トコジラミは、あなたの臭いついた洗濯物の臭いに引き寄せられます。
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表面上は、トコジラミは世界支配には適していないようです。 飛ぶことも跳ぶことも泳ぐこともできず、血を吸うことでしか生きられないのです。 しかし、寄生性節足動物は最近、科学者たちが「急速な世界的拡大」と呼ぶ、新しい領土を占拠し、数と範囲を拡大しているのである。 新しい研究によると、彼らの世界一周は、私たちの臭い洗濯物という変わった移動手段によって、部分的に可能になったのです」
この研究に関与していない、ニュージャージー州ニューブランズウィックのラトガース大学の昆虫学者、リチャード・クーパーは言う。
病気を媒介することは知られていませんが、トコジラミ（Cimex lectularius）は、かゆみを伴う噛み傷を残し、アレルギー反応を引き起こす可能性があります。 20世紀半ばには、この害虫は先進国の大部分から根絶されましたが、1990年代に有効な殺虫剤の使用が禁止され、さらに安価な航空券が出回ったため、忍び寄るようになりました。
ダニやシラミとは異なり、りんごの種サイズのトコジラミは旅行者ではありません。 そのため、このような事態が発生したのです。 そのため、このようなことが起こるのです。
「私にとっては、ヒッチハイクが最も良い説明に思えました」と、イギリスのシェフィールド大学の昆虫学者であるウィリアム・ヘントレーは言います。 「その結果、虫は私たちの衣服や人間の臭いに引き寄せられるのかという疑問が生まれました」
虫が本当に私たちの洗濯物や荷物に潜んでいるのかを調べるために、ヘントリー氏と彼の同僚は、虫が汚れた衣服に引き寄せられるかどうかをテストしました。 部屋の中央にトコジラミを入れたケージを置き、2つの綿袋を等間隔に配置しました。1つは清潔な衣類、もう1つはボランティアから集めた汚れた靴下やTシャツを詰めたものです。 研究チームは、トコジラミをケージから解放し、96時間自由に歩き回らせました。
実験の終わりに、約2倍の虫が汚れた服に、きれいな服に引き寄せられたと、研究チームは本日Scientific Reportsで報告しています。 これは、トコジラミが人間の皮膚から発生する100以上の化合物の匂いを嗅ぐことができることを示した先行実験と一致するもので、その多くは容易に何日も衣類に残ることができると、研究者は述べています。 部屋にガスを入れると、集蜜行動が誘発されるように見えたが、虫は最初よりも汚れた服を取りに行く可能性は高くなかった。 このことから、二酸化炭素は虫に採餌を促すが、臭い洗濯物を狙うことには役立たないと研究チームは結論付けている。 ヘントレーは、これらの方法を科学的に研究したわけではないことを注意深く指摘しているが、彼は、虫は滑らかな表面を登ることができないので、ホテルの部屋の金属製の荷物棚に荷物を置くことだけを勧めている。 そのようなラックがない場合は、汚れた衣類を密閉袋に入れれば、臭いを隠すことができるだろう。
クーパーはビニール袋が有効かもしれないことに同意するが、自分では使わないそうだ。 「一番大事なのは、荷物をベッドの上に置かないことです」と彼は言います。 もう一つの方法は、帰宅するたびにバッグを携帯用暖房器具に入れ、洗濯物を高熱で洗って乾かすことです。 「熱はトコジラミのアキレス腱なのです」とクーパーは言う。