今年もこの季節がやってきました。 期末試験です。 あなたは、期末試験を受ける（または与える）ことがありますか？ 認知心理学者の観点からは、そうすべきです。 累積的な期末試験は楽しくないかもしれませんが、長期的な学習を著しく向上させることができます。
間隔効果
累積試験は間隔効果を利用する：すでに何かを勉強した場合、時間をおいてもう一度勉強すると、膨大な量の学習が行われることがある。 すでに勉強したことがある場合、時間をおいてもう一度勉強すると、非常に多くの学習効果が得られます(同じ情報を時間をおかずに勉強すると、学習効果はずっと低くなります)。 累積試験とは、9月に学習したことを12月に再学習することです。 3523>
間隔学習は、長期的な学習にとって特に重要です。 もしあなたが短期的に何かを覚えたいのであれば、多分数日後の試験のためだけに、間隔学習はいくらか役立つことでしょう。 生涯にわたって何かを学びたいのであれば、間隔学習は絶対に欠かせません。 研究によると、何かを長く覚えたいときほど、学習間隔を空けたほうがいいそうです。 (この記事では、教育における間隔効果に関する研究をレビューします。)
反復
科学者が間隔学習を研究するとき、彼らはあなたが勉強する回数を一定に保ちます。 しかし、累積試験により、実際には、その年の早い時期に学習した内容をさらに時間をかけて勉強することになります。 より多く勉強することは明らかに役に立ちますし、長期的には特に役に立つという研究結果もあります（特に自己テストを伴う勉強の場合）。 3523>
期待
累積的な最終試験があることを知ると、おそらくほとんどの人が勉強方法を（より良い方向に）変えるでしょう。 しかし、もし学生が異なる方法で勉強することを許されなかったらどうでしょうか。 これは、単に累積的な最終試験があることを学生に伝えると、学習効果が高まる可能性があることを示唆する研究です。 このデータは、確かに、実際の授業とはかけ離れた状況で収集された。 しかし、この研究結果は、私たちがどのように知識を処理し保存するかは、その知識が必要になるまでの期間に依存することを示唆している。 もし、実験者が被験者に、実際の生活で起こるような期待に基づいて行動を変えることを許可していたら、おそらくこの効果はもっと大きくなっていただろう。
直感に惑わされないで
私たちは皆、より多く勉強することが良いことだと知っていますよね？ まあ、そうなんですけどね。 しかし、人々はしばしば、繰り返し勉強することの価値を過小評価していることがわかります。 この誤解には、少なくとも3つの理由があるようです。
まず、人々は間隔を置くことの利点を認識していません（しばしばマイナスの効果があると思い込んでいます）。 第二に、人々は自分の記憶は将来あまり変わらないと考えるように偏っている–そのため、将来勉強することの利点を過小評価しているのである。 そして第三に、人はいったん何かを思い出すことができれば、それを知っていると考える。 短期的にはそうかもしれませんが、今思い出すことができたからといって、後で忘れていないとは限りません。 3523>
教育の向上
完璧な世界では、Bio 101 の学生はコース終了後 1 年で累積 Bio 101 試験を受けなければなりません。 そうすることで2つの利点があります。 1つは、少量の間隔をあけた学習でも、長期的な学習効果が得られるということです。 2つ目は、教師が長期的な学習に向けて指導を行えば、教育をより効果的にする方法で、これまでとは異なることを行うかもしれないことです。
Update 2019
このブログは2010年に書きました。 その後、新しい研究が出てきました。 特に、実際の教室で行われた3つの研究を紹介したいと思います。 一つは「累積期末試験の学生の学習に対する短期および長期の効果」、もう一つは「心理学入門コースにおける累積試験」、そして三つ目は「期末試験が長期的な定着に与える効果」です。
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