ミサはカトリック教徒の生活の中心的な礼拝行為である。 ミサに行くことは、神と過ごすことであると同時に、神の恵み（キリスト教生活を営むための内なる力）を受けることでもあります。
ミサには4つの基本的な部分、すなわち「儀式」がある。
はじめは「導入の儀式」と呼ばれる。 はじめに、司祭が祭壇奉仕者（通常、物を運んだり、物を渡したりして司祭を助ける少年少女）を伴って、入場します。 しばしば会衆（そこにいるすべての人）は賛美歌を歌います。 司祭は聖所（教会の祭壇のある部分）に着くと、「父と子と聖霊の御名において、アーメン」と十字架の印を押して、ミサを始めます。 この短い祈りは、すべての人が三位一体の唯一の神に洗礼を受けたことを思い起こさせ、その保護に身を置くことを意味します。 次に会衆は、自分がしたこと、しなかったことで、他の人々を傷つけたことについて考える時間を与えられ、悔い改めるように、あるいは神様にごめんなさいと言うように招かれます。 これは、罪（他人を傷つけたり、神に背いたりしたとき）を反省しないことは、神が与えようとする恵みを受ける妨げになるからである。
ミサの第二部は「ことばの典礼」と呼ばれる。 典礼とは古代ギリシャ語から来た言葉で、「公式の仕事」という意味ですから、ミサは教会の公式の祈りの一部なのです。 みことばの典礼では、全員が聖書の朗読を聴きます。まず、旧約聖書の中から、イエス・キリストがなさったことによって完結する物語が登場します。たとえば、イスラエルの民が砂漠でマナを食べさせられた話（出エジプト記16章）は、イエス・キリストが「私は命のパンです」（ヨハネ6章）と言われて完結するのです。 そして、同じテーマで詩篇が祈られ、歌われる。 第2朗読は通常、聖パウロの手紙です。そして、全員が立って、イエスの物語である福音書の朗読を聞きます。 この朗読では、旧約聖書がイエスによってどのように完成されるかが示されます。 朗読の後、皆は座って司祭の説教を聞きます。 ミサのこの部分を終えるために、日曜日には、全員が神への信仰の表明である信条を唱え、それから各教区には、地域の問題や人々のための祈りである「とりなし」のセットがある。
ミサの第三部分は、聖体の典礼と呼ばれている。 聖体」は感謝をささげるという意味なので、私たちが自分自身を神にささげる「オファートリー」で始まる。 これは、イエス・キリストの体と血となるパンとぶどう酒を取り上げることと、献金に象徴される。 聖体の祈りでは、皆ひざまずいてイエス・キリストを礼拝し、司祭が「奉献」を行うと、パンとぶどう酒の姿で現前するようになります。 この変化は司祭によってではなく、キリストによって行われ、目に見えるものは何も変わっていないように見えますが、その変化は実質的なものであり、それが何であるかということなのです。 聖餐式」を受けることができる人は、一種類（ホストと体だけ）または二種類（杯からも）の聖餐式を受けるために進みます。 聖餐式を受けられない人は、カトリック教徒でないため、あるいはカトリック教徒として教会の重大な掟に背き、教会と和解していないため、前に出て祝福を受けるように招かれており、これは霊的交わりと呼ぶことができる。
ミサの最後の部分、締めくくりの儀式は非常に短い。聖体について考える時間があった後、全員が立ち、司祭は最後に短い祈りを捧げ、ミサで受けた恵みを日常生活の中で使えるように神に助けを求める。 そして、父と子と聖霊の名によって皆を祝福し、私たちは三位一体の神を礼拝したこと、そしてこの神によってこの世で生きていく力を強められたことを自覚して帰ります。 司祭の最後の言葉、「ミサは終了しました。 キリストの平和のうちに、主を愛し、主に仕えるために行きなさい」
聖体の中心的な神秘については多くのことが書かれており、4世紀後半に書いたエルサレムの聖キュリロは、「パンとワインを普通のものとして見てはならない、主自身の言葉によって、それらは主のからだと血であるからである。 たとえ知覚がそれを示唆しても、信仰がそれを確信させるのだ。 味覚で判断してはならない。 自分がキリストの体と血にふさわしい者になったことを、信仰によってしっかりと確信しなさい』（『神秘主義者の手紙』4、6）
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