Zsidó farizeus (Fil 3,5-6; Gal 1,14; 2Kor 11,22), aki hitt Isten törvényének szigorú betartásában mind a maga, mind minden hívő zsidó számára.
Miért lett keresztény
Pál Damaszkuszba utazva találkozott a feltámadt Krisztussal (ApCsel 9:1-19). Meggyőződése lett, hogy a feltámadt Jézussal való közösség (Gal 1:11-12), nem pedig a törvény betartása (Gal 3:1-5) a szükséges és elégséges feltétele annak, hogy Isten üdvösségígéretét megkapjuk és részesüljünk benne.
Missziós stratégia
Pál úgy vélte, hogy Krisztus mindenkiért eljött, és a zsidó törvények betartása nem szükséges azok számára, akik hisznek Krisztusban (Gal 2:15-21 – 3:1-5). Ez folyamatos harcot teremtett azokkal, akik úgy gondolták, hogy a zsidó előírások betartása szükséges mindazok számára, akik be akartak lépni az egyházba (Gal 5:7-12).
Szent Pál alapvető üzenete
Jézus Krisztusban Isten cselekedett, hogy üdvösséget szerezzen mindazoknak, akik hisznek (Róm 1:1-7). Ennek az üdvösségnek, amelynek teljes megvalósulása a jövőben volt, a jelenben van a kezdete. Az emberek saját életükben tapasztalhatják meg ezt az üdvösséget (Róm 8,14-17).
Jézus Krisztus középpontja
A keresztények a hit által egyesülnek Krisztussal (Róm 5,1-2), és Isten Lelkének ajándékában örvendezve várják azt az időt, amikor az Úr visszatér, és az üdvösség műve beteljesedik (1Thessz 4,13-18).
A keresztény Krisztushoz való kötődése
A hit és a keresztség által (Róm 6: 3-5) a keresztény új identitást vesz fel Krisztusban. Társadalmi szinten a keresztény csatlakozik az egyház közösségéhez, amely az evangéliumot hirdeti és Krisztus Lelkével egységben él (Gal 3, 25-28). Személyes szinten a keresztények felismerik, hogy az Úrral egyesülve és Krisztus által megigazulva megkapják a szükséges segítséget ahhoz, hogy legyőzzék az erkölcstelen életre való hajlamot (Gal 5,16-26).
Megigazulás
Pál gondolkodásában Isten igazságossága üdvösséges igazságosság volt a javából. Isten hűséges, beteljesíti a szövetségben tett ígéreteket. Isten megigazít, ami azt jelenti, hogy egyedül Isten az, aki Krisztus által kiengeszteli az emberiséget (Róm 3,21-31). Az emberek nem tudják magukat megigazítani, hanem csak úgy válhatnak igazzá, ha hitben egyesülnek Jézus Krisztussal, és elfogadják a Krisztus által nyert kegyelmet (Róm 5,1-2). A megigazulást nem a törvény követésével lehet elnyerni, hanem az emberek csak úgy válhatnak jóvá Istennel és szabadulhatnak meg az erkölcstelen élettől, ha elfogadják Isten kiengesztelő kegyelmét, mint ingyenes ajándékot.”
Az Isten bölcsessége
A zsidók számára botrány, a görögök számára pedig bolondság az a gondolat, hogy Isten üdvözítő műve a megfeszített Jézusban teljesedik be (1 Kor 1,17-25). Az a gondolat, hogy egy elítélt ember lehet az üdvösség hordozója, ellentétes volt a zsidó hit alapvető elveivel. Nem tudták elhinni, hogy egy megfeszített ember Isten jele lehet. A görögök számára ez bolondság, mert nevetséges volt az a gondolat, hogy a transzcendens Isten emberi ügyekbe avatkozna, különösen egy keresztre feszített bűnöző formájában.
