NOLA Snug Tomcats 2 by Infrogmation of New Orleans
A jazz New Orleans-ban él, és a francia negyedben jön ki játszani.
A negyedben minden este régi mesterek és fiatal oroszlánok lépnek színpadra, hogy folytassák a város gazdag jazzhagyományait és irányítsák a zene jövőjét. Az alábbiakban meglátogatunk néhányat a French Quarterben és annak közelében található legjobb létesítmények közül, ahol a vendégek közel kerülhetnek ehhez az élő örökséghez. Némelyikük több generáción átívelő bástya, míg mások olyan újak, hogy még alig karcolták meg a festéküket.
A Fritzel’s European Jazz Club (733 Bourbon St., 504-561-0432) neve talán kontinentálisnak hangzik, de a Bourbon Street eme meghitt hangulatú klubjának zenei színtere csupa New Orleans. A hagyományos jazzt esténként helyi zenészek, valamint Európából érkező zenekarok mutatják be. Néhány lépésre a Bourbon Street nyüzsgésétől, és a vendégek gyakorlatilag térddel a térd mellett ülnek a kegyes dixieland előadókkal.
A folyóhoz közelebb a Palm Court Jazz Café (1204 Decatur St., 504-525-0200) a hagyományos jazz előkelő bemutatóhelye, ahol a város számos mestere, valamint a fáklyát továbbvivő következő generációk tagjai is fellépnek. Az ablakfal, a csempézett padló és a hajlított fából készült székek mind-mind megteremtik ennek a klasszikus zeneteremnek a hangulatát, amely mindössze egy háztömbnyire található a francia piactól és magától a folyóparttól. A hozzáértő konyhájukból származó kreol ételek széleskörű menüje biztosítja az alapokat egy teljes estéhez.
A legendás Preservation Hall (726 St. Peters St., 504-522-2841) nem is annyira egy zenei klub, mint inkább a hagyományos New Orleans-i jazz élő múzeuma, amelynek egyetlen kiállítási tárgya van: a zenekar. Ne keressenek bárpultot, fekvőhelyeket vagy akár légkondicionálót ebben a hangulatos és karakteres előadóteremben. Maga az épület az 1750-es évekből származik, és felváltva szolgált otthonként, kocsmaként, művészeti galériaként és informális próbateremként. A jelenlegi tulajdonos szülei, Allan és Sandra Jaffe 1961-ben vásárolták meg az épületet, és a helyi jazzhagyományok életben tartásának szentelt helyszínként nyitották meg. Az esti koncertekre érkező lelkes vendégek soraiból ítélve ez a küldetés teljesült.
A Snug Harbor Jazz Club (626 Frenchmen St., 504-949-0696), amely a dübörgő Frenchmen Street-en, a negyed külterületén található, évek óta őrzi a kortárs és hagyományos jazz első számú New Orleans-i helyszínének címét. A közönség kifinomult és előkelő környezetben, kis, gyertyafényes asztaloknál ülve élvezheti a legjobb helyi és turnézó előadók zenéjét. Gyakoriak a hírességek, és az előadótéren kívül található bisztró számos kreol kedvencet kínál.
Az utca túloldalán található Spotted Cat (623 Frenchmen St., 504-943-3887) viszonylag új a zenei életben, de ez a hangulatos és intim egykori üzlethelyiség gyorsan megvetette a lábát, mint a feltörekvő helyi előadók helyszíne. A közvetlenül az öblös ablakba épített színpad és az ingyenes belépés sok kíváncsi vendéget arra ösztönöz, hogy bejusson egy fülesre, vagy akár egy körre a gyufásdoboz méretű táncparketten. A “gyere, ahogy vagy” hangulat és a nosztalgikus zenekarok tökéletesen visszaadják egy letűnt korszak hangjait és hangulatát. A Macska egy másik, kevésbé izzasztó (de még mindig szórakoztató) ága a Gyógyító Központban nyílt meg, mélyebben a Marignyben, a St Claude Avenue-n.
A szintén a St Claude-on található Sweet Lorraine’s (1931 St Claude Ave; 504-945-9654) modern belső térrel rendelkezik, ami őszintén szólva egy kicsit megrázó az apró, lepukkant koncerthelyiségekben való lógás után. Ez a Social Aid & Pleasure Clubs (helyi afroamerikai polgári társaságok) tagjainak népszerű törzshelye, és jól ismert, mint a Black Men of Labor Second Line második vonalának indítóhelye. Hívjon előre, hogy ellenőrizze a műsoridőket, és rendeljen ételt – az itteni konyha remekül varázsol.
A Treme-t joggal tekinthetjük a jazz szülőhelyének, és mint ilyen, sok jazzfanatikus egy itteni koncertet a New Orleans-i bakancslista egyik legfontosabb tételének tart. A Candlelight Lounge (925 N Robertson St) nagyobb léptékben kezdte el fogadni a turistákat, és a vendégkör megosztottsága – a helyiek és a látogatók között – néha hangsúlyosnak tűnik. De az itt felcsendülő zene tagadhatatlanul élvezetes.
A Kermit’s Treme Mother in Law Lounge (1000 N Claiborne Ave; 504-814-1819) két ikonikus New Orleans-i zenész víziójának szintézisét kissé lehetetlen kihagyni. Az eredeti Mother in Law Lounge-t Ernie K-Doe alapította, aki a névadó R&B-sláger szerzője volt, és egyben az Univerzum Uralkodójának is kikiáltotta magát (miért? Mert New Orleans). A helyi trombitavirtuóz, Kermit Ruffins azóta átvette ezt a fényesre festett bárt, amely óriási falfestményeivel és kiváló élő műsorával hívogatja a látogatókat.