A legtöbb információ ebben a cikkben a Bishop Museum HULA HISTORICAL PERSPECTIVES című kiadványából származik. A könyv részletei az Irodalomjegyzék részben találhatók.
Az, hogy a hula ősidők óta része a hawaii kultúrának, talán még azelőtt, hogy a ma Hawaiinak nevezett szigeteken emberek éltek volna, világosan látszik az eredetéről szóló hagyományok sokaságából. Különböző helyek, köztük Hawaii, Moloka`i, O`ahu és Kaua`i szigetei állítják, hogy a hula szülőhelye, és számos istenhez és emberhez kötik a kezdeteket. Egyesek azt állítják, hogy Hi`iaka barátja, Hopoe volt az első táncos. Mások Kapo’ulakina’u-t nevezik meg a hula első isteni pártfogójának, vagy Keaomelemele hosszú és gyönyörű történetét idézik a tánc alapító mítoszaként. Megint mások a pán-polinéziai kultúra hősének, a nagy navigátornak, Laka/La’a/Lata-nak különböző formáival hozzák összefüggésbe az eredetét.
Ezek a történetek az ősi népek próbálkozásai arra a kérdésre, hogy választ adjanak a “Honnan származik a hula?” kérdésre. Emiatt többé-kevésbé hiábavaló az az erőfeszítés, hogy eldöntsük, melyik e történetek közül a “helyes”. Bizonyos mértékig mindegyik válasz helyes; ilyen a mítoszok természete.
Az a pont, amit ezekkel a történetekkel kapcsolatban érdemes megvizsgálni, hogy a legtöbbjük a hulát istennőkkel hozza összefüggésbe. Egy modern, az irodalomban időnként megismételt mítosz szerint az ősi időkben csak férfiak táncolták a hulát. Ezt az állítást nem csupán dokumentumokkal nem lehet alátámasztani (például James Cook, az első európai, aki Hawaiira látogatott, 1778-ban feljegyezte, hogy Kaua`in nőket látott táncolni), de az is ellene szól, hogy maguk a hawaiiak a hulát istennőkkel társítják. Mint sok politeista nép, ők is általában emberi tulajdonságokkal és munkakörökkel ruházták fel isteneiket. Hina istennő például ugyanúgy veri a kapát, ahogy egy emberi nő tenné. Emiatt nehéz elhinni, hogy a hawaiiak női istenségekhez kötötték volna ősi táncaikat, ha női embereknek tilos lett volna azokat előadniuk.
HULA 1778 UTÁN
Cook legénysége közül többen is írtak hula-előadásokról, és az expedíció művésze, John Webber rajzolt egy férfi táncost, aki látszólag kutyafogakból készült kupe’e-t viselt, és egyetlen `uli`ulit használt. Ezek a beszámolók jelentősek, mivel ezek az első és egyetlen, kívülállók által készített feljegyzések a huláról az első kapcsolatfelvétel idején.
Cook érkezésével a hawaii kultúra nagy és gyors változásainak korszaka kezdődött. A külföldiek nemcsak olyan anyagi javakat vezettek be, mint a szövött szövet, az acélszerszámok és a lőfegyverek, valamint olyan társadalmi szokásokat, mint az étel megosztása férfiak és nők között, hanem a hawaiiak, a világ őstörténetének néhány legkiválóbb tengerészének leszármazottai, európai hajókon kezdtek utazni és megismerték más népek szokásait.
Az idegen érintkezés által okozott változásokat talán egyetlen esemény sem tükrözi jobban, mint a kapu eltörlése I. Kamehameha halála után, 1819-ben. Attól kezdve, hogy Pa`ao tahiti pap bevezette a kapu-t a Kr. u. XIII. században, a kapu volt a hawaii társadalom elsődleges ellenőrzési mechanizmusa. A mai szóhasználatban általában azt jelenti, hogy “tilos”; például a KAPU szóval ellátott tábla azt jelenti, hogy “Tilos a behatolás”. Bár az ősi szóhasználatban valóban ez a jelentősége, a szó “szentet” vagy “kiváltságos”-t is jelent, és ezek a meghatározások pontosabban jellemzik a kapu rendszert.
A kapu fogalma mögött a mana, a spirituális erő fogalma húzódik meg. Minden teremtmény, beleértve a modernek által élettelennek nevezett dolgokat is, rendelkezik manával, de egyes lényeknek több van belőle, mint másoknak. Az emberek közül az ali`i (főnökök), akik szorosabb kapcsolatban állnak az istenekkel, mint az alacsonyabb rangú emberek, több manával rendelkeznek, mint a maka`ainana (közemberek), és a férfiak többel rendelkeznek, mint a nők. Ahhoz, hogy hatékony legyen, az egyes emberek és az egyes osztályok manájának tisztának kell maradnia, máséval hamisítatlanul.
