By Annie Birmingham
A május vége egy új kalandot jelent a középiskolás diákok számára szerte Amerikában: hivatalosan is eljött az ideje, hogy elkezdjék mérlegelni a főiskolai lehetőségeket. Ez a feladat különösen fárasztó a fiatal lovasok számára, akik gyakran egyensúlyoznak az edzés- és bemutatóprogramok mellett a perspektivikus főiskolák keresése és az ott kínált lovaglási lehetőségek között, így ha nincs időd a tanulásra és a lovaglásra, a Writemypaper.today profi íróink segítenek neked a leendő főiskoládon a dolgozat, szakdolgozat megírásában, így lesz időd egyensúlyozni az unalmas tanulás és az izgalmas lovaglás között. Lehetőségem volt interjút készíteni két fiatal lovassal, akik “túlélték” ezt a folyamatot, és olyan meglátásaik vannak, amelyek remélem, segítenek megválaszolni néhány kérdésedet!
Grace Hickey
Grace Hickey a virginiai Harrisonburgban található James Madison University pénzügyi szakán tanul. Eredetileg a New York-i Bay Shore-ból származik, Grace az elmúlt 7 évben az FTF Equine Services LLC. Stephanie Proffe-jával edzett; minden szinten versenyzett az iskolai bemutatóktól az AA Circuitig, szalagokkal a HITS Saugerties, HITS Ocala, The Garden State Horse Show, The Hampton Classic és sok más versenyen. Grace 2016 őszén kezdett a James Madison Egyetemre (JMU) járni, mint elsőéves, és nem sokkal később csatlakozott az iskola IHSA (Intercollegiate Horse Show Association) csapatához.
Kennedy Knapic
Kennedy Knapic az alabamai Auburn University junior hallgatója. A New York-i Smithtownból származó Kennedy a New York-i Northportban élő James Benedettóval, valamint a családja saját Knapic istállójával lovagol. Kennedy szinte egész életében lovagolt, többszörös Low Junior Jumper Classics versenyeken, mint például a HITS Saugerties, és az utolsó junior évében minden fontos lovas döntőre kvalifikálta magát, beleértve egy Top 25-ös helyezést a Medal Finals-on a gyermekei Hunterből lett nagy lovas lován, Zedulon-on. Kennedyt 2014-ben felvették az Auburn University NCAA (National Collegiate Athletic Association) lovascsapatába, és 2015 őszén kezdett el az egyetemre járni.
1) Mi a különbség az IHSA és az NCAA között?
A legjelentősebb különbség az IHSA és az NCAA között a lovasversenyek formátumában van. Mindkét szervezet összesen 4 versenyszámot, valamint western és angol csapatokat kínál, és minden versenyző véletlenszerűen sorsolja ki a lovakat. A formátum annyiban különbözik, hogy az NCAA inkább “fej-fej melletti” verseny.”
“Az NCAA formátumban 5 ló közül lehet húzni, és 5 lovas lovagol, hogy képviselje az iskoláját. Ez azt jelenti, hogy az A iskola lovasa és a B iskola lovasa is ugyanazt a lovat lovagolja. A sorrendjüket is kisorsolják (melyik lány melegít és lovagol először a lovon a versenyen). Ha az A iskola 3 lánya lovagol először az 1. versenyszámban, akkor a 2. versenyszámban 2 lányuk lovagol először. Ez lehetővé teszi a bíró számára, hogy minden egyes lovaglásra olyan pontszámokat adjon, amelyek alapján két különböző lovas ugyanazokat a kihívásokat kezeli, amelyeket egy ló jelent számukra ugyanazon a pályán vagy mintán” – mondja Knapic.”
