物質の特性は、その構成分子の構造によって決定されます。 実験室で合成されたビタミンCは、オレンジやローズヒップの茂みで作られるビタミンCとまったく同じ原子が、まったく同じように結合しています。 生物学的活性に関して言えば、ビタミンCの供給源は関係ない。 最も安価なビタミンCは最も高価なビタミンCと同じ効果がある。
壊血病を防ぐために必要な1日20mg以上のビタミンCが、人体に有益であることを示唆する情報は豊富にある。 人口調査によると、食品からビタミンCを最も多く摂取している人は、ある種のがん、特に胃がんの発生率が低いことが分かっています。 これは、ビタミンCが発ガン物質であるニトロソアミンの生成を抑える働きがあるためと考えられている。 中国の65の県で行われた研究では、無作為に選ばれた成人の血液サンプルのビタミンCを分析したところ、最も高いレベルの人が最もがんになりにくかったのです。 さらに、がん患者の白血球中のビタミンC濃度は異常に低く、喫煙者の血漿中ビタミンC濃度は非喫煙者に比べて43%も低いことが分かっている。 喫煙者の子どもが白血病などの遺伝性疾患にかかるリスクが高いのは、このためと考えられます。
世界有数のがん研究者ブルース・エイムズは、体内のビタミンC濃度が下がると男性の精子の損傷が進むことを発見しました。 彼は、1日60mgの摂取量以下では、精子のDNAに測定可能な損傷が生じることを発見しました。 調査によると、生殖年齢にある男性の半数は、1日に摂取するビタミンCの量がこれ以下であることが分かっています。 喫煙者であれば、もちろん問題はさらに深刻になる。 ビタミンCの抗酸化作用は、心臓病からの保護も期待できる。 試験管の中で、ビタミンCはLDLコレステロールの酸化を防ぐことができる。この酸化は冠動脈の損傷と関係があるとされている。 このことは、疫学的研究でも証明されているようである。 カリフォルニア大学の研究では、1970年代初頭に25歳から74歳までの11,348人の成人の食生活を分析した。 10年後、ビタミンCを最も多く摂取していた男性は、心臓病の罹患率が45％低下していた。 また、1980年代初頭に60歳以上だったマサチューセッツ州の住民747人に血液サンプルを採取して、その裏付けとなる調査も行われた。 ビタミンCの血中濃度は、ビタミンCの多い野菜を食べることと相関していた。 ビタミンEが抗酸化作用を発揮する過程で酸化されるのも、その働きにおいて重要なことです。 しかし、1日の最適な摂取量はどのくらいなのでしょうか？ この問いに答えようとする最も包括的な研究は、1996年にアメリカの国立衛生研究所で行われました。 7人の健康な若者が、最長で半年間、病棟で生活することに同意した。 ビタミンCの少ない食事をしてもらい、血中ビタミンC濃度を低下させた。 そして、1日に30mg、60mg、100mg、200mg、400mg、1000mg、2500mgを投与し、どの量を投与すれば血液や組織中の量がピークになるかを調べた。 1日200mg以上の投与では、血中および組織中のビタミンC濃度は上昇しなかった。 1000mgになると、過剰なビタミンCが分解されたことを示すシュウ酸塩が尿中に現れ始めた。したがって、最適なビタミンC摂取量の目安は、1日200〜500mgの範囲と判断された。 食品からの摂取もあるので、1日200mgのサプリメントが適当と思われる。 この量でビタミンCのサプリメントに害はないのだろうか？ ほとんどありえません。 それ以上の量を摂取すると、下痢を起こしたり、糞便血液検査で偽陰性を示すことがあります。 また、シュウ酸塩による腎臓結石の形成のリスクを高める可能性があります。また、食物からの鉄の吸収を促進する可能性があり、ヘモクロマトーシスとして知られる未診断の鉄過剰症の人にとっては問題となる場合があります。 しかし、1日200mgの範囲で害を示した研究はありません
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