Specifikus elemzés: Alienware Alpha – Eurogamer.net Specifikus elemzés: Alienware Alpha

Az eredetileg a Linux-alapú SteamOS-t futtató Steam Machine-nek tervezett Alienware Alpha most nagyon hamarosan megjelenik, Windows 8.1-et futtatva és a késleltetett Steam kontroller helyett egy Xbox 360 vezeték nélküli vezérlővel csomagolva. A konzolszerű PC-t az Alienware-rel nemrég tartott találkozón vettük szemügyre, és úgy véljük, van benne potenciál: a formafaktor apró, az első benyomások az akusztikáról jók, és az egyetlen ismeretlen kérdés a konzolszerű, testre szabott kezelőfelület minősége (ezt nem mutatták meg nekünk, de néhány korai felvétel már kint van), és persze a belső komponensek nyers teljesítménye.

A gép formai tényezője valóban lenyűgöző. Nagyon kicsi – komolyan apró, sőt. Az egység méretei 200x200x50mm körül mozognak, de hogy mennyire apró, arról képet kaphatsz, ha ránézel az alvázra – azok a szabványos USB portok az elülső oldalon, ami a rendkívül kompakt kialakítást jelzi. Sokkal kisebb, mint az ormótlan Xbox One, és még a PS4 is jóval nagyobb, bár az Alpha külső tápegységgel rendelkezik, ellentétben a Sony hardverével. A fenti felvétel, amely az Alfát egy Xbox 360 kontroller mellé helyezve mutatja, azt is érzékelteti, hogy valójában milyen kicsi a dizájn.

A komponensek kiválasztása érdekes – ezt a gépet az energiahatékonyságot szem előtt tartva tervezték. Core i3, i5 és i7 processzorok állnak rendelkezésre, de ezek az alacsony feszültségű változatok, az i3 esetében 2,9 GHz-es órajelen, a négymagos i5 pedig 2,0 GHz-es alapórajelen fut, és 3,0 GHz-re turbózható, ha a hőfok lehetővé teszi. Az i7 hyper-threadinggel egészíti ki a keveréket, de megtartja a viszonylag szerény órajeleket. Ezek 35 W-os TDP-vel rendelkező alkatrészek, szemben az asztali csúcsverziókkal, amelyek elérhetik a 88 W-ot.

A falból kivett tényleges energia tekintetében az Alpha talán takarékosabb, mint a konzolok jelenlegi hulláma – a tápegység mindössze 130 W-ra van méretezve, és a valós energiafogyasztás valószínűleg jóval kevesebb lesz. Összehasonlításképpen: az Xbox One-nál 120W körüli teljesítményt mértünk terhelés alatt, míg a PS4-nél 140W volt a maximum. Alig várjuk, hogy egy Alpha felülvizsgálati egységet csatlakoztassunk a wattmérőhöz a végső szóért.

Ez részben a GPU kiválasztásán múlik. Ennek kiléte eddig az Alienware Alpha legnagyobb rejtélye volt, a cég az Nvidia új Maxwell architektúráján alapuló, testreszabott kialakítást emleget. Azok azonban, akik egy GTX 970 vagy GTX 980 (vagy akár ezek hatékony mobil megfelelői) reménykednek, valószínűleg csalódni fognak. Az Alfában található választott grafikus processzor a GTX 860M-en alapul – amely legalábbis architektúrális szinten megegyezik az év elején általunk vizsgált asztali GTX 750 Ti-vel (mindkettő az Nvidia GM104-es lapkakialakításán alapul). Az Alienware úgy számol, hogy ez a GTX 860M magasabbra van órajelezve, mint valaha, és bár a cég nem kíván a teljesítményről nyilatkozni, reméli, hogy jobb eredményeket fog produkálni, mint a hagyományos asztali 750 Ti.