“Az IHSA formátum inkább hasonlít egy hagyományos lovasversenyhez, ahol vannak akadályokon átívelő osztályok és normál sík osztályok” – mondja Hickey. Minden régióból több csapat fog versenyezni egy sor osztályban, mint például walk-trot, walk-trot-canter, novice, intermediate és open. Hickey elmagyarázza: “Minden csapat minden osztályban egy lovas a kijelölt pontlovas, és az általa kapott pontok (7 az első, 5 a második, 3, 4, 2, 1) beleszámítanak a csapat összesített pontszámába az adott versenyen. A nap végén a legmagasabb pontszámmal rendelkező csapat nyer.” Ezen kívül a lovasok egyénileg is versenyezhetnek a pontokért, hogy megpróbálják kvalifikálni magukat a regionális versenyekre, és onnan a kellő pontszámmal rendelkező lovasok részt vehetnek a zónák, majd az országos versenyeken. Az IHSA versenyeken az ugrásmagasságok jellemzően nem olyan magasak, mint az NCAA versenyeken, és a lovasok egyáltalán nem melegítenek be, mielőtt belépnének a ringbe. Hickey azt is elmagyarázza, hogy sok IHSA csapat még egyetemi csapatnak is számít, és ezért több finanszírozást és támogatást kapnak az egyetemtől.
2) Melyik szervezet toboroz több “top szintű” lovast?
Az NCAA köztudottan több “top szintű lovast” toboroz, tekintve, hogy nagyobb iskolákban, mint például a Stanford University, az Auburn University, a University of Georgia és más iskolákban kínálják őket.
“Az NCAA azon képessége, hogy ösztöndíjakat osztogat, nagyobb ösztönzést ad a legjobb lovasok számára, hogy főiskolára járjanak, ezért lehetővé teszi számukra, hogy a legmagasabb szintű lovasokat toborozzák, akiknek esetleg lehetőségük lett volna teljesen lemondani a főiskoláról, hogy a junior éveik után profi karriert kövessenek. Ez segít a csúcstehetségekkel rendelkező lovasoknak, hogy rendelkezzenek az oktatáshoz szükséges forrásokkal, cserébe azonban el kell kötelezniük magukat az iskola és a program mellett. Ez csak olyan lovasok toborzását teszi lehetővé, akik már sikeresen versenyeztek egy bizonyos szinten, ami gyakran a nagy lovasoké” – magyarázza Knapic.”
Hickey azonban azt is megjegyzi, hogy az IHSA is toborzott már néhány nagynevű lovast (Whitney Roper és Emily Williams a múltban nyert IHSA döntőt). Néha a döntés, hogy hova menjünk, csak azon múlik, hogy a két csapat mennyi időt igényel. “Csak egy óra szükséges hetente, szemben az NCAA heti 5-6 napos gyakorlásával. az emberek, akik az NCAA-ben és az IHSA-ban szeretnének részt venni, általában nagyon különbözőek a céljaik és a rendelkezésre álló idejük tekintetében, hogy elkötelezzék magukat egy tanórán kívüli program mellett.” Ezért sok lovas, aki azt tervezi, hogy az iskolai csapat mellett a körversenyen is folytatja a bemutatót, az IHSA-t választja.
3) Milyen minőségűek a lovak az adott programjukban?
Míg a lovak minősége iskolánként változik, mindkét lány egyetért abban, hogy a lovak, amelyeken lovagolhatnak, mind magas kaliberűek. A James Madison Egyetem IHSA csapata a virginiai Veronában található Jason Berry Stables-ben versenyez; ez a programnak otthont adó bemutató istálló. Emiatt a csapat “kiváló lovakon” gyakorol, mivel a csapat lovai közül sokan versenyszerűen versenyeztek a pályán, mielőtt a programnak adományozták őket. Azokon a bemutatókon, amelyekre a csapat utazik, sok ló a többi csapat helyszínén is hasonló kaliberű, mert nagyon sok helyi csapatot “varsity”-nek címkéznek.”
Knapic ugyanezt gondolja az NCAA programban lévő lovakról, kijelentve, hogy a csapat “nagyon áldott, hogy tehetséges lovakkal dolgozhat”, mert “sok lovat azért kapunk, mert túl nehéz volt versenyezni velük, vagy furcsa természetűek, a lovasaink tehetségét és a programot tekintve, amelyben a lovak vannak, általában rendkívül jól akklimatizálódnak. Gyakran kapunk olyan lovakat, amelyek már idősödnek, és sokat és sikeresen versenyeztek az egész pályán, de elérkeztek életük egy olyan pontjához, amikor kisebb ugrásokat kell megugraniuk, így a programunk jól jön, hogy ezeknek a lovaknak olyan célt adjunk, ami fitten és kényelmesen tartja őket. Máskor olyan emberektől kapunk lovakat, akik jobban szeretnék, ha az iskolába kerülnének, és cserébe adókedvezményt kapnak, ahelyett, hogy a reklámozással és az eladással járó fáradsággal járna, vagy mert olyan tulajdonságuk van, ami miatt nehezebb eladni őket.”
