大学入試と個人選抜を改善するための測定法。
ソーンダイクは、多くの達成度テスト（＝何を学習したかを測定することを目的としたテスト）を作成または導入したが、多くの適性テスト（＝ある課題を学習または実行する潜在能力を測定することを目的としたテスト）の作成にも関与している。 例えば、どの大学受験生をコロンビア大学に入学させるべきか、あるいはどの陸軍新兵が陸軍のどの職種に最も適しているかを判断する必要があるとします。 ソーンダイクはそのキャリアの中で、大学入試や就職のためのテストを考案するよう何度も求められた。
1925年、ソーンダイクは大学入試に用いる試験を考案した。 1925年、ソーンダイクは大学入学者選抜のための試験を考案し、関連する認知能力を適切に抽出するために、学問的知能を測定する可能性の高い4種類の認知課題（文の完成、算数、語彙、方向）を含めた（この試験はCAVD試験と名づけられた）。 信頼性を確保するために、彼はそれぞれの下位試験について、統計的に並行した多くの形式を考案した。 また妥当性を確保するために、知能項目と学校の内容を結びつけて、優秀だが準備不足の生徒が高得点をとらないようにした。 CAVDテストはソーンダイクが期待していたほどには広く使用されませんでしたが、それは受験に3時間を要することと、ソーンダイクがこれを一般知能のテストと呼ばないことを選択したためです。 しかし、CAVDテストは、ソーンダイクのメンタルテストに対するインベントリーアプローチの優れた例です。このテストは、4つの明確に定義された認知能力に焦点を当て、それぞれの能力を測定する代表的なインベントリーを含んでいました。 ソーンダイクは、一般的な大学入試への貢献に加えて、工学部の学生や法学部の学生のための専門学校の入学試験も開発しました。 1917年、ソーンダイクは第一次世界大戦中のアメリカ陸軍の人事分類委員会に採用され、招集された圧倒的な数の兵士のために適切な職業分類を決定する仕事を任された。 その結果、当時としては人類史上最大の大量試験であったアーミー・アルファの作成と実施が実現した。 また、ソーンダイクは、英語が読めない人のための「アーミー・ベータ」の作成にも尽力している。 ソーンダイクの伝記作家であるG・J・クリフォードは、1984年に出版した「Edward L. Thorndike: The Sane Positivist」の中で、「1917年の春までに、小さいながらも活発なテスト運動が、ソーンダイクを中心に明らかになった」と指摘しています。 ソーンダイクは、すでにアメリカン・タバコ・カンパニーのビジネスマンなど、業界のリーダーたちのために人事選抜テストを考案していた。 ジョンシックは、1968年の『アメリカ心理学者』の中で、「産業界の近代的な人事部門は、メトロポリタン副社長のリー・K.博士の時代にさかのぼるかもしれない」と述べています。 フランケルがソーンダイクに新しい種類の試験を依頼した時から始まったのかもしれない “と述べています。 1921年、ソーンダイクと彼の同僚であるキャッテルとウッドワースの2人は、ビジネスや産業に役立つテストやその他の種類の測定の開発を促進するために、心理学コーポレーションを設立しました。 その目的は、心理学の手法と原理を応用することでした。
適性検査を設計するための基本原則はあるのでしょうか。 ソーンダイクは、1940年に出版した最後の著書『人間の本性と社会秩序』の中で、精神的能力の測定に対する自分の考え方をまとめている。 「2つの単純な黄金律がある。 能力をすべて測定する。 能力をすべて測定し、それ以外を測定しない。” 最初のルールについて、ソーンダイクは、精神的な測定は対象能力の代表的なサンプルを取ることであると説明した。 「しかし、すべてを測定するためには、すべての項目を測定する必要はなく、すべての項目を測定した場合と同じ結果が得られるように、サンプルが十分に大きく、十分に比例していることが必要です。 例えば、英単語（固有名詞を除く）の意味を知る能力であれば、たった1000個のテストでも、ほとんどの目的には十分正確に測定できるだろう」。 2つ目のルールについて、ソーンダイクは、「それ以外を測定しない」ことが望ましいとはいえ、他の能力による汚染を一切排除した、完全に純粋なサンプルを得る必要はないことを認識していました。 純粋な試料が得られない場合、あるいは膨大な時間と労力をかけなければ得られない場合は、汚染の程度を見極め、それを許容することで状況を管理することが可能である。 要約すると、ソーンダイクは「人間の能力を測定することは、通常、テープや天秤や温度計を使うよりも、棚卸しに近い」と書いているのである。 ソーンダイクにとって、その答えは明確に「イエス」であった。 ソーンダイクは1911年の著書『個性』の中で、「すべての理解できる違いは究極的には量的なものである」と主張しました。 2人の個人の違いは、もし説明できるとすれば、Aが持っている様々な形質の量と、Bが持っている同じ形質の量を比較することによって説明される…もし、それぞれが人間性のある特徴を表すすべての形質をリストアップし、人間が持っているそれぞれの量を測定できれば、大きな方程式で彼の性質（性格と呼ぶ）を表現できる。 このように、ソーンダイクは人間の能力に関する因子説、つまり、人はいくつかの次元で異なるという考え方を強く支持していたのです。 彼は、人をタイプ別に分類するという考え方を否定した。 「そのため、どのような個人であっても、あるタイプにはよく似ているが、他のタイプにはあまり似ていない、ということになるのです。 しかし、そのような型を見つけることに成功した人はいない」。 したがって、「人間の個性は10や100や1000の型を表しているのではなく、一つの型か、個人の数と同じ数の型を表していると信じるに足る理由がある」のである。 全体として、ソーンダイクの能力は小さな能力の集合体であるという見方は、現代の見解と一致している
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