妊娠中に突然、辛いもの、熱いものが無性に食べたくなったのは、あなただけではありません。 辛い食べ物は、妊娠中に最も欲しくなるものの1つで、女性たちはそれが本当に安全かどうか疑問に思うようになります。 赤ちゃんに害はないのでしょうか？ ここで調べてみましょう。
妊娠中に辛いものを食べても大丈夫？ 辛い、「ホット」な食べ物は、妊娠中であっても食べても大丈夫です。 辛い食べ物は早産や流産、その他聞いたことのある神話を引き起こすことはないでしょう。 ただ、特に妊娠3ヶ月の間は、消化不良を起こす可能性があります。
私自身、唐辛子に目がないので、辛い食べ物にまつわる奇妙な神話や渇望の説明を読んで、とても興味を持ちました。辛い食べ物が赤ちゃんに与える影響について疑問に思っていることを含め、ここで取り上げられているもののいくつかに見覚えがあるかもしれません。
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Why Do I Crave Spicy Food During Pregnancy?
妊娠中に辛いものが食べたくなるのは、本当によくあることです（出典：Science Direct）。 なぜそうなるのか、正確な科学的理由は確立されていませんが、いくつかの証明されていない説が提唱されています。
辛いものを食べたくなる理由として最も考えられるのは、ホルモンの変化により味覚や嗅覚が変化し、それに伴い食べ物の好みや嫌悪感も変化するというものです。 食欲には直接的な原因はないようですが、嫌悪感は妊娠初期に吐き気をもよおしたものと関係があるようです（出典：Appetite Journal）。
また、妊婦は暑がりであることが多く、辛いものは体を冷やそうと発汗を促すという説もあります。 さらに、食欲は栄養不足によるもの、あるいは純粋に文化的な影響からくるものという説もありました。 これらの多くは2014年の研究で調べられ、ひとつの結論は導き出せなかった（出典：Frontiers in Psychology）。
要するに、なぜ女性が辛いものを渇望するのか、誰も正確には知らないということです。 もしそのような欲求があるのなら、それは完全に正常なことです。
辛い食べ物と妊娠の神話
妊娠と辛い食べ物については、かなり多くの奇妙な神話が流布されています。 ここでは、皆さんが疑問に思っているような、最も一般的なものをいくつかご紹介します。
辛いものを食べたくなると、赤ちゃんの性別がわかる？
推測してみるのはとても楽しいことですが、残念ながら、食欲は赤ちゃんの性別を示す信頼できる指標ではありません。
この俗説は、2008年に、今は亡き育児サイトで、約2,200人の女性が、妊娠中に何を欲しがり、赤ちゃんの性別は何だったかについて調査されたときに広まりました。
調査の結果、男の子を産んだ女性は、より頻繁に辛いものを欲しがり、女の子を産んだ女性は、チョコレートが最も人気のある欲求であったことがわかりました。 これをイギリスのタブロイド紙が取り上げ(1)、『辛いものを切望するなら、おそらく男の子を産んでいる』と誤解を招くような宣言をしたのである。
これは科学的根拠も測定もない単なる調査なので、今後もっと良い調査が行われない限り、本当の結論は出せないでしょう。 そうなれば必ずここに追加します!
妊娠中、辛い食べ物は赤ちゃんに害を与えますか？
多くの女性が、辛いものや熱いものが赤ちゃんに何らかの害があるのではないかと心配しています。
良いニュースは、辛い食べ物は赤ちゃんに何ら害はなく（出典：WebMD）、妊娠中に辛いものを食べるのは「危険」ではない、ということです。 ただし、胸焼けや不快感を引き起こす可能性はあります（この記事の後半で取り上げています）。
辛い食べ物は陣痛を誘発したり、流産を引き起こしたりするのでしょうか？
辛い食べ物が陣痛を誘発したり、流産を引き起こすことを示唆する科学的な証拠はありません。 オハイオ州立大学の「Birth」誌の研究によると、女性は陣痛を誘発するために辛いものを食べるなどの「民間伝承」に頼ることが多いそうです。
この研究のために調査した女性の20％以上が、陣痛を誘発するために辛いものを食べてみたことがあると回答しており、これはかなり人気のある（しかし証明されていない）俗説となっています。 この研究では、女性によるこうした「民間伝承」的な試みはほとんど効果がなく、陣痛は「母親がコントロールできないもの」であると結論付けています（出典：ScienceDaily）。
つまり、自然に任せた方が良いが、その間辛いものを食べたいなら食べても良い！
辛いものは赤ちゃんをより蹴ったり動かしたりさせるのか？
辛いものを食べた後、赤ちゃんがより多く蹴ったり、動いたりするようだと多くの母親が報告していますが、これらの報告の多くは逸話であり、科学的に測定されたものではありません。
知られているのは、食べ物を食べたとき、それがどんな種類の食べ物であっても、赤ちゃんはしばしば反応する-完全な停止であるということです。 Biomed Centralが報告した2014年の研究では、複数の女性を対象に、食後の赤ちゃんの活動について調査し、74％の女性が活動が活発になったと報告しています（出典：BMC）。
これは、食事をすると血糖値が上昇するためと考えられます（出典：Stanford Medicine）。 多くのスパイシーな食べ物は特に糖分が多いとは思われませんが、中には（カレー、特にコルマのように）クリームや甘くしたココナッツがたくさん入っていることがあります。
