A szemészet a szakma egyik legversenyképesebb szakterülete.
Az AOA által jóváhagyott 14 programban minden egyes nyitott rezidensi helyre több mint 50 jelentkező jelentkezik.
Néhány program nem veszi figyelembe azokat a jelentkezőket, akik a COMLEX-USA (Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Examination of the United States) vizsgán a 90. percentilisnél alacsonyabb pontszámot értek el, mondja Carlo J. DiMarco, DO, az American Osteopathic Colleges of Ophthalmology and Otolaryngology-Head and Neck Surgery (AOCOO-HNS) ügyvezető alelnöke és vezérigazgatója.
A terület vonzerejének nagy részét a szem, a test egyik legösszetettebb és legbecsesebb szerve iránti rajongás teszi ki.
“Mindig is lenyűgözött az emberi szem bonyolultsága és működése” – mondja Dr. DiMarco, az AOA 2008-09-es elnöke, aki az AOA által jóváhagyott szemészeti rezidenciát vezeti a Millcreek Community Hospitalban (Erie, Pa). “A mindössze 24 milliméteres szemek elképesztő képességekkel bírnak.”
“A Teremtés könyvében Isten azt mondta: “Legyen világosság!”. De a fénynek nincs funkciója szemek nélkül, amelyek feldolgozzák azt”. A látás fontosságának korai felismerése miatt a szemészet végül az első orvosi szakterületté fejlődött, mondja.
Amint olyan ember, aki élvezi a szellemi kihívásokat és szeret dolgokat megjavítani, Dr. DiMarco élvezi, hogy foglalkozása egyensúlyt teremt a klinikai orvoslás és a mikroszkópos sebészet között.
“Mivel a legtöbb szisztémás betegség szemészeti leletekkel jelentkezik, a szemészek segíthetnek a szívbetegségek, vesebetegségek, központi idegrendszeri patológiák és sok más betegség diagnózisában és kezelésében” – mondja.”
Az optometrista fiaként Michael Keil, DO már korán kapcsolatba került a szemészeti ellátással. A szemészet iránti szenvedélye azonban az orvosi egyetem megkezdése után alakult ki.
“Amikor diákként a szemészetben rotáltam, beleszerettem a szakterületbe” – mondja Dr. Keil, aki az AOA által jóváhagyott szemészeti rezidensképzés igazgatója a Metro Health Hospitalban, Wyomingban, Mich. “Kezembe vettem egy szemészeti szakkönyvet, és tényleg elolvastam az egészet, ami először fordult elő velem. Amikor más szakterületeken dolgoztam, nem tudtam rávenni magam, hogy elolvassam a tankönyveket – egyszerűen nem érdekelt eléggé.”
Millcreek szemészeti vezető rezidense, Geremie Palombaro, DO, csak akkor fedezte fel a terület iránti lelkesedését, amikor az aneszteziológia gyakornoka volt.
“Szemészeti rotáción vettem részt, és néhány műtét megtekintése után megragadott, így végül szakterületet váltottam” – mondja Dr. Palombaro. “A műtétek nagyon részletesek, nagyon pontosak és nagyon tiszták. És tetszett a változatosság, a szaruhártyától a retina beavatkozásokig.”
A szemészet kevésbé stresszes, mint sok más orvosi szakterület, mondja Robert L. Peets, DO, aki az AOA által jóváhagyott szemészeti rezidensképzést vezeti az ohiói Daytonban található Grandview Hospital and Medical Centerben.
“A mi szakterületünk nagyszerű kombinációt nyújt a rendelői ellátás és a sebészet között, így kellemes az életmódunk” – mondja Dr. Peets. “Vállaljuk az ügyeletet. De a legtöbbször az ügyelet nem szörnyű”. Sok szemorvos csoportpraxisban dolgozik, így megosztják a felelősséget a traumás betegek kezelésében, akiknek munkaidő után szemészeti vészhelyzetük van.
A szemorvosok fizetése is tisztességes. A 25 orvosi szakterület közül a 10. helyen álló szemészek átlagosan évi 270 000 dollárt keresnek a Medscape 2012-es felmérése szerint. Az olyan alszakmákban, mint a szemészeti plasztika és a vitreoretinális betegségek, végzett ösztöndíjas képzés tovább növeli a szemorvosok kereseti lehetőségeit.
Magas a léc
A jelentkezőknek kiemelkedő referenciákra van szükségük ahhoz, hogy helyet kapjanak a szemészeti rezidensképzésben, amely négyéves program, amely magában foglal egy kapcsolódó gyakornoki évet. Általában a diákok az orvosi egyetem negyedik évfolyamáról kerülnek be a szemészetre, bár más szakokról történő átjelentkezések sem ismeretlenek.
