弾性繊維（または黄色繊維）は、繊維芽細胞、内皮細胞、平滑筋、気道上皮細胞など多くの異なる種類の細胞によって生成されるタンパク質（エラスチン）の束からなる細胞外マトリックスの必須成分である。 これらの繊維は、その長さの何倍にも伸びることができ、弛緩するとエネルギーを失うことなく元の長さに折り返すことができます。 弾性繊維にはエラスチン、エラウニン、オキシタランなどがあります。
解剖学用語
弾性組織は「結合組織 proper」に分類される。
弾性線維は、フィブリン-4、フィブリン-5、潜在性トランスフォーミング成長因子β結合タンパク質4、およびミクロフィブリル関連タンパク質4などのいくつかの主要なタンパク質が関与する非常に複雑なプロセスであるエラストジェネシスを通じて形成される。このプロセスでは、トロポエラスチン（弾性線維の可溶性単量体前駆体がエラストジェニック細胞によって作られ、細胞表面でシャペロンされる）が用いられる。 これはトロポエラスチンの疎水性ドメイン間の相互作用を介したエントロピー駆動プロセスであり、グリコサミノグリカン、ヘパラン、その他の分子が介在する。 これらの粒子は融合して1-2ミクロンの球状になり、細胞表面から下に移動しながら成長し、フィブリリンのミクロフィブリル足場上に沈着していく。
ミクロフィブリル上に沈着したトロポエラスチンは、リシルオキシダーゼおよびリシルオキシダーゼ様銅依存性アミンオキシダーゼファミリーのメンバーによって広範囲に架橋されて、非晶質のエラスチンとなり、非常に弾力性があり不溶性のポリマーで人間の寿命まで代謝的に安定であるという。 3707>
これらの反応性アルデヒドおよびアリシンは、他のリジンおよびアリシン残基と反応して、デスモシン、イソデスモシン、およびトロポエラスチンの周囲の分子を結合して広範囲に架橋したエラスチン基を形成する他の多くの多機能性架橋を形成することができる。 この過程で、分子内および分子間に多様な架橋が形成され、これらのユニークな架橋がエラスチンの耐久性と持続性を支えている。
成熟した弾性線維は、グリコサミノグリカン、ヘパラン硫酸、およびミクロフィブリル関連糖タンパク質、フィブリリン、フィブリン、エラスチン受容体などの多くのタンパク質で囲まれた非晶質エラスチン芯から構成されている。
