Play media
Az arckifejezést gyakrabban használják a serdülő lányok, mint a fiúk, és az emberek között a nem verbális kommunikáció egyik leggyakoribb formája. Amikor kizárólag serdülő nőket vizsgáltak, megfigyelték, hogy a szemforgatás gesztusa a legjelentősebb válasz a nemtetszésre. Tizenhárom éves lányok a társas helyzetekben a szemforgatást a társaik felé irányuló agresszió legfőbb jelének mutatták. A szemforgatást gyakran kíséri a karok keresztezése és a fej vagy a test hátravetése, ami fokozott erőfeszítéssel jelképezi az elkerülést vagy a nemtetszést. Az elkerülés ellenségesség vagy távolságtartás közvetítésével jellemezhető, gyakran azzal a céllal, hogy bármilyen kapcsolat véget érjen.
Egy John Gottman által végzett tanulmány szerint a szemforgatáshoz hasonló lenéző viselkedés a válás előrejelzésének első számú tényezője, amelyet a kritika, a védekezés és az elzárkózás követ. A gesztus azt mutatja a másik félnek, hogy amit csinál, az annyira nem kívánatos, hogy nem is érdemes ránézni vagy gondolkodni rajta, ezért sok kapcsolatot tesz tönkre a cselekvés túlzott alkalmazása.
2010-ben az Illinois állambeli Elmhurst város tanácsának tagjai törvényt akartak hozni a szemforgatás betiltására.
2018-ban egy kínai újságíró szemforgatása nemzetközi hír lett. Egy másik újságíró túlzott alázatosságán felbosszankodva forgatta a szemét egy kormánytisztviselő felé, és emiatt cenzúrázták, a CNN pedig arról számolt be, hogy a szemforgatás miatt visszavonták a sajtóigazolványát.