Tény vagy kitaláció:

Ez tény!

Míg a legtöbb államban 18 év a házasságkötés alsó korhatára, minden államban vannak kivételek, amelyek lehetővé teszik a 18 évnél fiatalabbak számára a házasságkötést, általában szülői beleegyezéssel vagy bírósági jóváhagyással. Kilenc állam még mindig engedélyezi a terhességi kivételt a házassági korhatár alól. Valójában 27 állam nem határoz meg olyan életkort, amely alatt egy gyermek nem házasodhat, köztük Kalifornia!

Hol a leggyakoribb a gyermekházasság az Egyesült Államokban?

Nyugat-Virginiában és Texasban a leggyakoribb, ahol 2014-ben 1000 15-17 éves fiatalból körülbelül hét házasodott, míg országosan 1000-ből öt. Több más déli és nyugati államban, köztük Oklahomában, Arkansasban, Tennessee-ben, Észak-Karolinában, Nevadában és Kaliforniában is átlagon felüli a gyermekházasságok aránya.

A Unchained at Last nevű nonprofit szervezet összeállította a 2000 és 2012 közötti házasságok statisztikáit. Felfedezték, hogy 38 államban több mint 167 000 gyermeket – majdnem mind lányt, némelyikük 12 éves volt – adtak férjhez ebben az időszakban, többnyire 18 éves vagy idősebb férfiakhoz. Becslések szerint a 2000 és 2010 között Amerikában összeházasodott gyermekek száma összesen közel 248 000 volt. Legalább 31 százalékuk 21 éves vagy annál idősebb házastárshoz ment férjhez, bár a tényleges szám valószínűleg magasabb, mivel egyes államok nem adták meg a házastársak életkorát. Ezek a házasságok még olyan államokban is megtörténtek, ahol a nemi erőszakra vonatkozó törvények vannak érvényben.

Az adatokat közlő államok közül sokan olyan kategóriákat adtak meg, mint a “14 éves vagy fiatalabb”, anélkül, hogy pontosan meghatározták volna, hogy egyes menyasszonyok és vőlegények mennyivel voltak fiatalabbak. Így míg Alaszkában, Louisianában és Dél-Karolinában 12 éves házas gyerekeket találtak, Amerikában 2000 és 2010 között 12 évesnél fiatalabb gyerekek is házasodhattak.

Az Unchained at Last által gyűjtött adatok nem vették figyelembe a kizárólag vallási szertartásokon összeházasodott vagy a tengerentúlra házasodni vitt gyerekeket. Például egyes gyermekeket 18 éves koruk előtt iszlám esküvőn vesznek feleségül, majd 18 éves koruk betöltése után polgári szertartáson újra összeházasodnak. A Tahirih Justice Center felmérése szerint úgy tűnik, hogy az olyan országokból származó bevándorló közösségek körében, mint India, Pakisztán, Banglades, Mexikó, a Fülöp-szigetek, Jemen, Afganisztán és Szomália, egyre több a kényszerített gyermekházasság.

A gyermekházasságokkal kapcsolatos egyik leghírhedtebb botrány az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Fundamentalista Egyháza (FLDS), amely Észak-Amerika legnagyobb poligámista szektája. A szektát Warren Jeffs vezette, aki több feleségét 12 éves korukban vette feleségül. Jeffs jelenleg börtönben ül gyermekek szexuális zaklatása miatt.

Miért káros a gyermekházasság?

• A 18 évesen vagy annál fiatalabb korban házasodó nőknél 23 százalékkal magasabb a szívroham, a cukorbetegség, a rák és a stroke kockázata, mint a 19 és 25 év között házasodó nőknél, részben a plusz stressz és az elmaradt oktatás miatt;
• A 18 éves kor előtt házasodó nőknél megnő a különböző pszichiátriai zavarok kialakulásának kockázata, még a szociodemográfiai tényezők kontrollálása esetén is;
• A 19 éves koruk előtt férjhez menő amerikai lányok 50 százalékkal nagyobb valószínűséggel hagyják el a középiskolát, mint nem házas társaik, és négyszer kisebb valószínűséggel szereznek főiskolai diplomát;
• A fiatalon férjhez menő lányok 31 százalékkal nagyobb valószínűséggel élnek szegénységben, amikor idősebbek lesznek;
• A 18 éves koruk előtt férjhez menő nőket háromszor nagyobb valószínűséggel veri meg a házastársuk, mint a 21 éves vagy idősebb nőket.

Kísérletek a gyermekházasság betiltására

A gyermekházasságot betiltó törvényeket szorgalmaznak olyan államokban, mint New York és Virginia. Kaliforniában még nem fogadtak el ilyen törvényt.

2016-ban Virginia törvényt fogadott el, amely megtiltotta a 18 évesnél fiatalabbak házasságának többségét, és megszüntette a terhességi kivételt. Az új virginiai törvény értelmében a 16 és 17 éveseknek kérvényezniük kell, hogy emancipáltak legyenek, mielőtt házasságot köthetnek. A bíró értékeli, hogy a kiskorút kényszerítik-e a házasságra, és a kérelem elbírálásakor figyelembe veheti a pár közötti korkülönbséget és a személy büntetett előéletét.

Néhány állami törvényhozó még mindig ellenáll a gyermekházasságok megszüntetését célzó jogszabályok elfogadásának, attól tartva, hogy az ilyen intézkedések jogellenesen csorbíthatják a vallásszabadságot, vagy mert szerintük a házasság a legjobb megoldás a tinédzserterhességre.

Maga mit gondol? Be kellene tiltani a 18 éven aluliak házasságát, vagy maradjanak meg a szülői beleegyezés, a terhesség vagy a bírósági jóváhagyás miatti kivételek?