A szürke tőkehal iránt a legnagyobb kereslet Európában volt. A tőkehalat elsősorban három fő szintre osztották – friss, fagyasztott és fagyasztott filé -. A friss szürke tőkehalat főként az európai termelés és az import biztosítja. A fagyasztott szürke tőkehalat és a fagyasztott szürke tőkehalfilét ténylegesen az import és az európai feldolgozó vállalatok szállítják.
A tintahal a leggyakrabban felszolgált halfajta Argentínában, és a marhahús és a csirke mellett a Milanesa tintahal az összes argentin étteremben, ahol Milanesa-t szolgálnak fel, ami az ország egyik nemzeti étele.
Európában Spanyolországban fogyasztják a legtöbb szürke tőkehalat, évente fejenként 6 kilogrammot. Ez az Európában elfogyasztott összes szürke tőkehal mintegy felét teszi ki. Bár a spanyol szürke tőkehal- és egyéb halfogyasztás az elmúlt évtizedben csökkent (Japán után a második a világon), a szürke tőkehal még mindig a teljes halfogyasztás körülbelül egyharmadát teszi ki. Sok szürke tőkehalat fogyasztanak még Franciaországban, Olaszországban és Portugáliában is.
Spanyolországban a friss szürke tőkehalat leginkább az éttermek vásárolják a kiskereskedőkön keresztül. Mindazonáltal a feldolgozott szürke tőkehal termékeket a szürke tőkehal-nagykereskedők forgalmazzák. A halárusok, a nyilvános piacok és a hipermarketek különböző formákban árulják a szürke tőkehalat: fagyasztott filé, filé bőrrel, filé bőr nélkül stb.
Franciaországban a halat általában a szupermarketekben vásárolják. Az európai szürke tőkehalhiány miatt a francia nagykereskedők külső országokból, például Argentínából és Namíbiából vásárolnak friss szürke tőkehalat, amelyet aztán Spanyolországba exportálnak. A friss szürke tőkehalat többnyire Spanyolországba exportálják.
Olaszországban a szállodák, éttermek, szupermarketek és intézményi felvásárlók sok tengeri halat vásárolnak. A kiskereskedők és a nagykereskedők azonban a legtöbb fagyasztott szürke tőkehalfilét vásárolják a piacokon való értékesítésre.
Írországban a szürke tőkehal népszerű hal, amelyet frissen az Atlanti-óceánból árulnak a szupermarketekben és a helyi halárusok.
Az Egyesült Királyságban a szürke tőkehalat a fish and chipshez használják.
Kereskedelmi forgalomba hozható formák Szerkesztés
A szürke tőkehalat fagyasztott, filé vagy steak, friss, füstölt vagy sózott formában értékesítik.
Vásárlási kritériumokSzerkesztés
A szürke tőkehal filé vagy más szürke tőkehal termék vásárlásakor a fogyasztóknak olyan fehér húsú szürke tőkehalat kell keresniük, amely mentes a barnulás, szárazság vagy szürkeség jeleitől, és tengervíz friss illatú.
HalászatSzerkesztés
A mélyvízi szürke tőkehal fő fogási módszere elsősorban a vonóhálós halászat, a sekélyvízi szürke tőkehalat pedig főként parti vonóhálóval és horogsorral fogják. A szürke tőkehal leginkább az Atlanti-óceán délnyugati részén (Argentína és Uruguay), a Csendes-óceán délkeleti részén (Chile és Peru), az Atlanti-óceán délkeleti részén (Namíbia és Dél-Afrika), a Csendes-óceán délnyugati részén (Új-Zéland), valamint a Földközi-tengeren és a Fekete-tengeren (Olaszország, Portugália, Spanyolország, Görögország és Franciaország) fordul elő.
Túlhalászás
A túlhalászás miatt az argentin szürke tőkehal fogásai drasztikusan csökkentek. A jelek szerint a kifejlett szürke tőkehalak mintegy 80%-a eltűnt az argentin vizekből. Az argentin szürke tőkehal eltűnése nem várható, de az állomány olyan alacsony lehet, hogy a kereskedelmi célú halászat már nem gazdaságos. Ez ráadásul hátrányosan érinti a foglalkoztatást, mivel sokan elveszítik munkájukat a halászati ágazatban. Másrészt az argentin szürke tőkehal ára a szűkösség miatt emelkedik. Ez csökkentette az exportot, ami végső soron a gazdaságra is hatással van.
Chilében a tenger gyümölcseinek exportja, különösen a chilei szürke tőkehalé drámaian csökkent. A tőkehal exportja csaknem 19 százalékkal csökkent. A csökkenés fő oka a 2010. februári chilei földrengés és szökőár. Ezek a katasztrófák tönkretették a legtöbb feldolgozóüzemet, különösen a hallisztet és fagyasztott filét előállító gyártó vállalatokat.
A szürke tőkehal európai fogásai jóval a történelmi szint alatt vannak, mivel a Földközi-tenger és a Fekete-tenger szürke tőkehalállománya megfogyatkozott. Ezt a csökkenést azonban különböző tényezők okozhatták, többek között a túl magas éves összfogás, a nem fenntartható halászat, az ökológiai problémák, a fiatalkori fogások vagy a nem regisztrált fogások.
A Worldwide Fund for Nature szerint az egyetlen olyan szürke tőkehalfaj, amelyet jelenleg nem halásznak túl, a Namíbiánál található fokföldi szürke tőkehal. Namíbia az egyetlen ország, amely növelte szürke tőkehal kvótáját, a 2009-es 130 000 tonnáról (130 000 hosszú tonna; 140 000 rövid tonna) 2010-ben 145 000 tonnára (143 000 hosszú tonna; 160 000 rövid tonna). Ezenkívül a namíbiai halászati minisztérium nagyon szigorú szabályokat tart be a szürke tőkehal fogása tekintetében. A szürke tőkehalra vonatkozó tilalmi időszak például körülbelül két hónapig, szeptemberben és októberben tart, az állomány szintjétől függően. Ezt a szabályt azért alkalmazták, hogy biztosítsák a szürke tőkehalállomány újbóli növekedését. Kiegészítő korlátozások tiltják a szürke tőkehal vonóhálós halászatát a 200 méternél (656 láb) mélyebb vizekben (a nem célfajok élőhelyének károsításának elkerülése érdekében) és a járulékos fogások minimalizálása érdekében.