創世記14章13節でアブラムは「ヘブライ人のアブラハム」と呼ばれています。 この言葉はどこから来て、何を意味するのでしょうか。
ヘブライ語の「ヘブライ」はעברי（イブリー）です。 この語源となる文字は、「渡る」「通り過ぎる」という意味で使われます。 今日イスラエルでは、家を引っ越すこと、法律を破ること、何らかの困難を経験すること、道路を渡ること、川を渡ること、などをこの単語で表現することができます。 横断する、通過する、越える、が本来の意味です。 聖書では、主に川を横断する人のことを指していたようです。 このことの象徴的な意味は、神の言葉を愛する私たちにはわからないはずだ！
アブラハムが「イブリー」、つまり「横断した者」という名前を得たのは、彼が川の向こう側から来たことを指していると推測されている。 彼と彼の家族はユーフラテス川の近くからハランに渡り、その後、神が彼を再び川を越えて、私たちが現在知っているイスラエルの地に呼び戻されたのです。 彼はまた、その名前の先祖（עבר – Eber, Gen. 11:14）がいたので、その関連性を説明できるかもしれませんが、いずれにしても、これらのヘブライ人（עברים – Ivrim, 複数）と川の横断の関連性は聖書に数回出て来ます。
ヨシュアはこの出来事を説明し、ヤコブ/イスラエルの子孫がどのようにヘブライ人-イヴリム-横断した者として知られるようになったかの手がかりを与えています：
「イスラエルの神、主はこう仰せられる。 それから、わたしはあなたがたの父アブラハムを川の向こうから連れて行き、カナンの全地域を案内し、その子孫を多くした・・・『それからわたしはあなたがたの先祖をエジプトから連れ出し、あなたがたは海に来た。 そして、エジプト人は戦車と騎兵を従えて、紅海まであなたがたの先祖を追った・・・それから、私はあなたがたをヨルダンの向こう岸に住むアモリ人の地に連れて行った。 彼らはあなたと戦い、私は彼らをあなたの手に渡した…「さあ、だから主を畏れ、誠実に、忠実に仕えなさい。 あなたがたの先祖が川の向こうとエジプトで仕えた神々を捨て、主に仕えなさい。 もし、主に仕えることがあなたの目に悪であるなら、あなたの先祖が川の向こうの地域で仕えた神々か、あなたがたが住む地のアモリ人の神々か、誰に仕えるか、今日、選びなさい。 しかし、私と私の家に関しては、主に仕えます。” (ヨシュア記24章3～15節）
ご覧のように、水上渡河についていくつか言及されています。 ユーフラテス川の向こうから来たアブラハム、出エジプトの劇的な紅海横断、そしてヨルダン川を渡って約束の地に入ることです。 このヘブライ人、イブリムは、確かにかなりの数の横断をしたのです。 エジプト人が彼らをヘブライ人、つまり川の向こうから来た者と呼んだ理由、そしてアブラハムが究極のヘブライ人である理由が分かるだろう。 その点を強調するかのように、ヘブライ人は一度だけでなく、二度の奇跡的な水の横断を経験しました。最初の最も有名な横断は紅海の分離ですが、最終的に目的地に到着したとき、祭司が川床に足を踏み入れるとヨルダン川は両側に積み上げられ、ヘブライ人は乾いた地面で渡って約束の地の相続地に向かいました。
しかし、このヨシュア記の一節が素晴らしいのは、偶像崇拝の生活を捨てて、イスラエルの唯一真の神を礼拝することに渡っていくという考え方が並んでいることである。
「川の向こうの地域であなたの先祖たちが仕えていた神々を捨てよ・・・私と私の家は、主に仕える」
ヨシュアにとってその象徴は明確でした：川の片側は偶像崇拝ですが、反対側に渡る時にその生活を捨てました。
勘の良い方は、過越の小羊の血が紅海の水を通る前に、ちょうど祭司が聖所に向かって来て巨大な樋の水で身を洗う前に幕屋の外の祭壇で血の犠牲が捧げられるように、血と水が同じ順序で私たちの救いに登場することに気づくでしょう：イェシュアの血と洗礼の水です。
ヨルダン川で洗礼を受けるために世界中から何百、何千という信者がやってきますが、メシアの血のおかげで赦しを受けた私たち一人ひとりが、死から生へ、闇から光へ渡ったのです。 私たちは古い人生を「川の向こう側」に残し、向こう側を通って、まったく新しい人生に入ったのです。
私たちは、かつて仕えた「神々」を意図的に捨てることができます。それがお金であれ、注目、成功、検証、気晴らしであれ…私たちが通過した川の向こう側に、死から永遠の命へと、これらすべての「神々」を置き去りにしてきたのです。 私たちは、渡ったイヴリムの仲間入りをしたのです! 私と私の家に関しては、主に仕えます」
とヨシュアと共に宣言しましょう。