神の特別な民であるユダヤ人は、神に従いませんでした。 そこで神は彼らを罰された。 バビロン王とその軍隊が彼らを倒すのを許されました。 バビロン王はほとんどのユダヤ人をバビロンに住まわせるように命じました。 バビロンはユダという彼らの国から遠く離れていました。
それから何年も経って、ペルシャからの軍隊がバビロンからの軍隊を打ち破りました。 ペルシャの王はユダヤ人たちが自分たちの国に帰ることを許しました。
何年か後、ハナニという人がユダを出て、兄のネヘミヤを訪ねました。 ネヘミヤはペルシャの王の重要な召使であった。 ネヘミヤはハナニに、ユダの主要都市であるエルサレムについての消息を尋ねた。 ハナニはネヘミヤに、エルサレムの城壁は石の山に過ぎないことを告げた。
この知らせはネヘミヤを非常に悲しませた。 聖書のネヘミヤ記は、ネヘミヤと人々がエルサレムの城壁を再び築き上げた物語である。 しかし、エルサレム近郊に住む人々は、ユダヤ人が再びエルサレムを建設することを望まなかった。 彼らはユダヤ人に反対し、その作業を止めようとした。 しかし、神様は彼らを助け、52日間で工事を完成させた。
神様はユダヤ人が再び神様の特別な民となることを望まれた。 そこでネヘミヤはエズラの助けを借りて、民が神に従うように助けた。 しかし、しばしば民は神のことばに従わなかった。 彼らは、神が何年も前に民を罰したことを忘れていたのです。 彼らが神に従わなかったので、神はそのようなことをされたのです。 神は外国の王がユダヤ人を負かすのを許されたのです。 そのため、エルサレムの町は修理が必要だったのです。