A 90-es évek végén a világ egyik legjobb védője, Carlos Gamarra szemtanúja volt Ronaldinho brazil hírnevének, de valójában sosem volt az, amit közeli barátnak lehet nevezni. Mégis, amikor meghallotta, hogy a Barcelona korábbi játékosát Asuncionban rács mögé vetették, a paraguayi legenda úgy érezte, hogy tiszteletből meg kell látogatnia őt.
Gamarra egy egész délelőttöt töltött Ronaldinhóval az ország szigorúan őrzött Agrupacion Especializada börtönében. Ezen a napon egy bizonyos kép megragadt benne.
“Őszintén szólva, lenyűgözött, hogy mennyi gyerek vette körül, akik fényképet és autogramot kértek tőle. Mindannyian tudjuk, hogy ő egy világsztár, de ez igazán meglepett” – mondja.”
Ronaldinho és idősebb testvére és menedzsere, Roberto de Assis március 6-án kerültek börtönbe azzal a gyanúval, hogy hamis útlevéllel léptek be az országba. Minden nap gyerekcsoportok gyűltek össze a komplexum előtt abban a reményben, hogy beengedik őket, és készíthetnek egy szelfit a brazillal, annak ellenére, hogy a legtöbbjük túl fiatal ahhoz, hogy emlékezzen a híres 10-es számú játékos 2002-es világbajnoki győzelmére vagy 2005-ös Ballon d’Or-diadalára.
Ronaldinho börtönben töltött körülbelül első hetében Blas Veras börtönigazgató még azt is megszervezte, amit tréfásan “Ronaldinho minitúrájának” neveztek, hogy a fiatal rajongók egy rövid pillanatra találkozhassanak vele a börtön külső udvarán.
“A koronavírusos válság miatt ezt már nem tehettem meg. Kár volt érte. Ronaldinho élvezte, hogy körülöttük vannak” – magyarázza.
A férfi, aki Lionel Messi és Cristiano Ronaldo megjelenése előtt széles, bakfis vigyorral uralta a futballt, továbbra is népszerű figura, annak ellenére, hogy 2018-ban hivatalosan visszavonult.
Márciusban, amikor 40 éves lett, az ünneplés csak belőle, a testvéréből és egy tortából állt, amelyet az egyik ügyvédje hozott a kis paraguayi cellájába.
Méltán feltételezhetjük, hogy a híres bulizó Ronaldinho nem ezt tervezte volna egy ilyen alkalomra.
A brazil varázslónak ekkor kellett volna fogadnia a futballvilág tisztelgéseit.
Ehelyett saját hazájában a legnagyobb tévécsatorna, a Globo éppen arról tárgyalt, hogy töröljék-e a pályafutásáról szóló háromrészes különkiadást, amely hónapokig tartó gyártási időbe került nekik. Végül úgy döntöttek, hogy folytatják.
Eközben Ronaldinho a börtönben próbálta fenntartani a rutinját.
Az Agrupacion Especializada börtönben a raboknak a közeli folyóból származó szúnyogokkal és a dengue-láz kockázatával kell megküzdeniük, miközben a három börtönblokk egyikében veszélyes bűnözők laknak.
Ronaldinho azonban ideje nagy részét egy másik területen töltötte 25 rabbal együtt, és egyéb kiváltságai mellett tévé is volt a cellájában. A Globosport szerint a cellájából nézte az Atletico Madrid 3-2-es győzelmét a Liverpool ellen a Bajnokok Ligájában.
Ez összesen 32 napot töltött börtönben Ronaldinho.
A múlt héten, ügyvédei negyedik kérését követően egy paraguayi bíró végül úgy döntött, hogy kiengedi a börtönből házi őrizetbe, miután ő és testvére 1,6 millió dollár óvadékot fizetett, és beleegyezett, hogy nem hagyja el az országot.
A bíró WhatsApp videóhívásban közölte velük a döntését. Ennek végén a hagyományos fekete barettjét viselő Ronaldinho csak a “lógj lazán” jelet adta neki, és mosolygott.
Azóta a Palmaroga hotelben lakik, amelynek átlagára körülbelül 64 dollár éjszakánként, Asuncion központjában, mindössze három kilométerre a büntetés-végrehajtási intézettől, ahol több mint egy hónapig raboskodott. Az őrök ellenőrzik az épület környékét.
Hogyan jutott ide minden idők egyik legnagyobb játékosa?
Az azonnali kísértés – és ez érthető, tekintve a visszavonulása utáni hírnevét odahaza, mint a “véletlenszerű fellépések királya” – az volt, hogy az első képeket, amelyeken a börtönben rúgja a bőrt, Ronaldinho színes történetének újabb fejezetének tekintsük. Ezúttal azonban nem volt ok a nevetésre.
