アイルランドといえば、アイルランドらしさを象徴するものが最初に思い浮かぶでしょうか。
おそらく、アイルランドの公式国家象徴であるハープではなく、シャムロック、シイラグ、レプラコーンではないかと思われます。 今回は、アイルランドの代表的なシンボルを取り上げ、その由来をご紹介します。 あなたの好きなアイルランドのシンボルは何ですか？
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The Shamrock
(Getty Images)
アイルランド語で「小さなクローバー」という意味のseamrógから派生し、シャムロックはクローバーの若い小枝を指します。 1571年、イギリスの学者エドモンド・キャンピオンが、「野生のアイルランド人」がこの植物を食べていると書いたことから生まれた造語です。
聖パトリックがキリスト教の三位一体を象徴するために、説教にクローバーを使ったという説が一般的だが、これに関する最初の記述は、1726年にカレブ・スレルケルドがこのことについて書くまで現れない。 1281>
The Metrical Dindshenchas（11世紀にさかのぼる古代の詩のコレクション）は、「場所の伝説」として知られており、シャムロックが聖パトリックの到着よりずっと前に重要であったことを示している。 1281>
Teltown (アイルランド語のTailten、Lugh Lámhfhadaの養母であるTailltiuに因む)は、花咲くクローバーで覆われた平面と描写されている。 ブリギッドはキルデア州（アイルランド語ではCill Darra、「オークの教会」の意）の、花に覆われたクローバー畑に修道院を設立した。 この美しい草原は「セント・ブリジットの牧草地」と呼ばれ、「鋤が一溝も掘ることのない場所」と言われた。
後になると、アイルランドの男性は聖パトリックの日にシャムロックを帽子につけるのが伝統になった。
ミサの後、彼らは地元の飲み屋を訪れて「聖パトリックの鍋」でシャムロックを溺死させるのである。
18世紀には、シャムロックは、スペインやフランスの侵略の脅威からアイルランドを守るために集められた地元の戦隊であるアイルランド義勇軍のメンバーが身につける国の紋章として人気が出た。
現在では、毎年セント・パトリックス・デーに、アイルランドの道庁長官がホワイトハウスでアメリカ大統領にシャムロックの入ったウォーターフォード社のシャムロック柄のクリスタルボウルを贈呈しています
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The Shillelagh
Assorted shillelagh. 写真 Creative Commons
アイルランド語で「紐付き棍棒」を意味するail éille (shee-lay-lee) からきており、伝統的にクロウメモドキかオークで作られた棒です。 1281>
棒はラードやバターでコーティングされ、煙突の中に入れて「硬化」させたので、その黒光りする表面ができた。
ステッキと思われがちだが、実は古代アイルランドの武術であるバタイラハト（Bat-er-akt）で使われる武器で、「棒術」を意味する。 槍、杖、斧、剣による戦闘から何世紀もかけて進化し、19世紀以前はアイルランド兵の剣術の訓練に使われていた。 短いもの、中くらいのもの、長いものの3種類があり、相手を叩いたり、避けたり、解除したりするのに使われた。 争いを解決するための紳士的な方法と考えられていた。
続きを読む 棒術とShillelaghの起源
The Leprechaun
（RollingNews.
アイルランド語ではライプリーチャーンと呼ばれ、このいたずら好きの小人は通常、身長約120cm、赤い髪と髭を生やし、緑か赤のコートと帽子を身につけた老人として描かれています。 知的で狡猾、悪賢く、冗談が大好きな滑稽な人物で、善でも悪でもない生き物だと言われている。
妖精の存在として、トゥアタ・デ・デナンとの関連が考えられているが、シデやデナン神話にそのようなキャラクターの記述はない。 しかし、シデやデナンの神話にはそのような人物の記述はなく、地元の民間伝承や迷信から生まれた可能性が高い。 1281>
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Ali Isaac氏は、アイルランドの美しい田舎町コー・カヴァンに住んでおり、アイルランド神話に基づいた2冊の本、「Conor Kelly and The Four Treasures of Eirean」、「Conor Kelly and The Fenian King」を執筆しています。 アリは自身のブログ（www.aliisaacstoryteller.com
※原著は2015年3月発行、2020年3月更新）で、アイルランドに関する話題を定期的に投稿している。