Az USA 1941 második felében tudta, hogy Japán háborúra készül a Csendes-óceán nyugati részén és Délkelet-Ázsiában. Tokiónak szüksége volt arra, hogy anyagokat biztosítson a kínai katonai műveleteihez – elsősorban olajat, ónt, bauxitot és gumit. Washington azonban soha nem volt tisztában ezeknek a terveknek a végső részleteivel.
Az amerikai stratégák természetesen tudták, hogy egy japán offenzíva elsősorban a délkelet-ázsiai holland és brit birtokokat venné célba, mert ott voltak a Japán birodalmi ambícióihoz szükséges nyersanyagok. Azt is tudták, hogy az USA Fülöp-szigeteki katonai jelenléte egy bizonyos ponton a célkeresztbe kerül. Egy ideje már világos volt, hogy Japán háborúsan gondolkodik.
Hirohito császár expanziós rezsimje azóta verte a háborús dobot Ázsiában, hogy 1931-ben bevonult Mandzsúriába, és 1937-ben máshol, Kínában is megkezdte a katonai műveleteket. A világ látta, milyen készséggel kényszerítette a megalázott Franciaországot, hogy 1940 júniusában engedelmeskedjen a követeléseinek Indokínában, és végignézte, ahogy Japán 1940. szeptember 27-én aláírta a háromoldalú paktumot az európai fasiszta agresszor nemzetekkel, Németországgal és Olaszországgal.
Mindenekelőtt Washington tudott Japán esetleges háborús terveiről – különösen, ha az Egyesült Államok vagy az európai gyarmatosító hatalmak nem hajlandók békésen átengedni neki a nyersanyagokat a kínai háború folytatásához -, mert amerikai kriptográfusok feltörték a japán diplomáciai titkosítást.
Az Egyesült Államoknak azonban 1941. december 7-én reggel 7 óra 50 perc körüli időpont előtt soha nem volt fogalma arról, hogy Tokiónak a térség általános inváziójára vonatkozó tervei között szerepel egy megelőző és gyengítő csapás a csendes-óceáni flotta ideiglenes otthonára, Pearl Harborra. A későbbi kísérletek, amelyek azt sugallják, hogy Franklin D. Roosevelt elnök – és ezen keresztül Winston Churchill brit miniszterelnök – tudott a közelgő támadásról, de nem tett semmit annak érdekében, hogy megkönnyítse az USA hadba lépését, a történelmi bizonyítékoknak egy fikarcnyi nyoma sincs, és csupán az amerikai katonai tervezés hiányosságainak elfedésére szolgálnak, amelyek lehetővé tették, hogy a Pearl Harbor elleni japán támadás olyan hatékony legyen.
- Pearl Harbor és Hitler pusztító következtetései: miért volt 1941 decembere a második világháború legfontosabb hónapja
Ez az állítás gyorsan elvethető. A Pearl Harbor elleni csapással egy időben a japánok egyidejűleg támadást indítottak a brit Malájföld ellen – amely 10 héten belül Szingapúr elestéhez vezetett. Bár Nagy-Britannia nagyon is szerette volna, ha az USA részt vesz a háborúban, ez azért történt, hogy felvegyék a harcot a németekkel Európában, nem pedig a kétfrontos harc rémálomszerű kontextusában.
A japán támadás a nyugati gyarmati érdekek ellen Délkelet-Ázsiában ugyanolyan, ha nem nagyobb csapás volt Nagy-Britannia számára, mint az Egyesült Államok számára, és senki sem üdvözölte Londonban vagy Washingtonban. Nagy-Britannia számára az, hogy két hadszíntéren kellett harcolnia, ugyanolyan kellemetlen meglepetés volt, mint az amerikai haditervezők számára a flottára Pearl Harbornál mért gyengítő csapás.
Az önelégültség története
Az Egyesült Államok 1941 előrehaladtával tisztában volt a magas szintű japán politikai gondolkodás számos elemével, mivel sikerült feltörnie az ország fő diplomáciai kódját – amelyet “Bíbor rejtjelként” ismertek – a “Magic” kódnevű műveletben. A japán kormány és hadsereg számos különböző kódot használt, de a lila kód volt az egyetlen, amelyet az amerikai kriptográfusok teljesen elsajátítottak. A JN25b nevű haditengerészeti titkosírást csak részben fejtették meg, mire a japán repülőgépek megkezdték a Csendes-óceáni Flotta elleni első zuhanóbombázásaikat.