A spirituális és genetikai tisztaság megőrzése ugyanolyan fontos volt a korabeli hawaiiak számára, mint az európai királyi családok, az ortodox zsidók vagy a muszlimok számára,és az erre a célra kidolgozott protokollok ugyanolyan szigorúak voltak. Például bizonyos területek, mint például Holoholoku Wailua-ban, Kaua`i szigetén, tiltott terület volt mindenki számára, aki alacsonyabb rangú volt, mint a törzsfőnök. Azokat a közembereket, akiket ezen a területen illetéktelen behatoláson értek, azonnal halálra ítélték. Egy másik jól ismert kapu az olyan ételeket, mint a sertéshús, bizonyos vörös halfajták és a legtöbb banánfajta csak férfiak számára tiltotta meg, és megtiltotta a nemek közös étkezését.
A kapu több mint társadalmi konvenciók, a világegyetem elrendezését tükrözte. Ahogy az istenek rendet tartottak a makrokozmoszban, úgy földi megfelelőik, az ali`i is rendet tartottak az emberi társadalomban. Amikor az ali`i érvényre juttatta a kapu-t, a társadalom harmonikusan működött. Ha valami félresiklott az ali`i között, és a kapu megszűnt, a társadalom összeomlott.
Kamakau és más kommentátorok feljegyezték, hogy gyakran nagy társadalmi felfordulás követte egy erős törzsfőnök halálát. Az interregnum alatt, amíg egy új ali`i a kapu újbóli beiktatásával meg nem erősítette hatalmát, mindenféle tiltott viselkedés előfordult. Ami 1819-ben történt, az az volt, hogy Kamehameha II, I. Kamehameha örököse, apja halála után soha nem állította vissza a kaput. Anyja, Keopuolani és a régens, Ka`ahumanu sürgetésére kihirdette az ‘ai noa-t, vagyis a “szabad étkezést”, és csatlakozott a királyi hölgyekhez egy nyilvános banketten.
Ez a cselekedet sok fontos dologban megváltoztatta a hawaii társadalmat. Az egyik legjelentősebb az volt, hogy mivel körülbelül hat hónappal a protestáns misszionáriusok első társaságának megérkezése előtt történt, megkönnyítette a kereszténységre való áttérést.
A történelem egy gyakori félreértelmezése szerint a misszionáriusok betiltották a hulát. Bár igaz, hogy nyíltan helytelenítették a hulát (és valójában a tánc más formáit is) mint kicsapongó és tétlen időtöltést, nem volt felhatalmazásuk arra, hogy törvényeket hozzanak. 1830-ban Ka`ahumanu régenskirálynő, aki áttért a kereszténységre, rendeletet adott ki a nyilvános hula-előadások betiltásáról, de ennek nem sok hatása volt. Bár a jelek szerint hivatalosan soha nem helyezték hatályon kívül, a törvényt olyannyira figyelmen kívül hagyták, különösen Ka`ahumanu 1832-ben bekövetkezett halála után, hogy gyakorlatilag megszűnt létezni. 1836-ban például a manilai francia konzul ellátogatott Honoluluba, és részt vett a király által rendezett állami banketten. Az ünnepség része volt egy hivatalos hulaelőadás.
Kétségtelen, hogy sok keresztény hawaii erkölcstelennek tartotta a hulát, és megpróbálta kiirtani. A Nupepa Kukoa című hawaii folyóirat 1864-66-ban megjelent levélsorozata a Mauin, O`ahun és Kaua`in működő hula-iskolákra panaszkodik. Ezek a levelek azért érdekesek, mert azt mutatják, hogy a hula továbbra is virágzott, különösen a vidéki területeken. Valóban, ahogy Dorothy Barrere állítja a HULA HISTORICAL PERSPECTIVES (50. o.) című könyvében, “a nemzeti tánc “hatalma és befolyása” soha nem volt veszélyben….hula továbbra is a hawaiiak kedvenc szórakozása maradt minden osztályból.”
David Kalakaua király 1874-es trónra lépésével a hula ismét hivatalosan is nyilvánosságra került. Mind az 1883-as koronázási, mind az 1886-os jubileumi ünnepségeken ősi és újonnan létrehozott táncok bemutatására került sor. Kalakaua király, a vidám uralkodó eme pártfogását kívánták tisztelegni az azonos nevű modern fesztivál szervezői.
Két évvel Kalakaua 1891-ben bekövetkezett halála után húgát és utódját, Lili`uokalanit az Egyesült Államok hawaii miniszterével összejátszó honolului üzletemberek összeesküvése kényszerítette le a trónról. A hawaii monarchia végével a hula, mint a hivatalos kormányzati protokoll része, majdnem egy évszázadra megszűnt.
HULA 1893 UTÁN
A hula, ahogy a kezdetek óta, a XIX. és XX. században is tovább fejlődött. Már 1865-től népszerűvé vált a hula ku`i (egyesített hula) nevű stílus, amely az őshonos és idegen elemeket vegyítette.