Miatt a legtöbb negyedéves, aki megpróbál bejutni a szemészetre, nem jár sikerrel, sok végzős megpróbál bejutni a rotációs gyakorlatról, a kutatásban vagy a rezidensség előtti ösztöndíjban eltöltött évről, vagy más szakterületek rezidensprogramjaiból.
A Millcreek Community Hospitalban Dr. DiMarco a rezidensjelölteket a jó tanulmányi átlaggal rendelkező, a COMLEX-USA vizsgán a legjobb 10%-ban szereplő jelentkezőkre korlátozza. “A szemészet az orvostudomány egyik legnagyobb intellektuális kihívást jelentő területe” – mondja. “A test összes szervrendszerének és a klinikai orvoslásnak az alapos ismerete szükséges ahhoz, hogy ezen a területen kitűnjünk.”
De nem minden rezidens igazgató szereti elsődleges szűrőeszközként használni a bizottság pontszámait.
Megjegyezve, hogy a szemészetre jelentkezők többsége magas COMLEX pontszámmal rendelkezik, a 600-as és a 700-as évek közepe között, a program igazgatója, Glen Hatcher Jr, DO, azt mondja, hogy inkább más szempontok alapján választja ki a jelentkezőket a Las Vegas-i Valley Hospital Medical Center AOA által jóváhagyott szemészeti rezidensképzésre.
“Az elmúlt 30 évben azt tapasztaltam, hogy a magas pontszámok nem feltétlenül jelentenek jó rezidenst vagy gyakorló orvost” – mondja Dr. Hatcher.
Dr. Peets rezidensképzése, ahol évente egy hely nyílik meg, csak olyan jelentkezőket vesz figyelembe, akik elsőre sikeresen teljesítették a COMLEX-USA 1. és 2. szintjét. De nem használ konkrét pontszámot vagy százalékos értéket, hogy leszűkítse a jelentkezők kezdeti listáját.
“A programigazgató-helyettes és jómagam, valamint egy másik főorvos és az összes rezidensünk részt vesz az interjúk folyamatában” – mondja Dr. Peets. “Néhány évvel ezelőtt úgy döntöttünk, hogy mindenkit elvakítunk a jelöltek táblázati pontszámaira”. Csak miután az interjúztatók megállapodtak a potenciális rezidensek rövid listájáról, nézik meg a jelentkezők COMLEX pontszámait.
“Szerintem a vizsgabizottsági pontszámok fontosak, de mi arra használjuk őket, hogy segítsenek megkülönböztetni a kiváló jelölteket” – mondja Dr. Peets.
Minden szemészeti rezidens igazgató olyan jelentkezőket részesít előnyben, akik már rotáltak a programjukban. Ez lehetővé teszi a programigazgatók számára, hogy lássák, hogy a jelölt megfelelő lenne-e, és megvan-e benne, ami a sikerhez szükséges.
Először is Dr. DiMarco azt méri fel, hogy a rotáción részt vevő diákok elég intelligensnek tűnnek-e ahhoz, hogy egy négyéves rezidensprogramban elsajátítsák a szemészeti szakterületet. Másodszor, felméri, hogy szorgalmasak és megbízhatóak-e.
“Meg lehet nézni, hogy a hallgatók önként vállalnak-e pluszmunkát, és hogy hajlandóak és lelkesek-e arra, hogy az éjszaka közepén hívják őket, ha vészhelyzet van” – mondja Dr. DiMarco.
Az orvostudomány és a sebészet kiszámíthatatlansága miatt a rezidenseknek nehéz lehet betartaniuk az előre meghatározott menetrendet. “A rezidenseknek tudniuk kell, hogy számíthatnak egymásra, ha egyszerre több kihívás is felmerül” – mondja.”
Harmadszor, Dr. DiMarco értékeli a hallgatók interperszonális készségeit a rotáció során. “Megnézzük, hogy személyeskednek-e a betegekkel, a rezidensekkel és a személyzettel” – mondja. “Kifejezetten megkérdezzük a személyzetet, hogyan viselkednek velük a hallgatók, mert egyes hallgatók lekezelőek voltak.”
“A rezidensek négy évig szorosan együtt dolgoznak a többi rezidenssel és a személyzettel, ezért rendkívül fontos, hogy a potenciális jelöltek jól illeszkednek a csapat többi tagjához.”
Mivel a szemészek hosszú távú kapcsolatot alakítanak ki a különböző korú és hátterű betegekkel, a megnyerő személyiség elengedhetetlen, mondja Dr. Palombaro. “Mindenképpen képesnek kell lenni mindenféle emberrel kommunikálni” – mondja.”
