主流経済思想の「正典」である『経済学』のサミュエルソンによる定義では、「…最高の技術的知識が、各経済財の限られた最大量のみを生産するために使用できる人間および非人間資源は有限しか存在しないという生活の基本事実を指す（生産可能曲線（PPC）で概説）」である。 もし希少性の条件が存在せず、「あらゆる財が無限に生産でき、人間の欲求が完全に満たされるとしたら・・・経済財、すなわち相対的に希少な財は存在しない」
この経済的希少性は資源の限界のみによるものではなく、人間活動や社会的供給の結果であると言える。
マルサスと絶対的希少性編集
Thomas Robert Malthusは、「…ほぼ2世紀にわたって世界の飢餓と飢饉に関する議論を科学的にも思想的にも支配してきた従来の常識の理論的基礎を築いた」と述べています。
マルサスは、1798年に出版した『人口原理に関する試論』で、国の食糧生産が増加すると国民の幸福度が向上するが、その向上は一時的で、人口増加につながり、その結果一人当たりの生産レベルが元に戻ってしまうことを観察しました。 つまり、人間は豊かさを高い生活水準を維持するためではなく、人口増加のために利用する性質があり、「マルサスの罠」あるいは「マルサスの亡霊」と呼ばれるようになったのである。 下層階級が苦難や欠乏に見舞われ、飢饉や病気にかかりやすくなるまで人口が増加する傾向があり、マルサスのカタストロフィーと呼ばれることもある。 マルサスは、18世紀のヨーロッパで一般的だった、社会は改善され、原則的に完成可能であるとする考え方に反対して書いた。
Malthusianism is the idea that population growth is potentially exponential while the growth of the food supply or other resources is linear, that eventually reduces living standards to the triggering a population die off.これは、マルサス主義の考え方である。 1798年に出版された『人口の原理に関する試論』にある、トーマス・マルサス牧師の政治・経済思想に由来する。 例えば、私人が禁欲に励み、経済的にバランスが取れるまで結婚を遅らせるという選択や、政府によって「欠陥」や「不適格」とみなされた人に対する法的な結婚や子育ての権利の制限などである。
ダオーは、
（T）食料生産の可能性の弱い拡大との関係で、生殖への強い衝動が、非常に急速に欠乏の状況、したがって飢餓をもたらすと論じている。 食料需要と食料生産能力との間のこの基本的な関係は、人口増加に対する究極の歯止めである。 -マルサス主義には2種類の欠乏がある。すなわち、食料の欠乏、すなわち「必要量」と、これらの食料の必要量を直接満たすことができる対象、すなわち「利用可能量」の欠乏である。 これらは本質的に絶対的なものであり、欠乏、豊潤、充足という経済的概念を次のように定義している。
Daoud は Daly (1977) を引用して、「（絶対的欠乏とは）一般的に資源の欠乏、究極的手段の欠乏のことである」と述べている。 絶対的な希少性は、人口と一人当たりの消費量の増加によって、生物圏の環境収容力にますます近づいていくにつれて高まっていきます。 この概念は、資源間のあらゆる経済的な代替が行われることを前提としています（これが相対的希少性です）。 そのような代替は確かに絶対的欠乏の負担を軽減するが、それを解消することも、最終的な増大を防ぐこともできない」-Daly 1977: 39
- 絶対的な豊かさとは、有用な財の利用可能な数量が、食糧需要という形で人間の要求よりも多い状態をいう。
Robbins and Relative Scarcity Edit
Lionel Robbinsはイギリスの経済学者で、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの経済学部の有力メンバーであった。 “人間は自分が持てないものを欲しがる “という名言で有名。 ロビンズは自由市場経済学者として、また経済学の定義で有名である。 その定義は、ロビンズのエッセイに次のように書かれています：
“経済学とは、人間の行動を目的と代替手段を持つ希少な手段との関係として研究する科学である。”
ロビンズは、この定義を裏付けるために4つの条件が必要であることを発見した：
