A yakuza tetoválások sok tetoválás szerelmese számára lenyűgözőek. A tetoválásokat övező nagyfokú titoktartás, a minták “kézzel szurkálásának” fájdalmas módszerével és a japán alvilággal való összefüggés a yakuza tetoválóművészetnek titokzatos vonzerőt kölcsönöz.
Yakuza banda tagjai pózolnak egy fényképhez, amelyen a hagyományos irezumi tetoválási mintáik láthatók. Bár a minták mindegyike hagyományos japán stílusban készül, a minta tartalma attól függ, hogy a tetoválás tulajdonosa mit szeretne kifejezni a világnak. A yakuza tetoválásokon gyakran vad kinézetű szamuráj harcosokat ábrázolnak a becsület, az erő és a hagyomány jelképeként.
A yakuza története a 17. század elején kezdődik Japánban. A japán alsóbb osztály tagjai; olyan férfiak, akik lopott vagy illegális árut árultak, vagy szerencsejáték-barlangokat üzemeltettek, elkezdtek csoportokat alakítani, amelyeket ninkyō dantai (lovagias szervezetek) néven emlegettek. E férfiak közül sokan börtönben ültek, ahol a hatóságok tetoválták őket, hogy bűnözőként jelöljék meg őket. A korai jakuza-tagok elkezdték beépíteni a tetoválóművészetet a csoport szokásaiba és hagyományaiba, kiegészítve a meglévő börtöntetoválásokat, és új tetoválásokat készítve a szervezeten belüli státusz szimbólumaként. A tetoválóművészet abban az időben nem volt széles körben elterjedt a régióban, mivel a tetoválásokat a japán bűnözőkkel hozták összefüggésbe.
Ez a jakuza tetoválási minta a nyaknál és a könyöknél áll meg, hogy el lehessen rejteni a ruházat alatt. A tetoválások japán társadalom elől való elrejtésének ez a hagyománya évszázadokkal ezelőtt kezdődött, amikor a tetoválásokat a bűnözőkkel kezdték kapcsolatba hozni.
A következő évszázadok során számos hagyomány alakult ki a jakuza csoportokon belül, köztük a testművészet és a testmódosítás. Az egyik hagyomány, a yubitsume, az egyik ujj hegyének levágása, amellyel a bandától kérnek bocsánatot az engedetlenségért. A bandatagok a testüket is elkezdték tetoválási mintákkal módosítani az irezumi (kézzel szurkált tetoválás) nevű fájdalmas eljárás során, hogy így azonosítsák magukat a többi jakuzataggal, és szimbolikus képeket viseljenek a bőrükön. A fájdalmas folyamat miatt az irezumi testruha egy módja annak, hogy a jakuza banda tagjai bizonyítsák bátorságukat és elszántságukat. A tetoválások ára a siker szimbóluma – ha valaki megengedheti magának az irezumi tetoválásokból álló teljes testruhát, az azt jelenti, hogy a yakuza-tag sikeres az üzleti törekvéseiben.
A testmódosítás szerepet játszik a yakuza bandák életében, beleértve a bőr tetoválási mintákkal való megjelölését. Az ujjbegy levágásának gyakorlatához hasonlóan a yakuza tetoválások a yakuza banda tagjainak életre szóló megjelölését jelentik.
Irezumi, A fájdalom művészetének tetoválása
Az irzumi művészek tanoncként kezdik pályafutásukat. Az első néhány évben a tanonc kitakarítja a munkaterületet, előkészíti a szerszámokat és figyeli, ahogy az irezumi művész tetoválja az ügyfeleket. A tanonc ezután kezdheti el a minták rajzolásával a gyakorlást. Csak amikor a tanonc már kompetens művész, akkor kezdheti el gyakorolni a tetoválást, gyakran saját magán. Sok irezumi művész meglehetősen titokzatos életet él, és inkább szájhagyomány útján szereznek új ügyfeleket, minthogy reklámozzák szolgáltatásaikat.
