレント・トゥルイットはBGSを招いて話を聞いた。
ケルビン、スタジオ入りするまでにバンドに入ってどのくらいだった？
ケルビン：いいね、もう何年になるかな？ 2017年10月に加入しました。 アルバムの発売日が楽しみで、入った時には忘れていたよ。
Mike: 彼はまずブートキャンプに行かないといけなかったんだ。 ブルーグラス・ブートキャンプ！？ 私たちは彼をケンタッキー州から連れ出さなければなりませんでした。 彼は初めて飛行機に乗りました。 初めて海を見たんですよね？ いろいろなものを置き忘れた。 ナイフを持って 空港を通っただろ？ でもね、良かったよ！
Kelvin: 私がバンドに参加したとき、何が起こっているのか、自分の立場について本当に自信がありませんでした。 バンドに参加するための選考には合格していたのですが、ブレントは僕らがどのように調和していくかを見るために2ヶ月間必要だと言い続けました。 私は彼がそう言っているだけだと思ったのですが、それは真実でした。 僕たちは定期的に車を交換し、僕はいろいろな人と一緒に走った。
「Bad For You」はとてもクールなグルーヴのある曲ですね。 ファーストシングルとして送り出し、アルバムの名前にもしましたね。
ブレント：僕にとってこの曲は、このバンドに完璧にフィットするものだったんだ。 シュートですぐにヒットした曲だったんだ。 この曲にはサウンドが凝縮されています。 本当にエッジの効いた曲で、私たちはブルーグラスの中でも少しエッジの効いた方なんです。 Here we are！」みたいな感じの曲ですね。 ほら、”Look out!”みたいな。 ケルビンの歌い方は、タミーが「ロックンロール・シンガーみたいに歌って」と言ったそうです。
Kelvin: 初めて演奏したとき、ほとんど感情的になっていました。 本当にそうでした。 初披露の夜、最後の大きな音を出した後、バンドでの自分のポジションがやっと実を結んだようで、少し感情的になりかけたよ。 今までゲイリーやクリスがボーカルを務めていた曲を、今度は僕がボーカルを務めることになったんだ。 それに、あの3声のハーモニーもいい。
ハーモニーについて言及してくれてうれしいです。それは、このバンドにとって本当に重要な要素でありながら、あまり語られてこなかったことです。 しかし、あなたの言う通り、それは常にバンドの本当に強い面であったと思います。 このロックンロールのリードシンガーと、コーラスで入ってくるこの本当に強力な3部構成のハーモニーなんです。 このアルバムでは、作家の立場から、それがいかにサウンドの大きな部分を占めているか、そして、それが私たちを際立たせていると思うので、それを一貫して保つことについて、何度も考えました。
ブレント、あなたはSteelDriversのサウンドをどのように説明するのでしょうか？ 私個人としては？ それは、硬質でグラインドなブルーグラスです。
Tammy: もしローリング・ストーンズがブルーグラス楽器で演奏するとしたらどうするか考えてみてください。
Mike: ブルース/ロックンロールのシンガーと一緒に。 …それは強烈です! セット終了後は疲れました。 ワークアウトだよ。
このアルバムでは、「I Choose You」でスローな瞬間があり、バンドの別の側面を引き出していますね。 最初のアルバムでは、「Heaven Sent」は常に最もリクエストの多い人気曲の一つで、あの素晴らしい、簡単で転がるようなフィーリングを持っています。 僕たちはこれをヒッピー・ダンスと呼んでいるんだ。 Thomm Jutzと私が「I Choose You」を書いたとき、音楽的にそのような雰囲気にしたいと思ったのは確かです。 でも、この曲はある意味、ポジティブなメッセージを含んでいるとはいえ、とてもシリアスな歌詞なんだ。
リチャード、このアルバムでお気に入りの曲はありますか？
リチャード：うーん…「Forgive」。
この曲のどこが好きですか？
Tammy: ほら、バンジョーのせいだよ！
Richard: 僕はこの曲で演奏したものが好きなんだ。
Mike: 素晴らしいグルーブ感がありますね。
Brent: 私も好きな曲の一つです。
Kelvin: ファンキーな感じですね。 Bad For You」がロックンロールで、「Forgive」がファンキーという感じです！
Kelvin, 3年前、バンドに入る前は何を聴いていましたか？
Kelvin: 3年前はシンデレラに夢中になっていましたね。 まだ、その興奮は続いています。
ブルーグラス・ファンの正直さと、彼らがどのように考えを伝えるかについて、バンドはあなたに準備させましたか。 彼らがどれだけ支持されているかは知っていました。 人々がどれだけゲイリーを愛しているか知っている。 人々がどれだけクリスを愛しているか知っている。 そして、「こいつは最悪だ」と言われることを覚悟していました。 バンドにいる間、2回くらい「こいつは最低だ、他の奴にしろ」と言われることを覚悟していました。
タミー、若い女性が近づいてきて、ステージ上の女性を見るのがいかにクールかを語ることはありますか？
タミー：ええ、それは本当に素晴らしいことで、私はとても感謝しています。 私が子供のころは、女性が演奏することはほとんどなく、演奏するのはたいていベース奏者でしたから。 母親が後ろでベースを叩いていたりね。 その世代には、お手本となるような女性がほとんどいなかったんだ。 リン・モリスやローリー・ルイスは私より何年か前にその界隈で演奏していましたね。 カントリーの世界ではあまりいませんね。 私はマザー・メイベルの大ファンでしたが、彼女がギターを弾いていたからということもあります。
そして今、私の次の世代には、シンガーだけでなく、楽器奏者としても信じられないほど才能のある女性たちがいます。 私やアリソン・ブラウンの年代から、マンドリンの天才シエラ・ハル、キンバー・ルディカー、そして私たちが愛するデラ・メイの女性たち、さらにモリー・タトルがギターで大絶賛しているのですから、驚異的なことです。 サラ・ワトキンス、アイム・ウィズ・ハー、サラ・ジャロシュ……数え上げればきりがないほどだ。
この新譜について、ブルーグラス・ファンに知っておいてほしいことは何ですか？
タミー: 今年は外に出ることに興奮しているし、いろいろな場所で演奏するつもりだ。 伝統的なブルーグラス・フェスティバルにはもうあまり出演しませんが、この音楽を聴いて、そこにある糸を見てもらえればと思います。 私たちが歌う題材は、他のものほどクリーンではありませんが、私にとっては音楽のもう一つの側面であり、私たちはそれを前進させ、聖火を運ぶことを望んでいると思います。