Hát mivel van dolgunk? Nos, tisztázzuk a dolgot. A GM107 chip az, amit mi egy belépő szintű GPU-nak tartanánk, ha komolyan gondoljuk a játékot, de ez nem jelenti azt, hogy nem érhetünk el kiváló eredményeket. Az asztali verzióval végzett tesztjeink alapján ez a grafikus architektúra a Crysis 3-at zárolt 30fps sebességgel futtatja natív 1080p-n a magas beállítások mellett, és a Battlefield 4-ben a felbontás 900p-re állításával magas beállítások mellett a 60fps-hez közeli értéket érhet el. Legutóbbi tesztjeink alapján a The Evil Within – bármennyire is nem optimalizált – képesnek kell lennie arra, hogy elérje a PlayStation 4-es verzió 30fps-es általános teljesítményszintjét, a legutóbbi CPU és GPU tesztjeink alapján. A grafikus hardverhez alapból 2GB 6gbps névleges GDDR5 van csatolva (UPDATE: A végleges hardverben ez 5gbps, de 6gbps-os túlhajtással sziklaszilárd) – ez több mint elég a játékok többségéhez, bár bizonyos címek (például a Shadow of Mordor és a Titanfall) esetében a teljesítmény fenntartása érdekében szükség lehet a konzolos verziókhoz képest csökkentett textúraminőségre.

A múltban már rengeteg CPU-t párosítottunk a GM107 chip asztali változatával – a Pentium G3258-tól kezdve a túlhajtott Core i7-ig mindent -, de az Nvidia Maxwell processzorát még nem próbáltuk ki az Alienware által itt használt ultraalacsony feszültségű alkatrészekkel. Az i5 és az i7 valószínűleg túlzás egy olyan ésszerűen szerény grafikus chip, mint a GTX 860M meghajtásához, de a Core i3 jó választásnak tűnik. Nyilvánvaló, hogy nem fogja legyőzni az i5-öt vagy az i7-et semmilyen benchmarkban, de teljes teljesítményű asztali gépként még mindig elég erős erő. Egyetlen fenntartásunk az, hogy az Alfában alacsony feszültségű chipről van szó – ez teljes 500 MHz-et veszít a normál Core i3 4130-hoz képest.

Az Alienware Alpha az árfekvésben nyújt örömet és csalódást egyaránt. Alapszinten a hardver Core i3-as verziója 500 GB-os mechanikus merevlemezzel 550 dollárért a tiéd, ami az Egyesült Királyságban valami 450 font körüli összeget jelentene. Ha figyelembe vesszük, hogy egy nagyon csinos, egyedi gépet kapunk egy vezérlővel és Windows 8.1-gyel, akkor ez valójában elég jó ár-érték arány. Persze, valószínűleg építhetsz egy olcsóbb gépet több lóerővel, de gyanítjuk, hogy az nem lesz olyan nappali-barát, mint az Alpha, és valószínűleg nem lesz sokkal olcsóbb, ha már megvetted az operációs rendszert és a vezérlőt. Az alapgép azonban csak 4 GB DDR3 memóriával érkezik – 8 GB-nak kellene lennie a minimumnak ahhoz, hogy az Alienware hitelesen beszélhessen az Xbox One-nal és a PS4-gyel való összehasonlításról. Ráadásul ez a 4 GB egyetlen modulon keresztül érkezik, ami korlátozza a sávszélességet, de legalább lehetővé teszi a könnyebb 8 GB-os frissítést – két modul helyett csak egy új modult kell vásárolnia (csak győződjön meg róla, hogy a késleltetési időzítések megfelelnek a mellékelt RAM-nak).