A városi hawaii társadalom a XIX. század végén ugyanolyan kozmopolita volt, mint ma. Különösen azután, hogy a gőzhajózás általánossá vált, a világ számos pontjáról érkeztek emberek a szigetekre, és a hawaiiak is útra keltek. Az 1880-as évek elején például David Kalakaua lett az első uralkodó, aki megkerülte a Földet. Ezen útja során a japán császárhoz tett látogatása segített megnyitni Hawaiit a japán bevándorlás előtt,amely hivatalosan 1885-ben kezdődött. Még azok a hawaii polgárok is, akik nem utaztak, lelkesen követték és átvették a kor legújabb tudományos és kulturális irányzatait. Az európai zenészek, mint Henry Berger, dallamokat, táncokat, sőt még hangszereket is hoztak hazájukból.
A hawaii zene és tánc sok ilyen új elemet átvett és adaptált, és ez a tendencia ma is folytatódik a jawaii és más modern zenei találmányokban. A huszadik század elején a hollywoodi filmesek “felfedezték” Hawaiit, és a hulát saját céljaikhoz és fantáziájukhoz igazították. Sok ismert hapa-haole (Hawaiiról szóló dalok, amelyeket részben vagy egészben valamilyen haole (idegen) nyelven, leggyakrabban angolul írtak) dallamai, mint például a “My Little Grass Shack” és a “Blue Hawai`i” a hollywoodi korszakból származnak.
A hatvanas évek elején Hilo üzletembereinek egy csoportja, akik a turistákat akarták vonzani az általában lassú március-áprilisi szezonban, elhatározta, hogy a helyi kultúra fesztiválját szervezik. Az általánosságban a hawaii kultúra és különösen a hula egyre inkább haole jellege miatt aggódó kulturális szakemberek tanácsára hula-versenyt hirdettek. Hogy megkülönböztessék rendezvényüket a szokásos turista showműsoroktól, és hogy ösztönözzék az “autentikusabb” hula előadását, létrehozták a hula kahiko (ősi táncok vagy modern táncok az ősi stílusban) és a hula auana (modern) kategóriákat. Ma ez a fesztivál, amely a Merrie Monarch nevet kapta David Kalakaua király tiszteletére, jelentős médiaesemény. Jelentősen befolyásolta a hula tanítását és előadását is.
A Merrie Monarch verseny létrehozása egybeesett az óceáni kultúrák iránti érdeklődés csendes-óceáni szintű újjáéledésével. Ennek az újjáéledésnek a leglátványosabb és leghíresebb megnyilvánulásai voltak a Hokule`a és Hawai`iloa típusú kenuk utazásai az ősi óceáni országutakon, amelyek egykor Tahitit, Hawai`it, Rarotongát, Aotearoa-t, Tongát, Te Pito o Te Henua-t és más polinéziai szigeteket kötöttek össze.
A huszonegyedik század elején a hula és a hawaii kultúra tovább fejlődik és terjed. Ennek egy része a hawaii diaszpórának köszönhető, amely a tizennyolcadik században kezdődött a külföldi hajókon dolgozó hawaiiakkal, és a modern közlekedés és kommunikáció fejlődésével tovább nőtt. A hawaiiak ma már Észak-Amerikában, Európában, Ausztrálázsiában és a világ más régióiban élnek és nevelnek családokat. Az Egyesült Államok nyugati része, beleértve Nevadát, Washingtont és Kaliforniát, különösen nagy, többgenerációs hawaii kolóniáknak ad otthont, amelyek közül sokan büszkén gyakorolják és mutatják be kultúrájukat, hogy ezzel is kifejezzék kapcsolatukat őseik szülőföldjével. Részben nekik köszönhetően ma már Európában, Japánban, Mexikóban, Kanadában, az USA szárazföldi részén és más országokban is tanulják és táncolják a hulát.
Ez a népszerűség számos kihívással jár. Meg tudja-e a hula megőrizni integritását, mint jellegzetesen hawaii gyakorlat, miközben minden új ország és minden új tanítvány hozzájárul a növekedéshez? Fennáll-e a veszélye annak, hogy asszimilálódik más kultúrák táncformáival, vagy beleolvad azokba, és elveszíti azokat a tulajdonságait, amelyek olyan nagy vonzerőt kölcsönöznek neki?
“Nana i ke kumu”, tanácsolja egy híres hawaii közmondás: “Figyelj a forrásra”. A hulában ez azt a nyilvánvaló jelentést hordozhatja, hogy “Figyeld, mit csinál a tanárod (kumu)”. Tartalmaz egy mélyebb figyelmeztetést is, hogy ne tévesszük szem elől a hula (kumu) gyökereit Hawaii és Polinézia ősi protokolljaiban. Ha elveszíti ezt a kapcsolatot, a hula valóban csak egy újabb táncstílussá válhat. Az, hogy a po`e hula (hula emberek) hogyan birkóznak meg ezzel a kihívással, fogja meghatározni, hogyan fejlődik a hula ebben az évszázadban és az elkövetkező évszázadokban.