愛犬が死んだ動物を食べてしまったら

散歩中に無造作に物を拾う癖のある犬の場合、動物の死骸に出会って拾いたがる可能性があります。 グロテスクで危険な行動といえば、死骸を食べることが筆頭にあげられます。

なぜ犬は死体に惹かれるのか

犬に関する多くの事柄と同様に、これはすべて匂いに起因します。 犬は、動物の死体が放つ匂いに興味をそそられるのです。 この匂いは、時間が経つと（腐敗して）悪化することを考えると、犬にとって死んだ動物がより興味深いものになるのは当然です。 これらのものから出る強いにおいは、犬（またはオオカミ）のにおいを隠すのに役立ち、捕食者から身を隠すのに役立つのです。 人間は、害を防ぐために進化的に獲得した何らかの内蔵のメカニズム、例えば病気を防ぐための糞による反発、あるいは学習によって「悪い」臭いを知覚する」と、ベルファストのクイーンズ大学の心理学部長であるピーター・ヘッパー氏は、ギズモードに説明しています。

なぜ犬は死んだ動物を口に含んで拾い上げたがるのでしょう？

これは実は、長い間、人間が主導した犬の繁殖、特に、特定の仕事のために犬を繁殖させた結果であり、その多くは死んだ動物を殺したり回収したりすることでした。

あなたが狩猟犬（その名前に「ハウンド」という言葉があるもの、またビーグルやダックスフンドなどの犬を考えてください）を飼っているなら、おめでとう。 あなたは生まれながらの殺人鬼と暮らしているのです。 そして、あなたがあなたのラブまたはあなたのゴールデンレトリバーを愛するならば？ 彼らの名前の「レトリーバー」の部分は重要です。彼らは死んだ鳥を口で拾って、あなたのところに持ってくるという自然な本能を持っています。

この行動は人間にとっては「嫌なこと」に見えるかもしれませんが、あなたの犬は、それが自然に導かれた仕事を完了したことを非常に誇りに思うでしょう。

なぜ犬は鼻と口を使って死骸を探るのか？

犬は匂いを第一の感覚としているので、鼻や口は周囲の環境を理解するのに非常に重要です。

いわゆる「悪い匂い」「良い匂い」は我々の文化から生まれたものなのです。 幼いころの私たちは、うんちや臭い足などのにおいに対して両義的で、これらは『悪い』ものだと教えられなければなりません」と、『Inside of a Dog』と『Being a Dog』の著者、アレクサンドラ・ホロウィッツは説明しています。 「対照的に、犬は私たちの文化の中にいますが、私たちの文化ではありません。 犬にとって、匂いは良いものでも悪いものでもないようです（いくつかの例外はありますが）。 匂いは情報だ」

つまり、あなたの犬は探検しているのです。

犬の死体処理は危険か？

要するに、死体処理（前足で触る、鼻で嗅ぐ、運ぶなど）は犬にとって悪いことではないのです。 ネズミの毒は、特によくある問題です。

もうひとつ心配なのは、その動物が病気の原因となる細菌を持っていて、犬がそれを拾ってしまう可能性があることです。 ボツリヌス菌はC型の神経毒で、動物の死骸に含まれることがあり（未調理の食品や腐った食品にも含まれるので、犬をゴミ箱に入れないように）、ボツリヌス中毒を引き起こします。 神経毒が犬の体に定着すると、後ろ足から始まって、胴体、前足、首と全身が衰弱し、最終的には四肢の麻痺に至ります。

愛犬が動物の死骸を食べてしまったらどうすればいい？

「食わず嫌い」と呼ばれるように、愛犬の見境ない食べ方は、食べ物以外でも食べ物でも適用されることがあります。 もし、あなたの犬が動物の死体の一部を食べてしまった場合は、獣医に電話して、その出来事についてできるだけ詳しく説明してください。 例えば、どのような動物だったのか？ 死後どのくらい経っていますか？ あなたの犬はどのくらい食べたのでしょうか？ 獣医は、次にとるべき行動や注意すべき兆候について教えてくれるでしょう。 サインには、嘔吐、食欲不振、嗜眠、下痢などがあります。

犬が死んだ動物を食べたときにかかる病気のひとつに回虫があります。 これは、寄生虫の幼虫に感染しているマウスやラットを食べた場合によく起こります。 この寄生虫は、犬の腸内の栄養を食い尽くしてしまうので、健康的な食事をしていても栄養失調になることがあります。 犬が回虫に感染した場合は、獣医に診てもらい、治療する必要があります。 回虫の徴候には、疝痛や咳（回虫の幼虫が犬の肺に入り込んだ証拠）、無気力、嘔吐、腹部の腫れ、異常便、食欲不振などがあります。

注意すべきもう一つの寄生虫はコクシジウムで、犬が死んだ鳥やネズミを食べることによって感染することがあります。 コクシジウム症の症状は、下痢（ひどい場合は血や粘液を含むこともある）、食欲不振、脱水、嘔吐などです。

犬が死んだ動物を食べるのを防ぐ方法

犬が死んだ動物を食べるのを止めるには、「置いていけ」という命令が一番です。 自宅でおやつ（犬が口に入れたがっていることがわかっているもの）を使って「そのまま」を教えることができます。

「そのまま」を訓練する1つの方法（ただし、この方法があなたやあなたの犬にとってうまくいかない場合は、オンラインでたくさんのチュートリアルを見つけることができます）は次のとおりです：

床におやつを置いて、犬がにおいや食べようと近づいたら、あなたの足でおやつを隠します。 犬はまだ匂いを嗅ぎ、もしかしたらおやつに手を出そうとするかもしれませんが、強く構えて犬が諦めるのを待ちます。 犬があきらめたら（この場合、「あきらめる」とは、隠したおやつに興味を失って歩き出すことと定義する）、クリックするか「はい」と言って、別のおやつを与える。

このプロセスを、犬がおやつに足をかけたらそのままにしてごほうびをもらうと関連付けるまで繰り返す。 この時点で、足でおやつを覆ったら「leave it」と言うようにし、犬が興味を失ったらご褒美を与え続けます。 これができるようになったら、おやつを床に落として「leave it」と言って、興味をなくしたことを知らせるようにします。

犬に「置いていけ」を教えることで、犬が熱心に動物の死骸を持ってきて、なぜあなたがそれに興奮していないように見えるのかと思うことに対処する必要は（できれば）なくなります。 Cuteness.comの「How to React to a Pet That Brings Home a Dead Animal」「Signs of Poisoning in Dogs」「Signs of Intestinal Blockage in Dogs」でチェックしてください！

この記事は、情熱あるペット保護者のための行き先、Cutenessから提供されています。 Cutenessは、あなたの健康、しつけ、行動に関するあらゆる質問に答えます。また、世界中の最もかわいく、最も面白く、最も感動的なペットの物語もあります。