A forgatások azt is lehetővé teszik a hallgatók számára, hogy eldöntsék, tetszik-e nekik egy adott intézmény és helyszín.”
“Fontos, hogy valaki, aki érdeklődik egy szakterület iránt, különböző rezidensprogramokban töltsön el időt, mert különben nem tudja igazán, milyen az adott hely” – mondja Dr. Keil. “Lehet, hogy nem tetszik a program, az emberek vagy a város, ahol az intézmény található. Ha nem tetszenek ezek a dolgok, akkor nehéz lesz jól teljesítenie.”
“A Metro Health Hospitalban szeretjük, ha az emberek velünk rotálnak, mert szeretnénk tudni, hogy ők is annyira szeretnek-e minket, mint amennyire mi szeretnénk megtudni, hogy mi szeretjük-e őket.”
Amellett, hogy egy kívánt rezidensnél rotálnak, a diákoknak meg kell találniuk a módját, hogy kitűnjenek sztár társaik közül. A szemészetben szerzett kutatási tapasztalat nagy előny, csakúgy, mint a látásvizsgálattal és szemészeti ellátással kapcsolatos klinikai önkéntes tapasztalat.”
Finom motoros finomság
Az éles elme, a megnyerő személyiség és a lenyűgöző önéletrajz azonban nem elég. A rezidensjelölteknek be kell bizonyítaniuk, hogy rendelkeznek a szemészethez szükséges motoros finomsággal és szem-kéz koordinációval.
“A finommotoros készségek nagyon-nagyon fontosak, mert nagyon-nagyon apró méretekkel foglalkozunk, és a műtéteink többségét mikroszkóp alatt végezzük” – mondja Dr. Palombaro.
Mivel a szemműtétek annyira bonyolultak és precízek, a szemészhallgatóknak a műtőben nem lesz alkalmuk vágni és varrni. A programigazgatóknak más jeleket kell keresniük arra, hogy valaki képes-e a szemészeti sebészetben a vágásra.
“Az interjú során a jelölteknek be kell mutatniuk kézügyességüket egy műtéti próbafelszerelésben” – mondja Dr. Hatcher, a Valley Hospital munkatársa. “Azt tapasztaltam, hogy mivel annyira jártasak az új technológiákban – iPhone-ok és iPadek, valamint videojátékok -, általában jól teljesítenek.”
Dr. Keil azonban megkérdőjelezi a sebészeti szimulátor használatának hatékonyságát valakinek a kézügyességének értékelésére, mivel az mesterséges környezetet teremt.
“Egy sebészeti szakterületen soha nem lehet tudni, hogy valakinek jó keze van-e, amíg meg nem figyeljük őt a műtőben” – állítja Dr. Keil. Nagyra értékeli más sebészektől származó ajánlóleveleket, nem csak szemészektől.”
A kézügyesség másik előrejelzője az egyén gyermekkori hobbija, mondja Dr. Keil, aki gyerekkorában szívesen épített legókkal és épített és festett modelleket készletekből. Azok, akik hangszeren játszanak vagy ügyesen hímeznek, gyakran képzett sebészekké válnak.
A rezidensképzésen túl
A lehetőségek fényesek és változatosak az általános szemészek és alszakorvosok számára, mondják a terület vezetői.
Az ország számos területén hiány van szemészekből, jegyzi meg Dr. Hatcher. “Határozottan szükség van a szolgáltatásainkra” – mondja.
Dr. Palombaro izgatottan várja, hogy júliusban megkezdje kétéves ösztöndíját a szemészeti plasztika területén. “Ezen az alszakterületen foglalkozunk orbitális rákos megbetegedésekkel, szemhéj diszfunkcióval, a könnyrendszer diszfunkciójával, valamint a szemen és környékén lévő traumákkal” – mondja.
Azzal a szándékkal, hogy megkülönböztesse magát a többi szemészorvostól Grand Rapidsban, Mich. államban, Dr. Keil a LASIK-műtétben találta meg a saját szakterületét, amely egy olyan alszakterület, amely alkalmas a készpénzalapú praxis működtetésére.
“Nem számlázok biztosítást. Nem veszek részt a Medicare vagy a Medicaid programban” – mondja Dr. Keil. “Úgy csinálom a dolgokat, ahogy szerintem kell, és nem kell aggódnom a harmadik fél által fizetők miatt.”
Bármelyik alszakmáról vagy praxistípusról is legyen szó, a szemészet nagyrészt a magas szintű betegelégedettség miatt kifizetődő karrier, mondja Dr. Peets.
“A betegek egy jól meghatározott problémával jönnek hozzánk – nem látnak jól” – mondja. “És amikor elmennek, gyönyörűen látnak. Ezek nagyon boldog betegek. Ezért olyan örömteli számomra ez a terület.”