発達・精神疾患編
ひきこもりは、アスペルガー症候群、PDD-NOS、古典的自閉症を含む発達障害のグループである自閉症スペクトラム障害の一部の人が示す社会的引きこもりに類似しています。 このことから、ひきこもりは自閉症スペクトラムや社会統合に影響を与える他の障害の影響を受けている可能性があるが、日本の社会文化的な圧力のために、その障害は典型的な西洋的表現から変化していると指摘する精神科医もいる。 諏訪&原(2007)は、ひきこもり27例中5例が高機能広汎性発達障害（HPDD）、さらに12例がその他の障害や精神疾患（人格障害6例、強迫性障害3例、うつ2例、軽度知的障害1例）を有しており、27例中10例が原発性ひきこもりであることを発見している。 研究者らは、明らかな精神障害を伴わない原発性ひきこもりと、HPDDやその他の障害を伴うひきこもりとの違いを、ヴィネットを用いて説明した。 Alan Teoらは、22人のひきこもり患者に対して詳細な診断評価を行い、大半の症例が複数の精神疾患の基準を満たすものの、約5人に1人が原発性ひきこもりであることを明らかにしました。 しかし、データ不足のため、現在もDSM-5には含まれていません。
Michael Zielenzigerの著書『Shutting Out the Sun: Michael Zielenzigerの著書「How Japan Created Its Own Lost Generation」によると、この症候群は心的外傷後ストレス障害により近いとされています。 また、回避性人格障害、統合失調症、分裂病型人格障害、広場恐怖症、社会不安障害（「社会恐怖症」とも呼ばれる）などの用語とも密接に関連しているそうです。
社会的・文化的影響編集
日本の言説では、社会問題と呼ばれることもあるが、ひきこもりには多くの要因があると考えられる。 アラン・テオは、日本におけるひきこもりの優勢に寄与している可能性のある文化的特徴をいくつかまとめている。
日本における急性ひきこもりは、男女を問わず等しく発症するようである。 しかし、成熟期の少年少女に対する社会的期待が異なるため、ひきこもりの最も広く報告されているのは中流以上の家庭である。息子（通常は長男）は、社会的または学問的失敗のトラウマとなるエピソードを1回以上経験した後に、家を出ることを拒否することが多い。
土井健雄は『依存の解剖学』の中で、ひきこもりの症状を明らかにし、日本人の心理構造である甘え（フロイトの用語では「受動的対象愛」、典型的には母親と乳児の間）に由来するものとしてその普及を説明しています。 また、学者の宮台真司氏や小説家の村上龍氏なども、「ひきこもり」現象を分析し、現代日本の社会状況であるアノミー、甘え、核家族教育における父親の影響力の萎縮との間に明確な因果関係を見いだした上で、「ひきこもり」現象を分析している。
ひきこもりは、青年期から成人期の責任と期待への変容が主因である。 現代日本のような先進工業化社会では、ある種の感受性の強い若者を成熟した役割に導くための十分な意味のある変身儀式を提供できていないことが示唆されている。 多くの社会がそうであるように、日本も青少年に対して、成功し、既存の社会的地位を永続させるように大きな圧力をかけている。 日本社会では伝統的に、複雑な社会的行動、厳格なヒエラルキー、そしてその結果として生じる、威圧的ともいえる多くの社会的期待、責任、義務が強調され、若年層に対するこうしたプレッシャーに拍車をかけている。 歴史的に、儒教の教えは個人を重視せず、厳格なヒエラルキー社会で社会の調和を確保するために適合主義的な姿勢を好むため、東アジアの多くの国でひきこもり現象が発生したことを説明している可能性がある。
一般に、日本におけるひきこもり傾向の普及は、次の3つの主要な要因によって奨励および促進されている可能性がある：
- 日本のようなポスト工業社会における中産階級の豊かさは、親が成人した子どもをいつまでも自宅で養い、支援することを可能にする。 低所得者層は引きこもりの若者が外で働かざるを得ないからヒキコモリの子供は生まれない。
- 日本の親が、若者の孤立化、ソフト・ペアレンティング、母子の共依存（日本語では甘えと呼ばれる）に気づき、行動することができないこと。
- 日本では10年間経済指標が横ばいで、雇用市場も不安定なため、エリート職のために何年もの競争的な学校教育を必要とする既存のシステムが、多くの人にとって無意味な努力に見えてしまうのです。
現代テクノロジーの役割編集
インターネット、ソーシャルメディア、テレビゲームなどの現代のコミュニケーションテクノロジーと引きこもり現象との関連は決定的ではないが、少なくとも引きこもりを深めたり育てたりする増悪因子であると考えられている。 韓国やスペインのひきこもりに関する先行研究では、一部のひきこもりにインターネット中毒の兆候が見られたが、研究者はこれを主要な問題とは考えていない。 しかし、九州大学（福岡県）の加藤隆広准教授（精神医学）によると、ビデオゲームやソーシャルメディアによって、屋外や直接顔を合わせる必要のある社会環境で過ごす時間が減少しているとのことです。 また、携帯電話、そしてスマートフォンの登場は、ゲームやネットサーフィンへの依存を、たとえベッドの中でも、どこでも続けられることを考えると、この問題を深めているのかもしれません。
日本の教育システム編集部
日本の教育制度は、中国、シンガポール、インド、韓国と同様に、若者に大きな要求を突きつけている。 多くの期待、競争の重視、そして厳格な合格か不合格かのイデオロギーとでもいうべき次のレベルの教育への入学試験に合格するための事実と数字の暗記は、高いレベルのストレスを誘発する。 社会の伝統的な儒教的価値観を反映し、教育制度は社会全体の生産性と成功に重要な役割を果たすと見なされている
この社会的枠組みの中で、学生はしばしば親や社会一般から、その指示や教義に適合するように大きな圧力に直面することになる。 これらの教義は、現代日本社会の一部ではあるが、ひきこもり、フリーター、ニート（Not currently engaged in Employment, Education, or Training）、パラサイトシングルなど、さまざまな形で日本の若者によって拒否されることが多くなってきている。 1960年代から、日本の若者に対する成功へのプレッシャーは、人生の早い段階から、時には就学前から始まり、幼児でさえ、最高の幼稚園に通う特権のために入学試験を通じて競争しなければならなかった。 幼稚園は小学校、中学校、高校、そして大学受験のための準備となる。 高校卒業後、1年間休学して大学受験のためだけに勉強する青少年も多く、浪人とも呼ばれる。 名門大学ほど試験は難しい。 1996年以来、日本の文部省はこの「圧力に弱い」教育環境に対処し、日本の若者にもっと創造的な考えを植え付けるために、学校日程を週6日から週5日に大幅に緩和し、毎日のスケジュールから2科目を落とし、新しい教育カリキュラムは欧米の教育モデルにより匹敵するものにする、という措置をとってきた。 しかし、日本の親は失われた時間を取り戻すために、子供を塾に通わせている。
高校や大学を卒業した後、日本の若者は日本では非常に厳しい就職市場に直面し、しばしばアルバイトしか見つからず、収入が少ないフリーターになって、家族を持つことができないで終わってしまう。
もうひとつのプレッシャーは、同級生からのもので、容姿、財産、教育やスポーツの成績など、さまざまな理由で嫌がらせやいじめをする生徒がいる。 また、いじめや不登校で罰せられ、家族の恥になる者もいる。 社会参加を拒否していることから、ひきこもりは、フリーターなど、より大きな日本の若者の集団の極端な一部となっている
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