アボカドって何ですか？
アボカドは濃い緑色をした洋ナシ型の果物で、高さ3メートルほどの木に生っています。 中には大きな穴が1つあり、熟すとバターのような食感になる柔らかい果肉に包まれます。 メキシコ南部が原産ですが、現在では世界中の熱帯や地中海沿岸の気候で見ることができます。
アボカドの用途
アボカドは、サンドイッチのトッピングからワカモレ・ディップまで、多くの料理用途があります。 特にアメリカでは、1人あたりの消費量が昨年の2ポンドから7ポンドに増加し、世界中でますます人気が高まっています。 さらに、アボカドは食用油、化粧品、石鹸の原料としても使われています。 また、一価不飽和脂肪酸を多く含むため、ベジタリアンの方や肉や乳製品を食べられない方の代用品としてもおすすめです。
アボカドの栽培
アボカドの木は、湿度の高い熱帯の気候で、水はけのよい土でよく育ちます。 世界中で商業的に栽培されており、平均して2.5エーカーごとに7メートルトンを生産しています。 果実はまだ硬いうちに栽培され、木から離れたときにのみ熟す。 この樹種は受粉による増殖が困難である。 受粉による繁殖は困難であるため、ほとんどの栽培者は、生産している木に接ぎ木をしている。 種子を用いて栽培する場合、実がなるまでに4～6年かかる。 これらの木は、特にウイルス性、細菌性、栄養性の病気にかかりやすい。
アボカド生産国トップ
メキシコ
メキシコは世界一のアボカド生産国である。 アボカドの総生産面積は約415,520エーカーで、毎年152万トンを生産しています。 メキシコのアボカドの大部分（86％）は、以下の州で栽培されています。 プエブラ州、モレロス州、ミチョアカン州、ナヤリト州、メキシコ州。 残念ながら、ミチョアカン州の大部分は麻薬カルテルが支配しており、彼らはアボカド生産者に作物への被害を避けるための保護費を請求している。 この国は、アボカドの生産量が世界一なだけでなく、1エーカーあたりの生産量も多い。 アボカドの収穫は、支柱とカゴを使った手作業で行われる。 この国はここ数年、生産量も輸出量も増やしている。 アボカド産業は4万人の雇用と7万人の季節労働者を供給しています。
ドミニカ共和国
世界第2位のアボカド生産国は、ドミニカ共和国である。 年間42万トンを生産しており、この数字はここ数年、着実に増加している。 この生産量の大部分は、輸出よりも国内で消費されています。 2011年のアボカドの輸出額は2,390万ドルで、世界生産量第8位であった。 ドミニカ共和国は現在、島の森林再生と輸出の可能性を高めるために、アボカドの木を増やすことを計画しています。
その他の重要なアボカド生産国には、ペルー、コロンビア、インドネシアがある。