Most már 15 embert vettek őrizetbe az ügyben, amely a hamis útlevelekkel kezdődött, amelyeket állítólag Ronaldinho és testvére használtak, amikor március 4-én Paraguayba léptek be, de ez azóta egy lehetséges pénzmosási rendszerrel kapcsolatos nyomozássá nőtte ki magát.
Ronaldinho egyik ügyvédje, Adolfo Marin ragaszkodott ahhoz, hogy a brazil ikon azt hitte, hogy az útlevelet és a dokumentumokat “ajándékba kapta.”
“Nem tudta, hogy bűncselekményt követ el. Ő bolond” – mondta Marin a Folha de S. Paulo-nak.
Egy ilyen kijelentés kissé durván hangozhat, de a belső körét ismerők nem tartják teljesen helytelennek.
Míg hihetetlen tehetsége megbabonázta a rajongókat, és a 2000-es évek elején a futball legfényesebb csillagává tette, Ronaldinho sosem tűnt úgy, hogy ura lenne a saját életének, vagy hogy tisztában lenne azzal, mi történik körülötte.
A tény, hogy sok honfitársa nem látta hatalmas sokként a bilincsben készült fényképét, mindent elmond arról, milyen mélyre süllyedt a tekintélye.
“Mindig is annyira a játékra koncentrált, hogy amikor Brazíliát Kamerun kirúgta a 2000-es olimpiáról, nem is tudott az aranygól-szabályról, és csak állt ott zavartan, csodálkozva, hogy mi történik” – emlékszik vissza Diogo Olivier, a Zero Hora futballrovatvezetője, aki pályafutása során végig követte Ronaldinhót.
“De egy bizonyos ponton mindennek megvan a határa. Ha 40 éves vagy, fel kell ismerned, hogy ha hamis útlevéllel lépsz be egy külföldi országba, akkor őrizetbe vesznek. Egy ilyen korban már kell némi felelősségtudat a döntéseidben.”
“Ronaldinhónak az a híre, hogy a pályán kívüli ügyekben a sötétben tapogatózik. És a legrosszabb az, hogy ez valóban igaz. Fogalma sincs az üzletről.”
“Ronaldinho családja épített neki egy buborékot, és azt mondta: “Te odamész és játszol, a többit majd mi elintézzük. És nagyon korán beledobták ebbe a buborékba, mert a potenciálja nevetséges volt. Szóval 14 éves kora óta ott van, és soha nem kellett aggódnia semmi más miatt. Őszintén hiszem, hogy nem tudhatta biztosan, hogy mit csinál Paraguayban. Őszintén hiszek benne.”
Ronaldinho egész útja során a szerény Porto Alegre-i háttérből a sztárságig, Assis feladata volt, hogy biztosítsa, hogy ebbe a buborékba soha semmilyen negatívum nem hatolt be.
Az ember, akit Ronaldinho általában “patrao”-nak (főnök) hív, maga is egy korábbi focista volt, aki a Gremióban áttörő sztár volt, miután 1989-ben megnyerte a brazil kupát. Akkoriban úgy tekintettek rá, mint a jövő nemzetközi válogatottjára, de ahelyett, hogy a behívóra várt volna, elfogadta a svájci Sion jövedelmező ajánlatát, ami megzavarta a felemelkedését, és végül megpecsételte a sorsát.
A 20-as évei végén, Japánban játszva, már távolról gondoskodott Ronaldinho karrierjéről, elutasította a PSV Eindhoven ajánlatát, és megpróbálta megóvni a testvérét ugyanazoktól a hibáktól, amelyeket ő is elkövetett.
Assis nem csak bátyja volt a mosolygós fiúnak. Miután apjuk tragikus körülmények között meghalt, belefulladt a medencéjükbe, Assis lett a ház ura.
Az Assis Moreira család alig néhány hónappal apjuk halála előtt költözött abba a fényűző otthonba.
A ház a Gremio jutalma volt, miután Assis úgy döntött, hogy új szerződést köt, és visszautasítja a Torino ajánlatát. Hogy ezeket az emlékeket maga mögött hagyja, Assis úgy döntött, hogy nem sokkal később megszabadul a medencétől.
Azt követően, hogy mindezt együtt élték át, nem meglepő, hogy Ronaldinho vakon megbízik Assisban.
A fő probléma azonban az, hogy Assis a kapzsiság hírében is áll, ami végül többször is gondot okozott a FIFA 2004-es és 2005-ös év világjátékosának.
