サバンナは、熱帯雨林と砂漠バイオームの間にある、低木や孤立した木が点在する起伏のある草原です。 サバンナでは、森林を維持するために十分な雨が降りません。 サバンナは、熱帯草原とも呼ばれる。 サバンナは、熱帯雨林の端にある赤道の両側の広い帯状に見られます。 サバンナには、長い乾季(冬)と雨季(夏)があり、季節は大きく異なる。 乾季の雨量は平均15cm程度。 12月から2月にかけては、まったく雨が降らない。 不思議なことに、この乾季には少し涼しくなる。 しかし、セーター程度の気候を期待しないでください。 アフリカでは5月にモンスーンの雨が始まります。 この間、平均15〜25インチの雨が降る。 雨季の間は暑くなり、非常に湿度が高くなります。 毎日、高温多湿の空気が地面から上昇し、上空の冷たい空気とぶつかって雨に変わる。 夏のサバンナでは、午後になると何時間も雨が降り続く。 アフリカのサバンナには、放牧や草食の蹄鉄を持つ動物の大群がいる。 それぞれの動物が特殊な食性を持っているため、餌の奪い合いが少なくなっている。
世界には、いくつかの種類のサバンナがある。 私たちが最もよく知るサバンナは、アカシアの木に覆われた東アフリカのサバンナである。 タンザニアのセレンゲティ平原などがよく知られている。 ここでは、ライオン、シマウマ、ゾウ、キリンなどの動物や、多くの種類の有蹄類（ひづめのある動物）が草を食み、狩りをする。 草を食べる大型の哺乳類（草食動物）は、移動しながら豊富な草を食べることができるため、ここで生きていくことができるのです。 南米にもサバンナがありますが、サバンナにしか生息しない種はほとんどありません。 ブラジル、コロンビア、ベネズエラでは、サバンナは約250万平方キロメートル、カナダの約4分の1の面積を占めている。 近隣のバイオームから、このサバンナに動物が流れ込んでくるような形になっている。 ベネズエラとコロンビアのオリノコ川流域のラノスには、毎年オリノコ川が氾濫している。 植物は長い間、水の中で育つように適応している。 カピバラやウスジカは半水生に適応している。
ブラジルのセラードは、背の低いねじれた木が並ぶ開けた森林地帯である。 ここでは動物の多様性が非常に大きく、地球上のどこにも存在しない植物や動物がいくつもある。
オーストラリア北部にもサバンナがある。 オーストラリアのサバンナでは、アカシアの代わりにユーカリの木がある。 このサバンナにはカンガルーの種類は多いが、さまざまな動物の多様性はあまりない
サバンナの植物は、長期間干ばつが続くこの環境で育つように高度に特化したものである。 深い水位まで届く長い根、毎年の火災に耐える厚い樹皮、水を蓄えることができる幹、冬には水を節約するために落ちる葉などである。 また、牧草には動物に食べられないような工夫が施されている。ある種の牧草は、動物にとって鋭すぎたり苦すぎたりして食べられないが、他の動物は食べられる。 そのため、どの種の動物も食べることができる。 また、動物種によって、食べる草の部位も異なる。 多くの草は下から上に向かって成長するため、生長組織が草食動物にダメージを受けることはない。 サバンナの植物の多くは、乾季を乗り切るために球根や球茎のような貯蔵器官を持っている。 暑さをしのぐためや子育てのために、地中にもぐるものも多い。 タカやノスリなどの猛禽類にとってもサバンナは格好の場所だ。 広々とした平原では獲物がよく見え、熱気の上昇気流で空高く舞い上がり、時には木の上で休んだり、巣を作ったりできる。 動物は汗をかかないので、パンティングをしたり、ゾウのように皮膚や耳を大きく露出させたりして体温を奪う。 サバンナには、さまざまな専門性の高い動植物が生息し、互いに依存しあいながら、環境のバランスを保っている。 アフリカのサバンナには、40種類以上の有蹄哺乳類が生息している。 ブラウザー（木の葉を食べる動物）とグレイザー（草を食べる動物）は、1つの地域に16種類も共存することができる。 彼らは、それぞれの食物の好みを持ち、異なる高さでの閲覧・放牧、与えられたエリアを使用する時間帯や年、乾季に行く場所を変えることでこれを行う。
これらの異なる草食動物は、ライオン、ヒョウ、チーター、ジャッカル、ハイエナなどの肉食動物のために幅広い食物を供給している。 それぞれの種に好みがあるため、食料の奪い合いにならずに共存することが可能です。
アフリカのサバンナの多くの地域で、人々が牛やヤギの放牧に使うようになった。 彼らは移動しないので、すぐに草が完全に食べ尽くされてしまいます。 草木が生えなくなったサバンナは砂漠と化す。 サハラ砂漠では、過放牧や農作業のために、毎年、広大なサバンナが失われています
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