A Tokió és Japán washingtoni nagykövetsége közötti forgalmat tehát az amerikaiak el tudták olvasni, bár a diplomáciai üzenetek soha nem tartalmaztak explicit részleteket a katonai tervekről vagy tevékenységekről, általában magas szintű utasításokat és “sorokat” adtak a diplomatáknak. A katonai tervek részleteit soha nem bízták a rádióra, sem titkosítással, sem anélkül.
Japán nagy diadala 1941 második felében az volt, hogy titokban tartotta a Pearl Harbor-i tervet
Mindezt Roosevelt és külügyminisztere, Cordell Hull, csak annyit tudtak a japán tervekről, amennyit Hideki Tojo tábornok, az ország nemrég kinevezett miniszterelnöke által a washingtoni nagykövetének küldött összefoglaló utasításokból megtudhattak.
Tokió november 5-én adta ki a tényleges hadparancsot, november 29-én pedig meghozta a háborúra vonatkozó döntést, amelyet december 1-jén Hirohito császár előtt megerősített. Ezek a dátumok Washington számára ismertek voltak. A japán fegyveres erőkhöz eljutott a parancs, hogy december 8-án háborúra számítsanak (egy december 7-én 08:00 órakor Oahu ellen indított támadás december 8-án 03:30 órakor esett volna Tokióban). Ezt az időpontot azonban nem hirdették ki Japán nagykövetségének, így Washington nem tudott róla.
Japán nagy diadala 1941 második felében az volt, hogy titokban tartotta a Pearl Harbor elleni kemény csapás tervét arra az esetre, ha az ázsiai politikai ambícióit biztosító tárgyalások meghiúsulnak. A japán terv az amerikai haditengerészeti hatalom csendes-óceáni kisemmizésére, hogy szabad kezet kapjon a Fülöp-szigetek, Malajzia és Holland Kelet-India elfoglalásához, egy sor olyan intézkedést tartalmazott, amelyek a történelem minden sikeres meglepetésszerű támadásában közösek voltak.
Először is Japán gondosan felderítette a támadás legjobb útvonalát: ebben az esetben a Csendes-óceán északi részén keresztül, távol a szokásos hajóutaktól, ami lehetővé tette volna, hogy a hadtest elkerülje a hajók vagy repülőgépek felfedezését, amikor északról Hawaii felé kering. Az útvonalat egy polgári óceánjáró felderítette, amely jelentette, hogy útja során nem észlelt más hajót. A tényleges hadművelet során a japán támadóflotta az időjárási körülményeket is segítségül hívta, és felhő- és esőtakaró alatt haladt előre. Nem vették észre őket.
- A második világháború 11 legjelentősebb csatája
Másrészt a fegyveres erők vasfegyelmet gyakoroltak a rádió- és jelforgalom tekintetében, hogy megakadályozzák a tervek véletlen kiszivárgását vagy egy lehallgató által történő követését, miközben a japán hazai szigetek körüli rádióforgalmat fokozták, hogy pótolják a Csendes-óceánon most átkelő flotta rádióforgalmának hiányát.
Ezeken felül a japán repülőgép-hordozó személyzetek hónapokon át fáradhatatlanul gyakoroltak a Pearl Harborban lehorgonyzott célpontok makettjein, amelyeket várhatóan ott találnak majd, a torpedó- és zuhanóbombázók pilótái és legénységei pedig csak erre az egyetlen műveletre több száz órával gyarapították repülési naplójukat.
A japán repülőgépek legénysége hónapokon át gyakorolt a támaszponton várható célpontok makettjein
A technikai részleteket vizsgálták és a problémákat orvosolták – például azt, hogy milyen mélyre süllyednek a torpedók, amikor a repülőgépekről a kikötő sekély vizébe dobják őket (ezt a torpedók fa uszonyokkal való ellátásával oldották meg), és a búvárbombázók által ledobott robbanóanyagok pontosságával kapcsolatos aggályok. A japán hadművelet minden aspektusát a legapróbb részletekig megtervezték, és ennek megfelelően gyakorolták, anélkül, hogy az amerikaiaknak fogalmuk lett volna arról, hogy mi fog történni. A tervet 1941 augusztusában fedték fel a japán császári haditengerészeti vezérkar előtt, és – sok heves vita után – november 3-án erősítették meg, mindössze hetekkel a támadás előtt.