Egy irezumi művész a hagyományos kézszúrásos módszerrel tetovál egy jakuza tagot. Ezek a tetoválószalonok nagyban különböznek a modern, nyugatiasodott tetoválószalonoktól, mivel nem rendelkeznek olyan felszerelésekkel, mint az elektromos tetoválógépek és az állítható székek. Az irezumi szalonokban az ügyfél és a művész is a padlón ül, egy stabil felületen, amely lehetővé teszi a tetoválóművész számára, hogy stabilan tartsa a kezét.
A Japánban irezumi néven ismert kézzel szúrt tetoválásokat acélból vagy bambuszból készült “ecsettel” készítik. A tetoválóművész a tű hegyét tintába mártja, és ismételten megböki a bőrt, hogy létrehozza a mintát. A modern, nagy sebességű tetoválógépekhez képest a tetoválótinta bőrre juttatásának ez a módszere rendkívül fájdalmas és lassú. A hagyományos jakuza testjelmez tetoválások akár évtizedekig is eltarthatnak, mivel a jakuza tagja csak akkor tudja kiegészíteni a mintát, amikor ideje és pénze van rá. Ha látni szeretné, ahogy egy irezumi művész hagyományos kézzel kipiszkált tetoválást készít, nézze meg a The Painful Hand-poked Method of Traditional Japanese Tattoos
A yakuza tetoválás, amely egy gésafigurát ábrázol. A kézzel szurkált tetoválási módszer fájdalmas, és a folyamat lassú, ami azt jelenti, hogy minden egyes jakuza tetoválási minta nemcsak pénzbe, hanem időbe és fájdalomba is kerül.
Yakuza tetovált testruhák
A bűnözők és a tetoválások közötti kapcsolat miatt Japánban a yakuza tagjai hagyományosan olyan testrészeken viselik a tetoválásaikat, amelyeket a ruházat elrejthet. A jakuza tetoválások gyakran az egész testet beborítják a bokától a csuklóig és a gallérig, a testművészetnek ez az elhelyezése azt jelenti, hogy a kezek, a lábak és az arc nyilvánosan megmutathatók anélkül, hogy a ruházat alatt felfednék a testművészet jelenlétét. Egyes yakuza tetovált testruháknál egy csupasz bőrcsík fut végig a mellkas közepén, így a yakuza-tag kigombolhatja az ingét anélkül, hogy a tetoválások láthatóvá válnának.
Egy irezumi tetoválás, amely a yakuza tetovált testruhát mutatja, amely elrejthető a ruha alatt. A tetoválás mintázata a csuklóknál és a nyaknál végződik, a mellkason pedig egy csupasz bőrfelületet hagy, ami azt jelenti, hogy a tetoválás csak a jakuzatag legközelebbi szövetségesei és családtagjai számára válik láthatóvá.
A jakuza tetoválások mintáinak többsége a japán mitológiára és történelemre összpontosít. A sárkányok és a koi halak gyakran jelennek meg a yakuza tetoválásokon, mint a gazdagság és a jólét szimbólumai. A szamuráj harcosok a becsületet és az erkölcsi kódexet képviselik, míg a gésák a termékenység, a szerencse és a hagyományok szimbólumai. A jakuza tetoválásokon megjelenő egyéb hagyományos japán minták a lótuszvirágok és cseresznyevirágok, a tigrisek és az elemi szimbólumok.
A jakuza banda tagja a shisa tetoválást viseli, amely egy kutya és egy oroszlán keresztezése, amely megvédi a jó szellemeket és elűzi a gonosz szellemeket. A zárt szájú shisa a jó szellemeket őrzi, míg a nyitott szájú shisa a gonosz szellemektől védi viselőjét, A shisa egy lótuszvirágból emelkedik ki, amely az élet iszapjából kiemelkedő szépség hagyományos japán szimbóluma – a yakuza bandák eredetének megrendítő emléke.