Top 10 Northern California Public Courses!

Az emberek szeretik a “best of listákat”, ahogy én is, ezért vigyük át több golfos történetre is. Kezdjük az én 10 legjobb észak-kaliforniai nyilvános pályámmal. Némelyikkel talán egyetértesz, némelyikkel – talán nem. Biztosan lesznek pályák, amelyek kimaradtak, de én mindig is úgy éreztem, hogy a golfpályák olyanok, mint a bor – az egyik ember kincse a másik ember szemete, nem mintha ezek közül bármelyik valaha is szemétnek minősülne!

Több okból is szeretem ezeket a pályákat. Lehet az esztétika, a pálya minősége, a történelem – több oka is van – de ez az én top 10 pályám Észak-Kaliforniában, és szerintem a golfozóknak kötelezően játszania kell.

Kérem, ne feledje, hogy ez egy szubjektív lista, ami azon alapul, hogy én mit szeretek egy jó minőségű pályán, és mindegyik pályán játszottam.

Pebble Beach (www.pebblebeach.com): A legutóbbi alkalommal, amikor a pályák rangsoráról írtam, a Spyglass volt az 1. és a Pebble a 2. helyen. Szóval, mi változott? Könnyedén a két legjobb pálya, de a Pebble Beach minden megfoghatatlan tulajdonsága megvan, hogy Pebble Beach. A történelem, a kilátás – minden. A nap végén, amikor Pebble Beachen játszol, megállsz, és többször is arra gondolsz, hogy “Pebble Beachen játszom, baszd meg!”. Nincs jobb háromlyukú befejezés – sem az első, sem a hátsó kilences pályán -, mint amit Pebble a 7-8-9 és a 16-17-18 lyukakkal nyújt. Állj a 18. tee-re, vegyél mindent magad köré, és mondd, hogy van ennél jobb érzés.

Spyglass Hill (www.pebblebeach.com): Ez a golf szempontjából a Mekka. Legutóbb egy tiszta, 70 fokos napon, december 26-án játszottam itt. Csodálatos. A pálya makulátlan és közel sem olyan forgalmas, mint Pebble Beach. A hátsó kilenc pálya egy Augusta típusú érzést ad, ahogy a Monterey Pines-on keresztül haladsz. A feleségem aznap, amikor játszottam, a kocsimban ült – ő nem golfozik -, de az élményt az egyik legbékésebbnek találta a golfpályán. Tökéletes pálya állapota és csodálatos kilátás mindenütt.

Edgewood (www.edgewoodtahoe.com): Oké, tudom, hogy technikailag Nevadában található, de közel van az államhatárhoz, és mivel South Lake Tahoe is Kaliforniában van, ez is megfelel. A kedvenc pályám ezen a listán, én is többet játszottam rajta, mint bármely más pályán a Wentén kívül. Játszottam Edgewoodot a High Sierra pálya minden dicsőségében, legyen az hó, eső, szél vagy csak egy gyönyörű napsütéses nap. Az egyik dolog, amit a legjobban szeretek a pályán, hogy bármikor, amikor rossz ütést üt, lépjen hátra, vegyen egy mély lélegzetet, és vegye be a kilátást a Tahoe-tóra. Nehéz sokáig mérgesnek lenni. Szintén az egyik legfestőibb és legpihentetőbb 19. lyuk bárhol.

Pasatiempo (www.pasatiempo.com): Amikor először játszottam a pályán, a 18. zöldről lesétálva az volt az érzésem: “Soha nem szórakoztam még ennyire jól, hogy egy golfpálya szétrúgja a hátsó felemet”. Az Alister MacKenzie-pálya vitathatatlanul Észak-Kalifornia egyik legelfeledettebb pályája. Hogy miért? Mert a helyszín a legjobb tippem. A Santa Cruz-hegységben található, nem kényelmes megközelíteni, és a 17-es autópályán kell átvergődni, hogy odaérjünk. A golfozók tudnak a varázslatról, mivel mindig magasan értékelt pálya, és ami még fontosabb, nagy tiszteletnek örvend. Nem a gyengéknek való, a pálya a játékod minden aspektusát próbára teszi. Egy másik vicces tény – Pasatiempo az a hely, ahol McKenzie otthonra lelt – a ház a 6. fairway mellett található.

