庭にいろいろな種類の植物を植えるには、ひょうたんの栽培が最適です。 家庭でできるひょうたんの手入れや収穫、保存のコツなど、育て方について詳しくご紹介します。
ひょうたんの育て方
ひょうたんは、カボチャやキュウリ、メロンなどと同じ暖地性の作物です。 アメリカ先住民は、ひょうたんを食器や容器として実用的に使い、また観賞用としても使っていた。 ヒョウタンの栽培は、その種類の多さから、とても興味深いものです。
ヒョウタンの植え付け時期
ヒョウタンを庭に植えるのは、霜の危険がなくなってからです。
日当たりがよく、水はけのよい土に植えることが大切です。
植える品種によって、場所を取ることがあります。
自家栽培のひょうたんの手入れ
ひょうたんは、キュウリムシに襲われやすく、株が枯れてしまうことがあります。
2週間ごとに珪藻土を撒くことは、コンパニオンプランティングと同様に、優れた予防手段です。
若い植物には十分な水が必要ですが、降雨量が非常に少ない場合を除いて、植物が成熟すればそれほど水をやる必要はありません。
ひょうたんの収穫
ひょうたんは茎と蔓が茶色になり始めるまでつるに残しておく必要があります。 ひょうたんが軽いのは、中の水分が蒸発し、果肉が乾燥している証拠です。 一般的な経験則として、ヒョウタンを長くつるにつけたままにしておくことはありませんが、早く取りすぎてしまうことはあると覚えておいてください。
保存方法
屋根裏、ガレージ、納屋など風通しのよい乾燥した場所か、天日干しで保存する。 完全に乾燥するまでには1ヶ月から6ヶ月かかります。
室内で保管する場合は、ごく弱い漂白剤と水でカビを拭き取ってください。 工芸品に使う場合は、茶色く乾いていて、中で種がゴロゴロしているものがよいでしょう
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