- 意思決定者はより多くの収入とより多くの収入を得るための資産の両方を望んでいる。
- 意思決定者は両方を選択する手段を持っていない。 この場合、手段は特定されない。
- 意思決定者は、収入と所得獲得資産の両方を「増強」（ロビンス）することができる。 この場合、暗黙のうちに、これは限られた能力であり、さもなければプロジェクト関係者は希少性にさらされることはない。
- 所得と収入を得るための資産という様々な構成要素に対する意思決定者の欲求は異なるものである。 ロビンズは、この第4の条件を “重要性の順に区別することが可能であれば、行動は必然的に選択の形態をとる “と言い換えることができると、そのエッセイの後半で決定的に指摘している。 ロビンズは、これらの条件を支えるためには欲求の階層がなければならないと主張した
したがって、意思決定者は選択を行使しなければならない、すなわち、”節約 “しなければならないのである。 ロビンズは、「…の処分」を主張する。 (利害関係者の)…時間と資源の処分は(彼らの)欲求体系と関係がある “と主張している。 この定義は、「ある種の行動を選び出す」という分類的なものではなく、「行動の特定の側面、つまり希少性の影響によって課された形に注意を向ける」という分析的なものである。”
「（W）時間や目的を達成するための手段が限られており、代替的な適用が可能であり、目的が重要性の順序で区別可能である場合、行動は必然的に選択の形態をとることになる。 ある目的の達成のために時間と希少な手段を伴うすべての行為は、別の目的の達成のためにそれらの使用を放棄することを含む。 それは経済的な側面を持っている」。 (Daoud 2010, citing Robbins 1945: 14)
これらは相対的なもので、希少性、豊富、充足という経済的概念を次のように定義している：
- 相対的充足とは、複数の異なる人間の要求と代替使用できる数量とが等しい状態。
- 相対的な豊かさは、代替的な用途を持つ有用な財の利用可能な数量が、複数の異なる人間の要求よりも大きい状態である。
経済理論は、絶対希少性と相対希少性を異なる概念として捉え、「経済学を定義するのは相対希少性であると強調しているのが早い」。 相対的希少性は経済学の出発点である
サミュエルソンと相対的希少性 編集
サミュエルソンは、希少性の条件が存在せず、「あらゆる財が無限に生産でき、人間の欲求が完全に満たされるとしたら・・・経済財、すなわち比較的希少である財は存在しないだろう・・・」と観察し、経済財の概念に相対的希少性の概念を結び付けた。 基本的な経済的事実は、この “異なる（財）を生産できる総資源の制限によって、相対的に希少な商品の間の選択が必要になる “ということである。
現代の希少性の概念 編集
希少性とは、限られた資源と理論的には無限の欲求との間のギャップを指す。 希少性の概念は、人間の技術が高度に発達しても、考えうるすべての人間の欲求を満たすには（何かが）十分でないことである。
現実世界における希少性という条件は、希少資源に対する競争を必要とし、競争は「誰が何を得るかを決定するために使用されている基準を満たすために人々が努力するときに」発生する。 105 価格制度、すなわち市場価格は、希少資源を配分する一つの方法である。 “もし社会がお金を払う意思に基づいて経済計画を調整するならば、その社会のメンバーはお金を儲けることになる”:p. 105 他の基準が使われるなら、その他の基準での競争が見られると予想される。
たとえば、空気は金よりも重要だが、空気の生産コストがゼロであるため、単に希少性が低いだけである。 一方、金には高い生産コストがかかる。 金を発見し、加工するには多くの資源を必要とする。 さらに、希少性は、社会のすべての目標を同時に追求することができないことを意味します。 ライオネル・ロビンスは、1932年の影響力のあるエッセイで、経済学を「目的と代替手段を持つ希少な手段との関係として人間の行動を研究する科学」と定義した。 独占やモノポニーの場合、人為的な欠乏が生じる可能性がある。 希少性は、市場を追い越すため、あるいはその他の理由で備蓄することによっても発生する可能性がある。 一時的な希少性は、パニック買いによって引き起こされる（そして引き起こされる）ことがある
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