4) Mi volt a háttered a lovaglásban, mielőtt csatlakoztál az egyetemi csapathoz?
Mindkét lovas a lovak körül nőtt fel, így nem volt kérdéses, hogy a főiskolán is folytassuk a versenyzést.
Grace Hickey 6 éves korában kezdett lovagolni, majd később csatlakozott az FTF Equine Services, LLC. csapatához, ahol Stephanie Proffe-val lovagolt az elmúlt 7 évben. Versenyzett 2’6″ és 3′-es szinten olyan versenyeken, mint a HITS Saugerties és Ocala, a Hampton Classic, a Garden State Horse Show, és még sok más. Hickey azt mondja: “Lovas karrierem során sok különböző típusú lovon lovagoltam, és élvezem, hogy megtanulom, hogyan kell gyorsan alkalmazkodni mindegyikhez, és hogyan kell a speciális igényeiket kielégíteni a nyereg alatt.”
Kennedy Knapic 4 éves kora óta lovagol, és 13 éves kora körül kezdett el versenyszerűen lovagolni. “Szerencsés voltam, hogy a gyermekeim hunterével, Zedulonnal feljebb léphettem a Big Equitationbe, kvalifikáltam magam az összes nagy döntőre, és kiemelve a big equitationben eltöltött időmet, 2014-ben (az első és egyetlen évem a big eq-ben) a Top 25-ben végeztem a Medal Finalsban. Onnan a low junior ugróversenyeken indultam, és megnyertem néhány klasszikus versenyt a HITS Saugerties-ben. A Stonyhill Lovasközpontban töltött telek között a lovaim a nyarakat az udvari istállómban töltötték, ahol a nővérem és a szüleim segítségével gondoztam a lovainkat. A szénaszállítások ütemezésétől kezdve a trágyázáson át a lovaglásig mindent mi csináltunk. Emiatt nagyon jól képzett voltam nemcsak a versenyzés, hanem a lovasélet lókezelési aspektusában is.
5) A lovascsapat szintje befolyásolta a főiskolai döntésedet? Ha igen, hogyan?
Hickey és Knapic különbözik a megközelítésükben a lovascsapatokkal kapcsolatban a főiskolákon, amelyeket fontolgattak.
Hickey azt állítja, hogy “a főiskolai keresésem során a fő célom az volt, hogy olyan iskolát találjak, ahol jól érzem magam és boldog leszek, amíg távol vagyok otthonról. A másik fókuszom az volt, hogy olyan iskolát találjak, ahol kiváló és versenyképes környezetet biztosítanak számomra, hogy tudományos szempontból kiemelkedő teljesítményt nyújthassak. Az volt az elképzelésem, hogy ha az engem érdeklő iskolákban van lovascsapat, az nagyszerű, de a fő hangsúlyt elsősorban az akadémiára helyeztem.”
Másrészt Knapic azt mondja, hogy “a lovaglás színvonala valóban befolyásolta a döntésemet. Csak akkor akartam az Auburntől minél messzebb lévő iskolába menni, ha bekerülök a csapatba, mert “istállópatkány” lévén nem tudtam, mit fogok csinálni, vagy hogyan fogok megbirkózni azzal, hogy nincsenek a lovaim és az istállóm, ahová el tudok menekülni, különösen mivel megszoktam, hogy a hálószobám ablakából látom a lovaimat. Készen álltam arra, hogy vállaljam az NCAA programmal járó elkötelezettséget, és kerestem a kihívást. Azt is tudtam, hogy számomra a heti egyszeri vagy kétszeri lovaglás nem lesz elég ahhoz, hogy boldog legyek, és hogy fenn akarok tartani egy bizonyos szintű lovaglást és fittséget, amit a program megkövetel majd tőlem.”
6) Hogyan kezeli az iskolád a próbajátékok folyamatát?