Sunday stand-down
Az elsődleges amerikai kudarc az ellenség kataklizmikus alábecsülése volt. Soha nem jutott az amerikai katonai tudatba, hogy egy hatalmas, hajóról indított légi bombázásra valaha is sor kerülhet, legalábbis bőséges figyelmeztetés nélkül. A japánok mégis megkísérelték – és sikerrel is jártak – az elképzelhetetlent. A támadás idején az amerikai erők számára Hawaiin rendelkezésre álló standard ellenintézkedések közül sok volt kikapcsolva, vagy nem működött. Egy brit gyártmányú radarkészüléket, amely az előző évben a brit csatában már bizonyított, Oahun telepítettek, hogy korai figyelmeztetést adjon egy légitámadásról.
Ez működött, ragyogóan, de a hírt, hogy északról tömeges repülőgépek tartanak a szigetek felé, a Pearl Harborban szolgáló ügyeletes tiszt elutasította, mivel még aznap reggel egy B-17-es repülő erődökből álló csoport érkezését várta Kaliforniából.
- A Szovjetunió nyerte a második világháborút?
A szigetekről nem szállt fel rendszeres felderítő repülés, hogy észak felé ellenséges tengeri érdekeltséget keressen – az Oahuról indított amerikai keresések a délnyugati szektorra korlátozódtak -, és nem volt állandó harci légi járőr sem, amely magasan a szigetek felett repült volna a betolakodók felderítésére. Miért is lett volna? Az az elképzelés, hogy 350 torpedóbombázó, zuhanóbombázó és kísérő vadászgép bukkan fel a semmiből, és ereszkedik le egy Japántól 3400 mérföldre lévő helyre, abszurd volt.
A Csendes-óceáni Flotta hétvégi horgonyzó hajóin a Pearl Harbor-i Csatahajósoron a légvédelmi lőszereket elzárták. Légvédelmi szolgálatban amúgy sem volt senki, a hajók legénységét a szombat miatt leállították. A szárazföldön a hadsereg légvédelmi ágyúinak csak egy maroknyi részét látták el lőszerrel, annyira csekélynek tartották egy légitámadás esélyét. A japán hírszerzés eközben szorgalmasan gyűjtötte a szigetet, és Tokió tudta, hogy az amerikai hajók mindig visszatértek Pearl Harborba a hétvégére, és a vasárnapot rendszeresen pihenőnapnak jelölték ki. A korábbi hetekben a haditengerészet hajói vasárnap délelőtt szárazföldi inváziós gyakorlatokat hajtottak végre – de “valamilyen véletlen folytán” – vallotta egy tábornok a kongresszusi meghallgatáson – “december 7-én nem mentünk ki. A flotta a kikötőben volt.”
Az egyszerű igazság az volt, hogy senkinek, legalábbis az amerikai oldalon, fogalma sem volt arról, hogy Pearl Harbor megtámadásra készül. Ennek lehetőségét nyilvánvalóan soha nem játszották ki a Csendes-óceán nyugati részén kialakuló japán fenyegetés összefüggésében. Nem volt összeesküvés. Washingtonban ehelyett csupán a tervezés mélységes hiánya és naivitás volt tapasztalható azzal kapcsolatban, hogy Japán katonai ambíciói Délkelet-Ázsia meghódítására milyen következményekkel járhatnak. Ugyanakkor japán részről egy ravasz és ragyogóan végrehajtott katonai művelet pontosan azt érte el, amit tervezői el akartak érni: megakadályozni, hogy az amerikai csendes-óceáni flotta beavatkozzon Tokió messze délnyugatra irányuló birodalmi terjeszkedési törekvéseibe.
Robert Lyman író és történész. A második világháborúról szóló könyvei közé tartozik Japán utolsó győzelmi kísérlete: The Invasion of India, 1944 (Pen & Sword, 2011) és Under a Darkening Sky: The American Experience in Nazi Europe: 1939-1941 (Pegasus 2018)
.