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児童虐待とは
子どもの面倒を見る人が子どもの気持ちや体を傷つけることです。 どの家庭でも、男の子にも女の子にも起こりうることです。
虐待の危険性を知り、それが疑われる場合にどうすべきかを知ることは、すべての子どもを安全に保つための鍵です。
児童虐待の種類は？ 手やベルトのようなもので強くたたくと、あざや切り傷が残り、痛みを伴います。 揺さぶる、押す、首を絞める、殴る、痛くつかむ、蹴るなども身体的虐待になります。
性的虐待は、性的接触（性的行為など）または非接触の性的活動（性的写真の撮影や共有、性的な話など）間のものです。
- 大人と 18 歳未満の人
- 年長の子供または 10 代の子供とずっと若い子供
- 年齢に関係なく、他者に対して力を持つ人
ほとんどの性的虐待のケースでは、親しい信頼できる大人または家族が子供の信頼を乱用することが挙げられます。 多くの場合、子どもはその行為に圧力をかけられたり、説得されたり、贈り物を差し出されたり、秘密を守るように言われたりしますが、物理的に強制されることはありません。
ネグレクトとは、大人が子どもの世話をするために必要なことをしない場合を指します。 つまり、子供に十分なものを与えないということです。
- 食べ物、住居、または衣類
- 医療ケア
- 監督
- 注意（感情的無視と呼ばれます。 子供が無視された場合）
- 教育/学校教育
感情的虐待（または心理的虐待）は、子供を世話する大人が子供や10代の子供を裁いたり脅したり貶めたり拒絶したりして、子供が自分について悪いとか価値がないと感じるように愛を差し控えたときに起こります。
物質的虐待は、大人が薬物やアルコールを使いすぎると、子どもを危険にさらすことがあります。 大人が子供を無視したり、身体的に傷つけたりすることもあります。 大人が子供のそばで薬物を使用したり、アルコールを過剰に摂取したりすると、たとえ誰も子供を無視したり、身体的に傷つけたりしていなくても、多くの州法はこれを児童虐待と定めています。
いくつかの州では、以下の場合、児童虐待となります。
- 大人が子供にアルコールを飲ませたり、違法薬物を摂取させた場合
- 子供がいるところで違法薬物を製造、摂取、販売した場合
- 女性が妊娠中に違法薬物を使った場合
医療児童虐待とは、大人の介護者が薬、予約、手術、検査など必要のない過剰な医療を行い子供に害を与えた場合である。
誰が児童虐待を引き起こすのか
児童虐待を引き起こす人は、一種類ではありません。 たいていの場合、子どもは虐待者のことをよく知っています。 子供を虐待する人は、自分が子供の時に虐待されていたこともあります。
子供を虐待する人は、何らかのサインを示すこともあります。 例えば、子供を虐待する親は次のような場合があります：
- いつも子供のことを否定的に話したり、子供のことを価値のないものと呼んだりします。
- 子供の怪我や行動上の問題についてなかなか話さない。
- 子供に対する関心や愛情をほとんど示さない。
児童虐待の兆候とは？ ですから、児童虐待のサインを知ることが助けになります。
虐待を受けている子供は、次のようなことがあるかもしれません。
- 特に普段遊ばない場所に頻繁にあざができる。
- 意味不明な傷の説明や変わり続ける話をする。
- 家に帰りたくない。
- 加害者とは一緒にいたくない。 他人との関係や信頼関係がうまくいかない
- 悲しい、または落ち込む
- 他人をいじめる
- 切るなどして自分を傷つける
- 悪夢や眠れない
- 授業中に暴れたりする。 注意力がない、多動である
- 薬物を使用する
虐待を見た子供（しかし自分では被害者ではない）、または世話をする大人の間で暴力を見た子供は、時に同様の兆候を示します。
これらの徴候は、必ずしも虐待を指しているわけではありません。 両親の別居や離婚、引っ越し、愛する人の死など、ストレスの多い時期を過ごしている子供も、悲しんだり、怒ったり、引っ込み思案になったりすることがあります。 しかし、行動上の問題に加えて、（あざなどの）身体的な兆候があれば、それはより強い虐待のサインです」
児童虐待を疑ったらどうしたらいい？
子どもが虐待されていると思ったとき、あるいは子どもから虐待について聞いたときは、最寄りの
- 児童保護局
- 警察
- 病院
また、Childhelp National Child Abuse Hotline (1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453)) にも連絡することができる。 名前を名乗る必要はありません。
虐待かどうかはわからないかもしれませんが、心配する気持ちだけで十分です。 当局がいろいろ調べて、虐待が起こっているかどうかを調べてくれます。 子供が傷つき続けているのに、あなたの懸念に対処しないよりは、通報して虐待が見つからなかった方がよいのです。 法制度に任せましょう。
自分の世話をしている子供を傷つけるかもしれないと心配になったら、子供が安全な場所にいることを確認し、友人、親戚、または医療専門家に相談しましょう。 また、Childhelp National Child Abuse Hotline (1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453)) に連絡することもできます。
What else Should I Know?
すべての児童虐待の疑いが事実となるわけではありません。
虐待が早期に発見され、阻止されればされるほど、医療、治療、カウンセリングが子どもや家族の心を癒すのに役立ちます。 子どもが虐待について話してきたら、それを真剣に受け止めてください。 すべての子どもは、話を聞いてもらい、保護し、助けてもらう資格があります。