A James Madisonban, mint a legtöbb más IHSA csapatnál, a próbajátékokat két héttel az első félév kezdete után tartják. Ezután minden próbálkozó lovasnak véletlenszerűen kijelölnek egy lovat az istállóban, és egy over fences pályát és egy kb. 4-5 fős flat class-t kell teljesítenie. Hickey úgy utal a próbajáték folyamatára, hogy “egyszerű és egyszerű, mert mint elsőéves próbajátékos, annyi minden történik, hogy valami szuperkomplikált dolog talán tényleg elolvasztotta volna az agyamat. A próbajátékok lazák és határozottan bátorítóak, mert azt szeretnénk, ha az emberek eljönnének, hogy kipróbálják magukat a csapatban.”
Az NCAA csapatok viszont nem is tartanak próbajátékokat, csak versenyzőket toboroznak. Ez azt jelenti, hogy minden évben általában a tanév kezdete előtti novemberre eldől, hogy mely lovasok csatlakoznak az iskola csapatához, bár időnként az utolsó pillanatban felvesznek még néhány lovast. “Az edzőink gyakran elmennek a nagy lovasbemutatókra és döntőkre, mint például Devon, Maclay Finals és Medal Finals, hogy nagy mennyiségű lovast és a teljesítményüket megnézzék, majd utána életkoruktól függően elérik őket”. Ezenkívül sok NCAA-csapattal rendelkező iskola táborokat és klinikákat kínál a nagyobb döntőkön részt nem vevő lovasok számára. “Ez lehetővé teszi az edzők számára, hogy a formátumon alapuló környezetben lássanak téged lovagolni, mert nem a saját lovadon lovagolsz, és jobban ráérezhetnek a lovas tehetségedre.”
7) Ajánlanád a főiskolai csapatban való lovaglást a főiskola kiválasztása előtt álló fiatal lovasoknak?
Mindkét lány javasolja, hogy csatlakozzanak egy főiskolai lovascsapathoz, függetlenül a szinttől. Hickey így gondolkodik: “a főiskolára készülve aggódtam a csapatba való belépéstől az elkötelezettség és a sok munka miatt, amit bele kell fektetnem, de most már el sem tudom képzelni magam nélküle. Amióta csatlakoztam a csapathoz, olyan lányok lettek a legjobb barátaim, akiket korábban nem is ismertem, a lovaglás iránti szeretetünk és szenvedélyünk miatt. Mindenképpen ajánlom, hogy csatlakozzak bármilyen típusú csapathoz a szociális szempontok miatt és azért, hogy olyan emberek vegyenek körül, akik hasonló érdeklődésűek, mint te!”
Knapic egyetért, kijelentve: “IGEN. Ezerszer is igen, ajánlom ezt a programot”, azonban figyelmeztet, hogy csak olyan fiatal lovasoknak ajánlaná a programot, akik valóban megértik, hogy ez egy NCAA csapat. Egy NCAA lovascsapathoz való csatlakozás ugyanis kora reggeli edzésekkel, betartandó átlageredményekkel és napi több órás edzésekkel jár. “Sokat fogsz tanulni az időbeosztásról a lovas és az egyetemi órarendek között, de minden percét megéri. Nem számít, hogy edzésen vagyunk, reggel 5:45-kor edzünk, vagy egy buszon utazunk más iskolák találkozóira; biztos lehetsz benne, hogy a legjobban érezzük magunkat, és olyan emlékeket szerzünk, mint senki más. Nem erről szól a főiskola egyébként is?”
Összességében, akár IHSA, akár NCAA, mind Grace Hickey, mind Kennedy Knapic egyetért abban, hogy a főiskolai csapatban való lovaglás rendkívül hasznos ahhoz, hogy ne csak egy sokkal kerekebb lovassportolóvá, de emberré is váljunk. Reméljük, hogy az ő meglátásaik hasznosak minden fiatal lovas számára, aki főiskolai döntést hoz!
A szerzőről: Annie Birmingham egy 18 éves lovas a New York állambeli Long Islandről. A Long Island University elsőéves hallgatója, aki lómenedzsmentet tanul, Annie általában az istállóban tölti az idejét, és lovasbemutatókon ápolja a lovakat a keleti parton.
Bővebben ettől a szerzőtől “