Catgut縫合材（ステッチ）やバイオリンの弦は、もともとどんな種類の猫から作られていたのですか？ originally appeared on Quora: the place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understanding the world.
Answer by Stefan Pociask, wildlife researcher & rehabber, on Quora:
猫、テニス、医者、牛、バイオリンに共通してあるものとは何でしょうか？ 答えは…猫腸です！
猫腸の縫合は昔からありました。 そう、現在でも吸収性縫合糸に使われているものなのです。 吸収性縫合糸というのは、取り外す必要がないものです。 分解されて皮膚の一部になってしまうんです。 キャットガットの製造は、今でもかなりの需要があるため、かなり儲かるビジネスなのです。 このキャットガットはどこで手に入れるのでしょうか？ 獣医が猫を眠らせた後、奥の部屋に連れて行くでしょ？ さて…
本当は、もしこれを読んでいるときにあなたの猫が一緒に座っていて、心配を示していたら、あなたの猫に心配しないように言ってください；これは実際の猫の内臓から作られていませんし、作られたこともありません。 理論的には、猫の腸を使って猫腸糸を作ることは可能ですが、牛や羊から得られる糸と比較すると、その手間に見合うものではありません。 牛の腸から取れる腸捻転の長さは160フィート（約3.5メートル）にもなります。 それに比べれば、猫の腸は小さなものだ。 では、なぜ「キャットガット」と呼ばれるのだろう。この糸を作るのに、猫は一切傷つけられていないのに。 それについては、また後日。
先ほど言ったように、これは牛の腸から採れるものです。 最近はほとんど牛です。 羊や豚、あるいは馬から採れることもありますが、牛の腸詰が現在の最大の産業です。 牛を食肉用に屠殺するときに、腸を保存して加工するのです。 これは腸の断面図です。
私たちがキャットガットを作るために欲しい部分は、ほとんどが粘膜下層と外膜です。 この2つの層には、私たちが探しているコラーゲンが含まれています。 コラーゲンは、哺乳類や他の脊椎動物の体の至る所に存在している。 軟部組織の構造的な強度と弾力性が必要とされるところには、必ずコラーゲンが存在します。 例えば、皮膚は丈夫で弾力性に富んでいます。 腸は、食べ物をたくさん食べたときに、腸が破裂せずに伸びて、食べ物が過ぎたら元の大きさに収縮するように、強さと弾力性が必要です。 5500>
食肉処理場では、腸は通常、縦に半分、3分の1、4分の1に切り分けられる。 こうすることで、用途に応じてさまざまな太さのものを作ることができるのです。 次に、これらを一連の溶液や苛性溶剤に浸し、強いコラーゲン繊維を除くすべての組織を溶かします。 繊維がきれいになったら、引き伸ばしてねじり、張力をかけて乾燥させる。 こうして出来上がったのが、キャットガットストリングです。 その点では、同じ重さのスチール・ワイヤーよりも強い。
最終的な用途に応じて、さまざまなゲージ（直径）のキャットガットが生産される。 キャットガットが使用される業界は主に3つあります。 1つ目は、外科用縫合糸です。 欧米諸国では、体内に吸収される他の素材に取って代わられつつある。 しかし、発展途上国での市場はまだまだ強い。 医療市場もあるんですね。
スポーツ! すなわちテニスなどのラケットスポーツ。 スポーツ用には、かなり厚めに作られています。 キャットガットは、元々ラケットの素材でした。 しかし、強度と「バネ」の完璧な組み合わせを提供したのです。 キャットガットを使用したもうひとつのスポーツは、アーチェリーです。 少なくとも古代エジプト時代には、弓の弦にキャットガットが使われていたそうです。 そして、ご存知のように、エジプト人は猫を本当に愛していました。 だから、明らかに弓に腸を使わなかった。
そして最後に、キャットガットの三番目の主要な用途は、バイオリンです。 最近では、他の種類の弦もたくさんありますが、キャットガットは、クラシックギターから、肩に乗せて天上の音を奏でる巨大なペダルハープまで、さまざまな弦楽器で、多くのプロのオーケストラで見かけることができます」
そうなんですね。 これで、大きな切り傷が縫われていようと、テニスをしていようと、弓道の練習をしていようと、あるいはバイオリンやビオラ、ハープを弾いていようと、子猫は傷ついていないことがお分かりいただけたと思います。 まあ、「ガット」の部分は明白で、それは内蔵から作られており、それ自体は非常に古い言葉です。 しかし、「cat」の部分は、実は「kytte」（「キット」と発音する）から始まっているのです。 キュートって何？ これはカイトです。
これはカイトの表と裏ですが、中世のミニバイオリンです。 あまりにミニなので、ポケット（15世紀）に収納されましたが、これは古フランス語のpoque（バッグ）に由来しています。 旅する吟遊詩人は、普通の大きさのヴァイオリンのような繊細な弱さを気にすることなく、カイトを取り出し、1、3曲を生き生きと演奏し、その丈夫な楽器をポケットに戻すことができたのです。 これらの楽器は、馬の毛の弓と牛の腸のカトガットが擦れ合い、完璧に調和していたのである。 キャットガット（kytte gut）は、kytteの弦を張るための腸であるため、このような名前がついています。 単純な話です。 ネコ科動物とはまったく関係ないのです。
さて、ハープとカイトの話をしたところで、この二人の女性の魅力に気づくかもしれませんね。 彼女たちの名前は偶然にもカミーユとケネリー・キット！
メタリカやアイアン・メイデンなど、かっこいい曲もたくさん演奏しているんですよ！
そんな彼女たちの演奏を聴くと、「あぁ、この人はすごいな」と思うはずです。 なんとネコジャラシのかき鳴らし方です。 ブラックサバスまで!
しかし、catgutに話を戻すと、簡単に言うと、poqueは古フランス語で袋のことです。 そうです、pig in a poke (poque) はそこからきているのです、袋に入った豚。 小さなpoque、つまり小さな袋は、古フランス語ではpoquette（ポケット）と呼ばれていました。 古英語ではpokytte（ポーキット）。 このポキットが服に付いて、今のポケットになったのです。
一方、ポキットに入るような小さなバイオリンも作られました。 これはポーキット・バイオリンと呼ばれ、後にキュート・バイオリンと短縮され、最終的には口語でキュートと呼ばれるようになりました。 弦は、大道芸人の間で「キュートガット」と呼ばれ、やがて「キャットガット」になりました。 5500>
EDIT: キャットガットは「牛の腸」に由来すると指摘する人がいます。 もっともな話ですが、実際に「カイト」と呼ばれる楽器があり、それを張ったものを「カイトガット」と呼んでいたそうです。
Image courtesy of University of Guelph
Photo of pochette violin by Frinck User:Frinck51 January 31, 2005
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