さまざまなスパイシーな食べ物とその妊娠中の安全性については、この記事の後半で説明します。
辛い食べ物は、妊娠中の胃の不調や下痢、消化不良の原因になるのでしょうか？
辛い食べ物は、特に妊娠2～3ヶ月目に胸焼けや不快感を引き起こしやすくなります（出典：Indian Journal of Gastroenterology）。
同誌の調査によると、酸の逆流は妊娠中期になるほど起こりやすくなるそうです。 これは、食道への圧力が低いことと、子宮内の赤ちゃんの成長により腹部にさらなる圧力がかかるためです。
気になる質問：すべての妊娠期間において、辛いものを食べてもいいのでしょうか？ できますが、妊娠中期になるほど胸焼けを起こしやすくなります。 妊娠のどの段階かにもよりますが、過度の胸やけや不快感を避けるためなら、マイルドな食べ物を食べたほうがよいでしょう。
辛い食べ物は妊婦に限らず、すべての人に下痢を引き起こす可能性があります。 唐辛子に含まれ、「辛い」と感じさせる化合物であるカプサイシンは、胃や消化器系に刺激を与えます（出典：PubMed）。 特に慣れていない人には頻繁に下痢を引き起こします。
辛いものを食べると下痢をするという人は、量を減らすか、よりマイルドな「辛さ」のものを選ぶようにしてください。 妊娠中の下痢で心配なのは脱水症状なので、できれば水分の摂取量を増やしましょう（出典：APA）。
普段は辛党ではない人が、とても辛いものを食べたくなったら、まずマイルドなものを食べ、徐々に辛さを上げていくようにしてみましょう。 そうすることで、カプサイシンに対する耐性がつくのです。
多くの女性から、「妊娠中にどれだけ辛いものを食べても大丈夫ですか？ 辛いものへの反応は人それぞれなので、妊娠中にどれだけ辛いものを食べてもいいという「上限」はありません。
胸やけや下痢などの好ましくない副作用がある場合は、辛いものを控えなければならないかもしれません。 この場合も、赤ちゃんに害はありませんが、胃の不調を処理するのに不便になるかもしれません。
辛い食べ物の例と妊娠中の安全性
妊娠中に辛いものを食べる場合は、他の食材も妊娠中に安全かどうか確認しておくとよいでしょう。
何でもかんでも「辛いもの」で分類するのではなく、妊婦さんからよく聞かれる料理がいくつかあると思いますので、ここでは特にそれを取り上げています。
- 唐辛子（青唐辛子、赤唐辛子、その他の種類の唐辛子を問わず）-唐辛子は妊娠中に食べても安全ですが、「辛さ」のほとんどは唐辛子の中の種と「あばら」から来ていることに注意してください。
辛いものを扱う場合は、手袋を着用し、下ごしらえの後は目や皮膚に触れないようにしてください。 唐辛子は他の野菜と同じように、まず洗います。 妊娠中の正しい野菜の洗い方については、こちらのガイドをご覧ください。 - ホットチップスまたはクリスプ – これらはすべて、妊娠中でも安全です。 一般的なブランドとしては、Hot Cheetos、Doritos Flamin’ Hot、Seabrook Scorchin’ Hot Fire Eaters、Takis Fuegoなどがあります。 高ナトリウム、高脂肪のスナックと同様、チップスやクリスプも妊娠中は控えめに楽しむようにしましょう。
- ホットソース-ほとんどの種類のホットソースは、妊娠中の女性が食べても安全です。 瓶詰めのものは無菌なので、安心して食べられます。 時折、「新鮮な」冷蔵ホットソースやサルサを見かけますが、これらは調理や低温殺菌されていないため、原材料によって確認する必要があります。 このサイトでは、ホームページから個々の原材料を検索して確認することができます。
- スパイシーマヨ-妊娠中の安全性に関しては、通常のマヨネーズと同じように扱ってください。 妊娠中のマヨネーズについてのガイドがありますので、参考にしてください。
- スパイシーツナロール（寿司）-妊婦が食べても安全でないのは、ツナロールのスパイスではなく、ツナのほうなのです。 巻き寿司がスパイシーかどうかは妊娠の安全性に関係ありませんが、マグロが加熱されているかどうかは安全性に影響します。 マグロは生で食べてはいけませんし、水銀の値も確認する必要があります。 詳しくは、妊娠中のマグロの食べ方完全ガイドをご覧ください。
妊娠中にカレーを食べてもよいですか？
最後に、私自身が大好きな食べ物の一つであるカレーについて、よく聞かれるので取り上げておきますね。 妊娠中にカレーを食べたくなるのは、クリーミーで心地よく、そして（好みにもよりますが）とてもスパイシーだからです。
妊娠中でもカレーを安全に食べることができます。スパイスのレベルは本当に好みの問題で、特に妊娠後期には消化不良や胸焼けになりやすい傾向があります。 これはインドカレー、タイカレー、その他のカレーにも当てはまります。
カレーが作りたてで、熱々の状態で提供されるなら（または熱々になるまできちんと温め直すなら）、ほとんどのカレーは食べても問題ありません。 妊婦は栄養価の高い食品の摂取量を増やし、飽和脂肪の少ないメニューを選ぶようにすべきなので、クリーミーでリッチなメニューや揚げ物よりも、野菜カレーや炒め物、タンドリー、焼き物を選ぶとよいかもしれません。
外食がお好きな方は、私が書いた「Pregnancy Tips for Eating Out (including Indian Takeaways and more)」の記事もお楽しみください
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