以前、出産特集で、母親と赤ちゃんの複雑な代謝のメカニズムによって、出産につながる最初の収縮が引き起こされることを紹介しました。
もちろん、自然分娩の場合です。オキシトシンという子宮収縮を起こす合成ホルモンの誘導など、分娩の引き金を引くための人工的なメカニズムもありますから、さまざまな要因が重なった結果、分娩が誘発されます。 具体的には、いわゆる「陣痛」、つまりリズミカルで進行性の強い陣痛が起こり始めると、陣痛が始まります。 10分ごとに少なくとも2～3回の陣痛があり、子宮口は2～3cmの拡張に達しているはずです。
しかし、出産までの間に現れる兆候や症状で、出産予定日が近づいていることを示すものがあります。
医師はこれらを陣痛の前兆と呼ぶ。 また、同じ女性でも妊娠が異なると、陣痛が近づいてくる兆候も異なることがあります。 以下は、labor.
●腹部膨満感：妊娠後期には赤ちゃんが骨盤に落ち着き、腹部が下がり、肋骨や胃の部分の圧力が緩和されますが、骨盤下部ではより強くなります。 腹部の膨張は、出産の数週間前に起こる人もいれば、陣痛が始まる数時間前に起こる人もいます。
●陣痛が強くなる：妊娠中に感じていた陣痛が、最後の数日間でより頻繁に、より強くなるようになります。 多くの女性が、いつ陣痛が来るかわからない、偽りの陣痛（ブラクストン・ヒックス陣痛）と本当の陣痛の区別がつくかどうか、といった心配をしています。
前者は不規則で、たいてい一日の終わりか労作の後に起こり、短時間で終わるが、後者は痛みが強く、なにより規則的である。 陣痛は強くなり、休んでも治まらず、どんどん長くなり（30秒から70秒）、腰のけいれんや生理痛のように感じられるようになります。 筋肉である子宮は一定の間隔で収縮を始め、赤ちゃんの頭が通過できるように子宮頸管（または子宮頸管）が10cmの拡張に達するまでそうしなければならないことを覚えておいてください。
●粘液栓の喪失：それに気づかない女性もいれば、出産数週間前に喪失する女性もいれば、出産数時間前または出産時に喪失する女性もいます。 粘液栓は、妊娠中に子宮頸管に溜まった膣分泌物が形成する栓です。 子宮頸管が拡張すると、プラグが出てくる。 厚みがあり、透明で、時にはわずかにピンク色や血液の痕跡があることもあります。
●拡張：赤ちゃんが産道を通るためには、子宮頸管が10cmまで拡張すること、つまり完全な拡張が必要です。 しかし、特に出産経験のある方は、出産の数日前からすでに拡張が始まっている可能性があります。 子宮頸管の変化は、陣痛が近づいていることを示すサインのひとつです。子宮頸管の硬さは柔らかくなり、そのため「軟性子宮頸管」と呼ばれ、膣に対してより中心的になり、徐々に厚みがなくなっていきます。 早期または潜在性拡張と活動性拡張の違いについては、後ほど特集で陣痛の段階について説明します。
●感情的な兆候：出産予定日が近づくと、特に初産婦の場合、感情が不安定になる人もいます。 赤ちゃんの顔を見るのが不安、うまくいくか心配、疲れるなど、どれも自然な感情です。 でも、赤ちゃんが生まれるという大切な日を、不安でいっぱいにしないでください。 準備と情報を得ることで、より大きな自信と安心感を持って、その場に臨むことができます。 ポジティブな思考と、身体と赤ちゃんが送っている信号に集中しましょう。
その他の情報｜助産師ドットコム、GeohealthBabiesなど｜出産：いつ起こるか、陣痛はどうしたらわかるか、妊娠日記：陣痛がやってくる、Braxton Hicks contractions