この記事は雑誌『WIRED』2016年5月号に初出した記事です。 WIREDの記事をオンライン掲載前にいち早く紙面で読み、オンラインで購読することで追加コンテンツのロードを手に入れることができます。
ハワイの溶岩でできたコナコーストにあるオーシャンライダー・シーホース・ファームに到着して間もなく、ショートパンツにインイヤーマイク、タツノオトシゴの柄が入ったターコイズのハワイアンシャツを着た日焼けした若い女性に誘われて、テディがつかまりそうな構造物に指を入れてスティープしてみることにしました。
テディは、青くて大きなプラスチックの桶の底で、たくさんの鼻を持った結び目で互いに巻きついている6匹のこげ茶色のタツノオトシゴのうちの1匹です。 “彼は本当に人が好きなんです “と彼女は言う。 そして案の定、私が水に指を入れると、テディは子供の水中翼のような胸ビレでハンドルを切りながら、私の方へ一直線に近づいてきた。 テディは驚くほど優雅で、長い尾を私の人差し指に軽く巻き付けると、身を乗り出して顔をこちらに向けた。 “彼は私を見ているのだろうか？” 私は尋ねる。 「おそらくね」と彼女は言う。 「8955>
タツノオトシゴは魚ですが、小さくて優しい馬のように見えるせいか、人間は他の種よりも彼らの感情的な生活や個々の個性を認めやすいと感じます。 テディはとても社交的なので、ツアーでは人気があります。 しかし、彼は数千頭のうちの1頭だ。 オーシャンライダー社は、世界で最も忙しい父子寮かもしれない。 ポンプの音、水の音、黒い遮光ネット、プラスチックの桶など、見た目はガーデンセンターの水族館によく似ている。
この養殖場は、タツノオトシゴの父親、その女性の仲間、そして、ここからミネソタやマレーシアなど、その中間の地域に出荷している愛好家が「ポニー」と呼ぶ子供を育てる技術を完璧にマスターしています。 Ocean Riderのオスの中には、10年以上妊娠を続けているものもいます。 10日から6週間妊娠した後、100から800の個体（大きさや種類によって異なる）を出産し、お腹にある有袋動物のような袋からタツノオトシゴの赤ちゃんを吐き出します。
野生でも飼育下でも、ペアは毎朝物憂げなプロムナードダンスで挨拶し、場合によっては体色を変え、その後は一日中、動物プランクトンや甲殻類のおやつを鼻で一緒に吸います。 タツノオトシゴのセックスは、何時間にもわたる求愛のダンスの後に行われます。オスとメスは、まるでウォーターバレエのダンサーのように、滑空し、回転しながら連動して踊ります。
野生では、タツノオトシゴは特定のタツノオトシゴとのダンスや交尾を好むようです。おそらく、同じ相手と何度も交尾することで、練習すればするほど、卵を届け、受精させるのがうまくなるためでしょう。 また、一夫一婦制のタツノオトシゴは、妊娠するまでの期間が短い。 メスは毎日ダンスの儀式をすることで、オスをよく観察し、オスの妊娠の段階を正確に把握することができる。 8955>
このように、互いにロマンチックな関係を築くタツノオトシゴは、時に家庭の水槽で幸せに暮らすことを難しくしています。 タツノオトシゴは、仲間の死後、あるいは野生で連れ去られた後、餌を拒否し、衰弱してしまうことがあるのです。 Pete GiwojnaはOcean Riderの「技術サポート」です。熱心で知識豊富なアクアリストであり、購入希望者が長時間のシーホーストレーニングプログラムを終了しているかどうかを確認します。 購入後も、タツノオトシゴの心の問題に取り組むお客さまに対応することが多いそうです。 あるポニーの飼い主は、長男のタツノオトシゴが死んだ後、2番目のタツノオトシゴが動揺しているように見えたので、彼に手紙を書きました。 「この子はあまり食べません。 落ち込んでいるようですが、そんなことがあるのでしょうか？ 「未亡人となったタツノオトシゴは、仲間を失ってトラウマになることがあります」と、ジウォージナは答えた。 ぐったりして、食欲がなくなり、全体的に衰弱していきます。 多くの趣味人が、これをうつ病や憂鬱症の状態と同じだと考えています。 タツノオトシゴを亡くした人が失恋で死ぬことはないでしょうが、そういう話もあるようです」。 タツノオトシゴの愛好家によれば、ペアのタツノオトシゴは、離れてしまうと精神的、生理的に苦しむことがよくあるのだという。 生き残ったタツノオトシゴは、免疫機能の抑制から性欲や食欲の減退まで、あらゆるホルモンの変化を経験し、すぐに回復しなければ命にかかわる問題に直面します。 ツアーでは、ガイドが小さなタツノオトシゴの赤ちゃんが小さな社交的な雲の中に漂っている桶に手をやり、こう宣言します。 “私たちは、孤独死しない家畜化されたタツノオトシゴを作りました”。 Ocean Riderは、タツノオトシゴを野生のようにペアで飼育するのではなく、グループで飼育することで、これを実現しました。 「一夫一婦制ではないのは、野生よりも高い個体数密度で若い成体を一緒に育てるときに自然に起こることです」とジウォージナさんは説明します。 「タツノオトシゴは、常にパートナー候補に囲まれているのです」
これらのパートナー候補の中には、商標登録されているものもあります。 オーシャンライダーは、「ムスタング」という、濃い茶色のゼブラ柄のポニーの繁殖でよく知られており、75ドル（50ポンド）で販売されています（仲間は含まず）。 しかし、彼らは他にも鮮やかな黄色の「サンバースト」（1ペア250ドル）や、「マスタングの個性」を持ちながらハワイの夕日のような色をした「ファイアーレッド」（450ドル）などを繁殖させているのである。 Ocean Riderが考えるに、同社の加工は人間との共生に適した生物を作り出し、水族館や土産物、医薬品として略奪され、彼らが好む海草藻場、浅いリーフ、マングローブの破壊や汚染により生息地を失いつつある野生個体群への圧力を軽減するビジネスなのだそうです。
しかし、研究によると、野生のタツノオトシゴのいくつかの個体群もスイングするようになった可能性があるそうです。 オーシャンライダーは本当に国産タツノオトシゴを作ったのでしょうか。それとも、彼らのポニーは、偽の宝箱、覗き込む人間の巨人、フェデックスによる魅力的な仲間の到着と出発の世界でやっていくことに同意しただけなのでしょうか。 セックス・アドバイス・コラムニストのダン・サヴェッジは、「一夫一婦制」が長期的な関係を保つための最良の方法かもしれないと言っている。 おそらく、ポニーが先にそこに着いたのだろう
1. Vincent ACJ, 1995. タツノオトシゴのペアの絆を維持するための毎日の挨拶の役割。 また、このような “掟破り “な行動は、”掟破り “であっても、”掟破り “であっても、”掟破り “でなければならない。 野生のタツノオトシゴにおける忠実なペア・ボンド（Hippocampus whitei. このような状況下において、「己の信念を貫く」ということは、「己の信念を貫く」ということであり、「己の信念を貫く」ということは、「己の信念を貫く」ということである。 また、このような俯瞰的な視点に立つことで、より高度な研究を行うことができる。 J Evol Biol 13:882-888.