A “tengeri csiga” elnevezést gyakran alkalmazzák a tengeri haslábú puhatestűek vagy tengeri csigák számos különböző evolúciós vonalára, különösen azokra a haslábúakra, amelyek vagy nem kagylósak (héjasak), vagy úgy tűnik, hogy nem azok. Evolúciós szempontból a héj teljes elvesztése, a kis belső héj, vagy az olyan kicsi héj, hogy az állat lágy részei nem tudnak visszahúzódni a héjba, mind olyan tulajdonságok, amelyek a Gastropoda osztályon belül sokszor egymástól függetlenül fejlődtek ki a szárazföldön és a tengerben; ezek a tulajdonságok gyakran okozzák azt, hogy egy csigát a “csiga” köznévvel illetnek.
A nudibranchák (klád Nudibranchia) a tengeri haslábúak nagy csoportja, amelyeknek egyáltalán nincs héjuk. Ezek talán a legismertebb tengeri csigafajta, legalábbis a búvárok számára; a nudibranchák, bár a legtöbbjük nem nagy, gyakran nagyon szemet gyönyörködtetőek, mivel a fajok közül nagyon soknak ragyogó a színezete. A nudibranchákon kívül a tengeri csigák számos más rendszertani csoportját is gyakran nevezik “tengeri csigáknak” (néhányat könnyen összetéveszthetünk a nudibranchákkal).
Csigafélék csoportjaiSzerkesztés
A “tengeri csigáknak” nevezett csigafélék különböző csoportjain belül számos család az Opisthobranchia informális rendszertani csoportba tartozik:
A “tengeri csiga” kifejezést talán leggyakrabban a nudibranchákra alkalmazzák, amelyek közül sokan élénk mintázatúak és feltűnően díszesek. Két példát lásd a Nembrotha aurea és a Glossodoris atromarginata képeit ebben a cikkben. A “tengeri csiga” elnevezést gyakran alkalmazzák a sacoglossanokra (Sacoglossa klád), az úgynevezett nedvszívó vagy napenergiával működő tengeri csigákra is; ezek gyakran a zöld valamelyik árnyalatát viselik.
A gyakran “tengeri csigáknak” címkézett főcsigák másik csoportja a Cephalaspidea kládon belül a fejfedő- és buborékcsigák különböző családjai.
A tengeri nyulak, Aplysiomorpha klád, kis, lapos, fehérjeszerű belső héjjal rendelkeznek. A Thecosomata és Gymnosomata kládok a “tengeri pillangók” és “tengeri angyalok” néven ismert kis pelágikus csigák. A tengeri pillangók számos faja megtartja a héját. Ezeket általában “pteropodáknak” nevezik, de néha tengeri csigáknak is nevezik; különösen a Gymnosomata fajokat, amelyeknek felnőttként nincs héjuk.
A “tengeri csigák” egy csoportja is létezik a Pulmonata informális csoporton belül:
A tengeri csigák egyik nagyon szokatlan, héj nélküli csoportja az Onchidiidae családba, a Systellommatophora kládba tartozó pulmonáták (levegővel lélegző) fajai.