コットンの話を信じるなら、彼は1927年頃生まれで、番組第1シーズンでは70歳くらいになっていることになる。 第3シーズンのエピソードでハンクはコットンが70歳だと言い、シーズン4のエピソード「Cotton Comes Marching Home」では、71歳だと明言している。 コットンの子供時代については、エピソード「How to Fire A Rifle Without Really Trying」のハンクによると幼い頃から銃を持っていたこと、「An Officer and A Gentle Boy」で明かしたように幼少期をフォート・バークで過ごしたこと、「Shins of the Father」のようにわずか14歳で入隊したらしいこと、そして「Dead Picks Cotton」のようにコットンの母はコットを産んだまま死んだようで、彼は大げさに語っている以外はほとんど分かっていない。 コットンの父親については、エピソード「膨張ピエロの涙」でペギーがボビーに語ったように、ドイツ人だった可能性があること以外はほとんど何も分かっておらず、シリーズを通してコットン自身が父親について言及したのは、ハンクに「お前は俺のパパじゃない、俺がお前のパパだ！」と怒鳴ったときだけである。 また、コットンには無名の弟（ダスティの父）がいる。
コットンは自分の軍歴と戦争の英雄としての地位を熱烈に誇りに思っていたが、その功績を誇張する傾向があった。 彼はしばしば、戦争中に「何人も」殺したと誰にでも主張する。 彼は、第二次世界大戦中に脛骨を失ったことを、常に耳の届くところにいるすべての人に思い出させた：
“I was 14, just a little older than Bobby. しかし、私はアンクルサムが私を必要としていることを知っていたので、私は嘘をついてサインアップしました。 イタリアでナチスを倒したので、太平洋戦線に送られたんだ。 東条の魚雷で我々の船は沈没した。 私は3人の仲間を救うことができた。 ファッティ、スティンキー、ブルックリンだ。 お前らみたいなやつらだ。ただ一人はブルックリン出身だった。 太陽から東条零式がやってきて、俺の背中にぴったりと弾丸を撃ち込んだ。 その血はサメを引き寄せた それから事態は一転した ある島に着いたが、そこは東条だらけだった！ アメリカの国旗にツバを吐いた！ だから突進した だが それは罠だった 発砲して俺の脛を吹っ飛ばした。 最後に覚えているのは、大きな脂肪の塊で全員を殴り殺したことだ。 野戦病院で目を覚ますと、彼らは私の足を膝に縫い付けていた。”
彼は日本人のことを「Tojos」と呼んでいますが、これはJapに似ていない中傷で、戦時中の日本の首相、東条英機将軍に由来するものです。 また、ナチスのことも「ナチス」と呼ぶ。
エピソード「帰ってきた日本人」でのコットンの軍服から、以下の軍事勲章を授与される。 名誉勲章、パープルハート勲章、アメリカン・キャンペーン・メダル。 コットンは、ハンクにミチコとの出会いを回想しながら、自らのフラッシュバックで二等兵の階級を身につけて日本を後にしました。 戦後、テキサス州兵での階級を反映して、シリーズ中、何度も大佐と呼ばれるようになった。 エピソード “When Cotton Comes Marching Home “では、彼のシルバースターがVFWのケースに飾られている。
第6シーズンのエピソードで、コットンはアメリカ陸軍の第77歩兵師団に所属していたと述べている。
彼は戦争の戦利品を持っており、様々なエピソードで見ることができる。プロイセン製のピッケルハウベは、ハンクの青年時代にハンクの髪を均等にボウルカットするために時々使用し、彼は「ヒトラーのカヌー」だと主張したが、彼の戦争話を誇張する傾向から、カヌーの実際の由来は不明である。
兵役に対する誇りは、しばしば他人の意見に影響を与える。ハンクの兵役不足を軽蔑し、尿道が狭いために排除された息子をからかって楽しんでいる。 また、コットンには、自分の兵役を誇張する傾向がある。 例えば、エピソード「コットンの陰謀」では、4月30日にミュンヘンでナチス（「Nazys」）を、5月2日に沖縄で日本人（「Tojos」）を殺したと述べている。
また、ベトナム戦争の退役軍人に対しても嫌悪感を示しており、敗因はある程度は彼らのせいにするが-最終的には、最善を尽くす彼らに一定の敬意を払っている
Sometimes, you can do everything right and still lose. それはお前のせいじゃねぇよ。 お前は全力を尽くした、それが私が部下に求める全てだ。 やってくれてありがとう、兵士よ…。 地元のVFWポストの指揮官として、君たちが我々の組織に加わってくれることを光栄に思う…
戦友からの確認を除けば、77部隊が太平洋戦域に従軍し、彼の戦争フラッシュバックの大部分が太平洋で日本軍と戦っていることが示されていることから、コットンが実際にヨーロッパで勤務したかどうかは不明である。 彼の部隊は丘の上の日本軍の機関銃の巣に釘付けにされたので、彼は酒が入った55ガロンの樽に忍び込みました。 日本軍がいい具合に酔っぱらうまで息を止め、それから飛び出してジッポー（ライター）に全部吐き出したんです。 隊員全員を「ヒバチ」したのだ。 (コットンの陰謀」）
ガダルカナル：エピソード「ヤンキー・ハンカチ」で、コットンはスティンキーとガダルカナルにいたとき、17日間雨が降っていたことに言及する。 彼らは「クラウツのズボンを下ろし、シュニッツェルを露出させた状態で捕えた」という。
ノルマンディー:コットンは50ポンドのアイスクリームメーカーを背負ってノルマンディーの崖を登ったという。 (「コットンの陰謀」)
サイパン:コットンはサイパンのジャングルの中で小隊を率いていたといいます。 (“When Cotton Comes Marching Home”)
グアム:1944年、グアムでコットンはマッカーサー将軍のコーンコブのパイプを回収するために地雷原を這いずり回った。 (「コットンの陰謀」)
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Philippines:コットンはフィリピンに従軍していたという。 (“Unfortunate Son”)
Iwo Jima:コットンは硫黄島で2週間、死体の山の下にいたそうです。 (“Revenge of the Lutefisk”) 彼とTopsyは、Topsyが神風を抉り出すのに使った銃剣術を披露する。 (「不幸な息子」)
沖縄:1945年5月2日、沖縄でコットンは今日でも軍隊で使われている銃剣術を発明した。 (「コットンの陰謀」)
捕虜収容所：コットンは日本軍にいつの間にか捕らえられ、竹のネズミかごに入れられる。 ネズミを食べなければならなかったが、最後の1匹を生かしてその糞を食べることができた。 それを「ジャングルライス」と呼んで、「おいしい」といって食べていました。 9月になると、彼は鉄格子をすり抜けられるほどやせ細り、ネズミの尻尾を編んで作ったひもで看守の首を絞めて、安全な場所に逃げ込んだ。 (コットンの陰謀」）また、彼は、おそらく捕虜収容所で日本人が拷問を一瞬でも止めるように、自分の鼓動を止めることを覚え（「デス・ピック・コットン」）、日本人に爪を剥がされるときだけ泣いたと主張した。 (“Returning Japanese”)
その他：コットンはブーツに忍ばせていた2フィートのデンタルフロスでドイツ兵伍長の気管を切断している。 (「The Final Shinsuit」)救命いかだで、上向きのまぶたに雨水を閉じ込め、生き延びた。 (“Cotton’s Plot”)