Bayonet (www.bayonetblackhorse.com): A Monterey-félsziget meg nem énekelt pályája és talán a legnehezebb is. Mivel a pályát 2007-ben újították fel és nyitották meg a játékra, így Észak-Kalifornia egyik elit pályája lett. A pálya keskeny, a bunkerek meredekek, és a tippektől több mint 7100 métert játszik. A Monterey-öbölre nyíló kilátással keretezett pályát USGA és PGA Tour selejtezőkre használják.

Old Greenwood (www.oldgreenwoodgolf.com): Truckee környékén biztosan nincs hiány olyan pályákból, amelyek felkerülhetnének erre a listára, de az Old Greenwood mindig is a kedvencem volt a régióban. A Jack Nicklaus Signature Course a klasszikus Nicklaus-pályák minden elemét hozza a játékba. A leszállóterületek bőségesek és tisztességesek, a megközelítés sokkal több pontosságot és tapintást követel. A pálya közvetlenül a 80-as autópálya mellett található, a fák közé bújva, anélkül, hogy az autópálya közvetlen közelében éreznénk magunkat. A kör végén élvezze a frissítő italokat a 18. lyukra néző teraszon.

Wente Vineyards (www.wentevineyards.com): Lehet, hogy sokakat meglep, hogy ez is szerepel a listán, de ez van a legközelebb a házamhoz, és sok tekintetben ezt tekintem az “otthoni” pályámnak. Az elhelyezkedéstől eltekintve, a golf csodálatos. Bár nem a leghosszabb pálya, kihívás kihívás után várja a golfozót. Az első teától kezdve, ahol úgy érzi, mintha a világ tetejéről ütne, egészen a 18. teáig, ahol egy kettéosztott fairwayről kell indulnia, ahol középen, valamint jobbra és balra is baj van, a Wente egy élvezet. Az egész pályáról nagyszerű kilátás nyílik, többek között a 10. teáról, a pálya legmagasabb pontjáról. A kör végén élvezze a világszínvonalú ételeket és borokat a 18. zöldre néző teraszon.

Spanish Bay (www.pebblebeach.com): Lehet, hogy kicsit háttérbe szorul a két testvére, a Pebble és a Spyglass mellett, de a 18 lyukat nem lehet figyelmen kívül hagyni. A Csendes-óceán hátterében elhelyezkedő Links stílusú golfpálya, a Spanish Bay világszínvonalú golfélményt nyújt egy békés, nyugodt környezetben. Ha elég későn fejezi be a napot, maradjon itt, hogy megnézze a dudás esti sétáját a klubház körül.

Harding Park (www.tpc.com/hardingpark): A pálya eredetileg 1925-ben nyílt meg, de nehéz időket élt meg, amíg a PGA Tour be nem kapcsolódott, és nem segített az újratervezésben. Amikor a pálya 2003-ban újra megnyílt, egy remekművet kaptak a golfozók. Egy WGC-versenynek, valamint egy President’s Cupnak is otthont adott, a Harding Park egy csodálatos pálya, ahol a golfozónak gyakran meg kell küzdenie a nehéz tengerparti levegővel. A 18. egy csodálatos befejező lyuk, melynek tee ütése a víz fölött is áthaladhat, és egy kis, jól őrzött greedhez való emelkedővel zárul.

Northwood (www.northwoodgolf.com): Ez az utolsó hely messzire megy, de ha MacKenzie-rajongó vagy – és hogyne lennél az -, akkor egy kirándulás Monte Rio-ba (Guerneville mellett található), hogy megjátszd ezt a 9 lyukú pályát a mamutfenyők közepén. A Bohemian Club számára tervezett pályát 1928-ban nyitották meg. Nem fogja levenni a lábadról, mint egy világszínvonalú pálya, de a történelem csak úgy árad a kör során. Ráadásul a tornyosuló mamutfenyők közepén épült, amikor a napfény átjut a fák között, kápolnaszerű környezetet biztosít. Teljesen más, mint a többi kilenc pálya, ennek ellenére úgy érzem, hogy ez egy kötelezően játszandó pálya minden komoly golfozó számára.

By Dennis Miller