Dacára annak, hogy Ronaldinho Gaucho (a Rio Grande do Sul államban születettek jellemzésére használt jelző) néven széles körben ismert, Ronaldinho távolról sem hős a szülővárosában – sőt, épp ellenkezőleg.
Szülővárosának, Porto Alegrének az utcáit sem járhatja manapság, mert a múltban összeveszett gyermekkori klubjával, a Gremióval. Mindkettőben nagy szerepe volt Assisnek:
Egyrészt azzal, hogy 2001-ben, szerződésének lejártakor Ronaldinhót a Paris Saint-Germainhez vitte, és egyetlen fillér nélkül hagyta a brazil csapatot; másrészt 10 évvel később, Ronaldinho hazatérésekor, amikor a Flamengo, a Palmeiras és a Gremio közötti licitháborút szorgalmazta, hogy végül a Rio de Janeiró-i csapatot válassza.
“Mindezek ellenére Ronaldinho még mindig úgy tekint Assisra, mint egy fickóra, aki feladta a fiatalságát, hogy gondoskodjon a családjáról, így hatalmas hálaadósság van közöttük” – érvel Olivier.
“Amikor nehéz időszakon mentek keresztül, Assis volt az, aki megoldotta a problémát, és még a futballtól is korábban visszavonult, hogy Ronaldinhóval foglalkozhasson.”
Vinicius Grissi, a Bandeirantes és a 98 FM futballszakértője hozzáteszi: “Nehéz azt mondani, hogy ez a feltétel nélküli bizalom volt Ronaldinho legnagyobb hibája. Elvégre Assis befolyása az életére már a korai játékos korszaka óta óriási volt.”
“Más szóval, még ilyen nagy tehetséggel sem jutott volna el talán olyan messzire, mint amilyen messzire eljutott, ha nincs mellette egy ember. Nem titok, hogy a pályán kívül Ronaldinho sosem volt olyan ember, aki maga döntött a jövőjéről. Mindig is valaki más kezében volt, különösen a bátyja kezében.”
Ez a fajta függőség egyáltalán nem furcsa a brazil játékosok között.
“Volt Adriano és az édesapja, egy olyan kapcsolat, amiben nagy a szeretet, de a bizalom is. Neymar és az apja is, bár ez egy kicsit más – érzelmileg kevésbé függő, és inkább a döntésekbe vetett teljes bizalmon alapul. Szerintem ők talán a legjobb összehasonlítás, amit Ronaldinho és Assis között tehetünk” – érvel Leonardo Bertozzi, az ESPN futballelemzője.
“Amikor Ronaldinho elhagyta a Milant, és visszatért Brazíliába, Assis három csapattal ült tárgyalni, és mindegyiknek mást mondott.
“Ronaldinho lehetett volna határozottabb és hallatta volna a hangját jobban az ilyen helyzetekben, de nyilvánvalóan nem tette.”
“Most, amíg még mindig Paraguayban van őrizetben, minden bizonnyal bőven van ideje arra, hogy a Palmaroga hotel 104-es szobájából átgondolja a múltbeli hibákat.
Az elmúlt években a nevét olyan vitákba rántották bele, mint egy ki nem fizetett 2 dollár.5 millió eurós bírság környezetvédelmi károkozásért, a brazil útlevelének bevonása, az ország szélsőjobboldali pártjának lehetséges szenátorjelöltjeként pletykáltak róla, kétes cégeknek reklámozott, és egy állítólagos piramisjáték miatt állt bíróság elé.
Ronaldinho durva zuhanáson ment keresztül, de 40 évesen még mindig gondoskodhat arról, hogy a futballörökségét ne rombolják le teljesen a visszavonulása utáni tevékenységei.
” Nekem ilyen esetekben mindig Maradona jut eszembe – egy nagyon problémás figura, akinek szintén megvoltak a maga balhéi. Még mindig emlékszem arra a képre, ahogy 1991-ben az egész botrány közepette elmenekül Olaszországból.” – mondja Bertozzi.
“Nyilvánvaló, hogy az ember hírneve ilyen körülmények között sérülhet, de a játékosról szóló emlékek biztosan megtalálják a módját, hogy érvényesüljenek.”
“Ronaldinho volt az egyetlen, aki igazán felért volna Pelé státuszával. A kezdetektől fogva figyeltem őt, és soha senkit nem láttam ennyire tehetségesnek a labdával. Egy kicsit több fegyelemmel a pályán kívül sokkal nagyobb játékos lehetett volna, aki öt Ballon d’Or-koronát nyerhetett volna” – zárja Olivier.”
Ehelyett Ronaldinho a világ vitathatatlanul legjobb 10-es számú játékosából egy paraguayi börtön 194-es számú rabjává vált. A legnagyobb kihívások most a pályán kívül állnak előtte.