クリスマスといえば、人々はとても敏感ですが、それは理解できます。 世界中の多くの人々が、クリスマスはキリスト教の救世主、イエス・キリストの誕生を記念するものだと教えられてきましたが、それは単純に間違っています。
歴史的な証拠によると、イエスという人物は春に生まれたが、キリスト教の宣教師たちは、自分たちの祝日に深く、精神的に執着する異教徒をなだめ、改宗させるためにユールのお祝いを採用したのだという。 4280>
「この時代のキリスト教徒は、異教徒にかなり興味をもっています」と、レスター大学で初期ゲルマン語と古英語を研究しているフィリップ・ショウは言います。 「それは明らかに悪いことだと考えていることですが、覚えておく価値があることだとも考えています。 4280>
最も有名な異教徒の冬の祝祭日は、ゲルマン人のユールとローマ人のサトゥルナリアでした。
サトゥルナリア
サトゥルナリアは、ローマでは文字通り何でもありの無法で酔っ払った時期で、これはパージの元で、短い期間だけ法律が停止されたのである。
ローマ神話の農業、解放、時間（そしてパーティー！）の神であるサターンは、おそらくローマの祭りの中で最も有名なものであるサトゥルナリアで祝われました。 それは、ごちそう、役割逆転、自由なスピーチ、贈り物、お祭り騒ぎの時間でした。 (4280>
一年で最も暗い夜である夏至の後、光の再生と新年の到来が、後のローマ帝国で12月25日のDies Natalis of Sol Invictus、「征服しがたい太陽の誕生日」に祝われた。
Yule
バイキングの伝統的なユール祭を再現する役者たち。 Photo courtesy Visit Denmark.
学者たちは、ゲルマンとスカンジナビアのこの祭りを、野生の狩り、オーディン神、異教徒のアングロサクソンのMōdranihtと結びつけています。 ユールタイドは伝統的に11月中旬から1月中旬の期間に祝われた。
北欧諸国では、宗教儀礼を伴う独自のクリスマスを表現するためにユールを使うが、この季節の休日にもユールを使っている。 ユールログ、ユールヤギ、ユールボア、ユールシンギングなどの現在の習慣は、もともとの異教徒のユールに由来していますが、現在、特にヨーロッパ内でクリスマスのお祝いに使われています。
指導者が洗礼を受け改宗すると、首長たちを動揺させないために、ひそかに従来のお祝いをシフトしていったのでした。
現代のウィッカンや他の新教徒も、しばしばユールを祝います。 ウィッカのほとんどの形式では、冬至に、生まれたばかりの夏至の太陽とみなされる大角の狩人の神の再生として祝われる。 4280>
Magical Gift-Givers
サンタクロースのような人は、誰にでもいるものだ。 彼は主に、現代のトルコに住む4世紀のリュキア人の司教、聖ニコラウスをモデルにしています。 オールド・ニッキーは悪い人ではありませんでした。 一説によると、彼は3人の娘を持つ、親切で貧しい男に出会ったという。 というのも、持参金は、娘たちを引き取るために家族を「買収」するためのものだったからだ。
シンタクラースはオランダの人物で、オーディンはサンタが似ている北欧の神である。 それらの神話で贈り物をしたのは、サンタや男性だけではありません。 イタリアのベファーナという親切な女性の伝説もあるし、ゲルマンのフラウ・ホレは夏至の日に女性にご馳走してくれる。
そのエジプトのケーキは、今日のブランデーやフルーツをちりばめたケーキと同じくらい、濃厚で長持ちするものだったのです。 エジプト人は、あの世で何か食べられるようにと、発酵させた果物や蜂蜜を入れたケーキを、亡くなった人の墓に飾りました。 ローマ人はザクロと大麦を潰したケーキを戦場に持っていった。 キリスト教では、ハニーケーキと十字軍に行きました。
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フルーツケーキは、どんなに避けようとしても、どこにでもあります。
キャロリング
キャロリングは、実際には、ゲルマン人と北欧人の伝統であるwassailingとして始まりました。 ワッセーリングは、家から家へと、尻に酔って、近所の人に歌を歌い、「健康」を祝ったのです。
伝統的なwassailの飲み物は、アルコールを混ぜたり発酵させたりした熱いモルドサイダーであった。 ヤドリギは現代のクリスマスの風物詩ではなく、ローマ人ですらヤドリギの下で豊穣の儀式を行ったのです。 ローマ人もヤドリギの下で豊穣の儀式を行っていた。しかし、誰もがそこまでしてヤドリギを利用したわけではない。 ヤドリギは、反目していた北欧の部族が、このセクシーな平和の植物の下で交渉するために武器を置くための中立の場所として存在していたのである。
イチャイチャしたい、嵐から隠れたい、話し合いで解決したいという衝動に駆られたとしても、ヤドリギには猛毒がありますから注意してください。
リース
ローマ人はリースを愛し、あらゆるものをローレルで飾った。 現代では、ホリー、アイビー、エバーグリーンが人気ですが、それぞれに意味があります。 エジプトには常緑樹がなかったので、冬至を祝うためにヤシの葉を使った。
キリスト教徒は、赤い実がキリストの血を、とがった葉が茨の冠を象徴していることからヒイラギを愛用した。 しかし、ヒイラギの装飾の出現はキリスト教のはるか以前からありました。 キリスト教以前の異教徒は、ヒイラギの王がオークの王と戦っていると信じていました。
ローマ人はもちろん月桂冠を愛用したが、帝国の北方では月桂樹は簡単に手に入らなかった。
今年のクリスマスは、あなたの信念が何であれ、私たちが一般的に言われているよりもずっと古い伝統の長い系統からきていることを知り、微笑んでください。 その伝統は、恵み、生存、そしてくつろぎを祝うものです。 ただ、”Naughty”（いたずら好き）でない限り、”Nice “リストに載ることを確認してください。