A többi SKU esetében a frissítések nagyobb lyukat ütnek a pénztárcáján, ami gyanúnk szerint nem áll arányban a játékélményhez nyújtott javulással. A teljes brit árakat még nem ismerjük, de az amerikai költségek szerint az i3-as modell 8 GB RAM-mal és 1 TB-os meghajtóval 699 dollárba kerül – ami 150 dolláros felárat jelent. Négymagos i5-öt szeretne? Az 800 dollár lesz egy 8 GB-os egységért, amely a továbbfejlesztett 2×2-es WiFi-n kívül nem sok mindent tud felmutatni. Eközben a felső határon a Core i7-es változat található, amely az i5-ös modell összes funkciójával és 2 TB-os meghajtóval rendelkezik. Az Alpha egy aranyos eszköz, de minél messzebbre távolodunk az alapártól, annál inkább úgy tűnik, hogy veszít a vonzerejéből.

Amíg az egyes verziókhoz nem férünk hozzá, nehéz végleges következtetéseket levonni, de a mi megérzésünk az, hogy mi az alapmodellt vennénk, és megnéznénk, hogy mi magunk frissíthetjük-e a RAM-ot – az Alienware szerint a csomag minden eleme, kivéve a GPU-t, frissíthető. Bár az alacsony feszültségű CPU-kat a készleten szállítják, a szabványos asztali chipeknek illeszkedniük kell – csak az a kérdés, hogy a hűtő képes-e kezelni őket. Úgy tűnik, hogy az Alpha laptop RAM-ot is használ, a BitTech Gamescomon készült felvételei alapján, amelyek az Alpha belsejéről készültek.

A tény, hogy a GPU nem fejleszthető, egyértelműen a hardcore játékosok számára jelent majd némi problémát, de a marketingben a jelenlegi generációs konzolok felé tett nem túl finom célzások ellenére az Alienware azt mondja, hogy ezt a gépet a lazább játékosoknak szánja, feltételezve, hogy a hardcore-ok valószínűleg amúgy is inkább saját készüléket építenek. Ez egy olyan PC, amely billentyűzet és egér nélkül érkezik, de a jelek szerint egyszerű kezelhetősége biztosítja, hogy nincs rájuk szükség – az Alienware által fejlesztett front-end mindenről gondoskodik, és a jelek szerint könnyedén elmerül a Steam Big Picture módjában (bár az Origin integrációról nincs információnk). Ezt már alig várjuk, hogy kipróbálhassuk.”

Az Alienware-rel való találkozásunk után kíváncsian távoztunk, hogy mit kínál az Alpha. Fenntartjuk, hogy a GPU-választás korlátozza a gép általános lehetőségeit – még a Core i7 CPU-val a helyén is (a mi fogalmaink szerint) belépő szintű rajongói teljesítményszintet kapunk -, de ha a GPU asztali verziójával szerzett tapasztalataink mondanak valamit, az az, hogy még mindig szenzációs eredményeket érhetünk el, feltéve, hogy ésszerűen bánunk a grafikus beállításokkal. Még mindig szeretettel gondolunk vissza a GTX 750 Ti és a 45 fontos Pentium G3258 segítségével végzett Crysis 3 tesztelésünkre: 30fps-t céloztunk meg és zártunk be, és ez elég CPU és GPU időt szabadított fel néhány egyszerűen gyönyörű látványhoz, lehetővé téve, hogy a játékot a magas előbeállításon teljesített anti-aliasinggel játsszuk, csak egy “fokozattal” lejjebb a túlzásba vitt nagyon magas beállításhoz képest, amely még a legerősebb grafikus kártyát is kihívás elé állítja. Amíg reálisak a beállítások, még egy viszonylag szerény GPU is képes kiváló eredményeket nyújtani.

De a ház a show sztárja, és fontos tényező minden vásárlási döntésnél. Az Alpha minikicsi és diszkrét, az ultrakompakt mini-ITX PC-kkel összehasonlítva, de lényegesen több CPU és GPU lóerővel a motorháztető alatt. A HDMI-bemenetnek köszönhetően, amely feltehetően a set-top-boxok átvitelére szolgál, az Alpha olyan módon is alkalmas a nappali integrációra, ahogyan sok PC nem. Az általános benyomásunk az, hogy ez nem lesz mindenki számára a játék PC, de amit láttunk, az elég ígéretesnek tűnik.